El Puente , o Parque Arqueológico El Puente , es un sitio arqueológico maya en el departamento de Copán en Honduras . Alguna vez una ciudad maya independiente, la ciudad de El Puente se convirtió en un tributario de la cercana ciudad de Copán entre los siglos VI y IX d. C. El sitio contiene más de 200 estructuras que incluyen tumbas, estructuras religiosas y viviendas, pero solo se han excavado unas pocas, incluida una gran pirámide escalonada maya .
El Puente está ubicado en el Valle de la Florida en el municipio de La Jigua , a 11 kilómetros (6,8 millas) al norte de la ciudad hondureña de La Entrada . [1] [2] [3] El sitio está a 2 kilómetros (1,2 millas) al norte de la confluencia de los ríos Chamelecón y Chinamito. [3] El Puente está a 20 kilómetros (12 millas) al este del sitio arqueológico El Paraíso . [4] El sitio está ubicado dentro del área maya del sur en la periferia sureste de Mesoamérica, y estaba situado en la frontera entre los pueblos mayas y no mayas. [5]
El sitio fue descrito por primera vez por Jens Yde en 1935. Él trazó un mapa del sitio pero no realizó ninguna excavación. [3] El sitio recibió la designación de Patrimonio Cultural de la Nación por decreto ejecutivo en marzo de 1989. [3] El Proyecto Arqueológico La Entrada (PALE ) comenzó excavaciones en El Puente en 1991 con la intención de crear el segundo parque arqueológico del país, después de Copán . [3] [6] El Parque Arqueológico El Puente abrió sus puertas el 20 de enero de 1994 e incluye un centro de visitantes, un museo del sitio y oficinas administrativas. [1]
Parece que El Puente fue poblado por primera vez a mediados del siglo VI d. C., en el período Clásico Temprano , bastante tarde en la escala de tiempo mesoamericana, y la ocupación en el sitio no duró mucho. [7] Las similitudes arquitectónicas y cerámicas con Copán sugieren que El Puente fue fundado por esa ciudad para controlar el cruce de dos rutas comerciales que se encontraban en el valle. [7] El sitio fue un centro regional durante el período Clásico Tardío, cuando permaneció estrechamente aliado con la gran ciudad de Copán. [3] [8]
Después del colapso de Copán en el Clásico Terminal (entre 850 y 950 d. C.), la región de La Entrada sufrió políticamente y las élites locales perdieron prestigio y territorio. Sin embargo, a diferencia de Copán, no parece haber habido un uso excesivo de los recursos locales y El Puente parece haber recibido inmigrantes de Copán durante el Clásico Tardío. [8]
Aunque la arquitectura es predominantemente maya, hay ligeras influencias no mayas de la zona vecina no maya, como estructuras largas conectadas de extremo a extremo. La arquitectura de El Puente también tiende a carecer de la simetría que se encuentra en los sitios mayas tradicionales con una larga historia ocupacional, tal vez debido a un menor nivel de habilidad técnica. Por ejemplo, las escaleras de los edificios principales son de diferentes tamaños en cada uno de los cuatro lados de las estructuras. La calidad de la mano de obra en el trabajo de la piedra para la construcción puede diferir notablemente de un edificio a otro, o incluso dentro de la misma estructura. [7]
Los principales materiales de construcción fueron toba , esquisto y una piedra caliza dura , siendo la toba la piedra más común utilizada en el sitio. La toba es muy frágil y las piedras de toba cortadas se han desmoronado con frecuencia hasta convertirse en polvo. [9] El relleno utilizado dentro de las estructuras es bastante inconsistente y consiste en piedra, tierra y arcilla. [9] El mortero utilizado en la construcción fue de baja calidad, con poca cal , utilizando solo una arcilla dura que era particularmente vulnerable al daño del agua, lo que provocó que el revestimiento de estuco se desprendiera de las estructuras y provocara su colapso completo. [9]
Las plazas contaban con un sistema de drenaje bien diseñado para canalizar el agua de lluvia. Estos canales estaban tallados en piedra y en la base de la Estructura 5 uno de ellos todavía está en funcionamiento. Se ha excavado otro en el lado este de la Estructura 3. [8]
Se han excavado varios entierros, algunos de los cuales están acompañados de ofrendas de vasijas de jade y cerámica decoradas con bandas de jeroglíficos . Una de estas vasijas contenía una ofrenda adicional de 13 hojas prismáticas de obsidiana . Se colocaron piedras en bruto en un círculo alrededor de un entierro, con una concha marina colocada al lado del cráneo. [8]
En el sitio se ha excavado obsidiana verde del yacimiento de Pachuca , en el centro de México . [7]
El Puente cuenta con 210 estructuras y el núcleo del sitio contiene 5 plazas. [1] Se han investigado y restaurado nueve estructuras del sitio. [1] Algunas partes del sitio han sido severamente dañadas por saqueadores y actividades agrícolas. [8]
La Estructura 1 es el edificio más alto de El Puente, con 12 metros de altura. Parece haber sido construida en el siglo VII d. C., su versión más antigua tiene una similitud estilística con los edificios de ese período en Copán. [7] Era una pirámide radial con seis niveles y escaleras en los cuatro lados, siendo las escaleras este y oeste las mejor conservadas. Estaba rematada por una superestructura con tres habitaciones y los restos caídos indicaban que tenía un techo abovedado con canales para drenar el agua de lluvia. La pared estaba decorada con esculturas de tres figuras humanas. [9] Los arqueólogos han hecho túneles dentro de la estructura y también han excavado a su alrededor, revelando una gran cantidad de fragmentos de cerámica, arcilla quemada y maíz y frijoles quemados . [10] La estructura ha sido gravemente dañada por los saqueadores. [8]
La Estructura 3 tiene una excelente calidad de mampostería en la pared del lado norte de su plataforma del primer nivel, pero el resto del edificio presenta una calidad de mano de obra marcadamente inferior. [7]
La Estructura 4 está en el lado noroeste de la Plaza 1, en el extremo noroeste del núcleo del sitio. [10]
La Estructura 5 también se encuentra en el lado noroeste de la Plaza 1, en el extremo noroeste del núcleo del sitio. Tiene tres habitaciones de estilo Copán y se encontraron rastros de actividad doméstica durante la excavación. Con solo 30 centímetros (12 pulgadas) de espesor, las paredes no eran lo suficientemente gruesas como para soportar un techo abovedado. [10]
La Estructura 31 es una pirámide en el lado este del núcleo del sitio. Su parte oriental ha sido gravemente dañada por saqueadores. La estructura sostenía dos habitaciones. La habitación principal tiene los restos de una banca de piedra y una entrada que se abre a la escalera principal que sube por el lado oeste de la estructura desde la Plaza C. El edificio tuvo varias fases de construcción, todas datadas del Clásico Tardío. Los excavadores encontraron un aumento en los fragmentos de cerámica policromada de estilo Copán en la fase final de construcción. Un altar y una estela estaban asociados con el templo, la estela no estaba inscrita con ningún texto jeroglífico. [10]
15°6′36″N 88°47′30″W / 15.11000°N 88.79167°W / 15.11000; -88.79167
