El puente Berwick , también conocido como Puente Viejo , cruza el río Tweed en Berwick-upon-Tweed , Northumberland , Inglaterra . La estructura actual es un puente de piedra catalogado de Grado I construido entre 1611 y 1624.
Antes de la construcción del puente de piedra, el cruce estaba servido por una serie de puentes de madera. que fueron destruidas por inundaciones y acciones militares. [2] [3] James Burrell se convirtió en inspector de obras de la ciudad en 1604, lo que lo hizo responsable del mantenimiento del puente. [4] Anteriormente también estuvo ocupado en las fortificaciones alrededor de Berwick antes de que James VI y yo ascendiéramos al trono de Inglaterra, volviéndolas redundantes. [4]
Sir William Bowyer ordenó a Burrell que hiciera estimaciones para la reparación del puente en junio de 1607, después de los daños atribuidos a un terremoto submarino. Bowyer involucró a dos concejales de Berwick y le escribió a Robert Cecil, primer conde de Salisbury, explicándole su desconfianza hacia Burrell, debido a la corrupción histórica y los abusos en las obras militares. Burrell señaló que la parte de madera de 140 yardas de largo del puente existente, que tenía 30 años, debería reconstruirse. La madera nueva podría proceder de Chopwell Woods. Se podría reutilizar la piedra de un antiguo muelle y torre. Burrell pensó que "no había garantía de seguridad a largo plazo" para la estructura. [5]
En 1608, diez pilares del puente de madera fueron destruidos por el hielo y Burrell escribió a Robert Cecil, entonces secretario de Estado , para recomendar la construcción de un puente de piedra. [4] Se hicieron arreglos en mayo de 1608 para recaudar fondos, y una orden real de noviembre de 1608 otorgó £ 10.000 de los atrasos de las rentas reales, [6] pero en 1611 sólo se habían recaudado £ 3.300. El capitán de Berwick, Sir William Bowyer , quedó insatisfecho con este avance, y se propuso un puente de siete arcos de piedra sobre la parte más profunda del río y el resto construido de madera. [4] Después de un mayor colapso del antiguo puente de madera, se presentó al Consejo Privado una propuesta modificada para un puente enteramente de piedra con 13 arcos, cuyo costo estimado sería de £ 8,462 adicionales , y el 16 de mayo de 1611 el Rey ordenó £ 8.000 se destinarán al puente. [4] Los trabajos en el puente comenzaron el 19 de junio de ese año, y en septiembre se emplearon 170 hombres en su construcción. [4] En algún momento se decidió construirlo con 15 arcos. [4]
En 1618, se otorgó una subvención adicional de £ 4.000, pero este dinero se había utilizado en 1620 y el Privy Council puso el proyecto del puente bajo la supervisión del obispo de Durham Richard Neile antes de que se otorgara más dinero. [4] [7] Neile contrató a Burrell y al destacado albañil Lancelot Bramston para terminar el puente a un costo de £ 1,750 e instaló a John Johnson de Newcastle como supervisor. [4] El puente se completó en septiembre de 1621, excepto los parapetos y el pavimento, pero una inundación en octubre de 1621 arrasó parte de la mampostería y el centraje de madera . [4] A la luz del accidente, se otorgó una subvención de £ 3.000 y el trabajo se reinició en marzo siguiente, y el puente se abrió al tráfico en 1624, aunque continuaron trabajos menores durante la siguiente década. [4] [7] [8]
El puente se volvió menos importante para el tráfico rodado a medida que la ruta principal se movía hacia el oeste, primero hasta el puente Royal Tweed de hormigón construido en la década de 1920, y luego, en la década de 1980, una circunvalación sacó la carretera A1 de Berwick por completo. [9]
Es un edificio catalogado de Grado I y un monumento catalogado . [1] [10]
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El puente tiene 355 m (1,164 pies) de largo y 5,2 m (17 pies) de ancho entre los parapetos, con una pendiente ascendente hacia el extremo noreste. [8] Los tramos no tienen una longitud uniforme y oscilan entre 24 pies (7,3 m) y 75 pies (23 m), siendo el más largo el penúltimo tramo en el extremo noreste. [4] [8]
Está construido con piedra arenisca extraída en Tweedmouth . [8] Los muelles están cimentados sobre grandes pilotes de robles de 873 árboles, principalmente extraídos del bosque Chopwell. [4]
Los tajamares triangulares se prolongan hasta el nivel del tablero para convertirse en refugios para los peatones. [4]
El puente ahora es unidireccional, de este a oeste. A poca distancia río arriba se encuentra el puente Royal Tweed , que sucedió al puente Berwick como cruce de la carretera principal del Tweed en Berwick cuando se inauguró en 1928. [11] En 1984, el puente A1 River Tweed se inauguró aproximadamente a una milla al oeste de Berwick, por la carretera A1 que rodea la ciudad. [9]
