El Proyecto Hidroeléctrico Susitna (comúnmente llamado Presa Susitna o Presa Susitna-Watana ) fue un proyecto de energía hidroeléctrica propuesto a lo largo del río Susitna en el sur de Alaska . El proyecto, que originalmente consistía en dos represas a lo largo del río, fue propuesto ya en la década de 1960 por la Oficina de Reclamación de Estados Unidos para suministrar electricidad a la región del cinturón ferroviario de Alaska (áreas atendidas por el Ferrocarril de Alaska ), incluidas las ciudades de Anchorage y Fairbanks . En ese momento, se la conocía como la presa del Cañón del Diablo, por su ubicación justo aguas arriba del Cañón del Diablo, un desfiladero de 300 m (1000 pies) de profundidad y rápidos de aguas bravas formados por el río Susitna. Cuando los precios del petróleo y los ingresos estatales (basados en los impuestos recaudados sobre la extracción de petróleo) disminuyeron, el plan quedó en suspenso. Cuando los precios del petróleo alcanzaron niveles récord en 2008, el aumento del precio de la electricidad en Alaska provocó un resurgimiento del interés en la propuesta.
Se proyectaba que el proyecto hidroeléctrico Susitna, que sería construido por la Autoridad de Energía de Alaska, costaría 5.200 millones de dólares. Se construiría una presa de 224 m (735 pies) en el río Susitna, a unas 190 km (120 millas) al norte de Anchorage, formando un embalse de 110 km 2 (42 millas cuadradas ). La presa produciría constantemente entre 280 y 300 megavatios de energía, o alrededor de 2.800 GWh por año. La presa se diseñaría para dar cabida a un futuro aumento de altura a 880 pies (270 m). La electricidad de la presa abastecería a aproximadamente dos tercios de la población de Alaska. La alternativa es el uso de gas natural como combustible para generadores. También está en discusión la construcción de un gasoducto. [1]
El río Susitna, que desemboca en Cook Inlet , es una importante zona de desove del salmón . El sitio de la presa propuesta está aguas arriba de las zonas de reproducción del salmón, pero si se construye la presa, el patrón de flujo del río cambiará debido a su funcionamiento. [1]
El 29 de junio de 2016, el gobernador de Alaska, Bill Walker, vetó la construcción de la presa. Las razones fueron tanto medioambientales como económicas. [2] [3]
