Ricardo Mella Cea (13 de abril de 1861 - 7 de agosto de 1925) fue uno de los primeros escritores, intelectuales y activistas anarquistas de finales del siglo XIX y principios del XX en España. [1] Se caracterizó por ser un erudito en diversas materias y versado en idiomas, dominando el francés, el inglés y el italiano. Federica Montseny dijo: "Se le considera el más profundo, más penetrante y más lúcido de los pensadores anarquistas españoles". Fue padre de la activista feminista Urania Mella y del político socialista Ricardo Mella Serrano.
Ricardo Mella nació en Gamboa, Vigo , en la provincia de Pontevedra ( Galicia ), donde realizó sus estudios de primaria. Era hijo de Dolores Cea Fernández y José Mella Buján, sombrerero y partidario del republicanismo federal que influyó en su hijo mayor, Ricardo, sobre el respeto a los ideales republicanos y democráticos y la admiración por Francisco Pi y Margall . Cuando tenía 16 años se afilió al Partido Republicano Demócrata Federal de España, convirtiéndose en su secretario, y destacó en su defensa del estatuto republicano federalista y de la autonomía política y administrativa de Galicia .
De joven trabajó en una agencia marítima en su Vigo natal. En ese momento, Vigo estaba experimentando una considerable transformación y expansión como ciudad portuaria y centro comercial, pero las malas condiciones de vida en Galicia aún obligaban a los trabajadores a emigrar. Durante esta época inició su carrera periodística trabajando en el periódico quincenal La Verdad , representante del republicanismo, y partidario de las reivindicaciones del proletariado gallego, denunciando la explotación de los trabajadores en Galicia.
Durante esta época inició su profesión periodística colaborando con el periódico quincenal La Verdad. Representando al sector más extremo del republicanismo, escribió frecuentemente sobre la lucha del proletariado gallego y denunció lo que consideraba políticas despóticas del gobierno gallego. La naturaleza aguda y controvertida de sus escritos lo puso en conflicto con el marqués José Elduayen, un político canovista y representante local del poder conservador central bajo el primer ministro Práxedes Mateo Sagasta. Mella sacó a la luz una supuesta malversación en el Banco de España, del que había sido director el marqués. En abril de 1881, Mella fue condenado por la Audiencia Provincial a 4 años y 3 meses de destierro y multa de 625 pesetas. Posteriormente la pena fue conmutada por tres años y siete meses, y la multa rebajada a 200 pesetas.
En 1881 Mella fundó en Vigo La Propaganda , publicación federalista centrada en cuestiones laborales que duró hasta 1885.
En 1882 se trasladó a Madrid como parte de su exilio impuesto y allí renovó el contacto con Juan Serrano. Se casó con la hija de Serrano, Esparanza Serrano Rivera, con quien tuvo 12 hijos. En 1884 colaboró con la publicación mensual Acracia y el periódico barcelonés El Productor para traducir Dios y Estado de Bakunin al español. [2]
Por consejo de su suegro, Mella estudió topografía y se trasladó a Andalucía para trabajar. En Sevilla fundó varios periódicos, entre ellos La Solidaridad en 1888. Asistió a los I y II Concursos Socialistas (Reus 1885, Barcelona 1889), presentándose en ocho ensayos, todos ellos premiados: "El problema de la emigración en Galicia"; "Diferencias entre el comunismo y el colectivismo"; "La anarquía: su pasado, su presente y su porvenir"; "Breves apuntes sobre las pasiones humanas"; "La nueva utopía (novela imaginaria)"; "El colectivismo: sus fundamentos científicos"; "Organización, agitación, revolución y El crimen de Chicago".
En 1895 Mella regresó a Vigo. Permaneció poco tiempo, desplazándose a Pontevedra en 1897 para trabajar en la construcción de un ferrocarril. Allí estuvo en estrecho contacto con la redacción de La Unión Republicana y escribió en El Progreso de Madrid y El Corsario de A Coruña. Denunció el fusilamiento de anarquistas en Montjuïc y comenzó su tarea de difundir el anarquismo entre el campesinado gallego. Paralelamente colaboró con las revistas La Revista Blanca , La Anarquía y La Idea Libre de Madrid, El Despertar de Nueva York, y las revistas Ciencia Social de Barcelona y Buenos Aires, La Questione Sociale de Buenos Aires y L' Humanité Nouvelle en París. En 1896 publicó el libro Lombroso y los anarquistas (Barcelona, 1896), en el que critica las teorías del criminólogo Cesare Lombroso . Por la misma época publicó Los sucesos de Jerez (Barcelona, 1893), La barbarie gubernamental en España (Brooklyn, 1897), La ley del número (Vigo, 1899), La cooperación libre y los sistemas de comunidad , Del amor, modo de acción y finalidad social (Barcelona, 1900), Táctica socialista (Madrid, 1900) y La coacción moral (1901).
Mella escribió más de 30 ensayos a lo largo de su vida. Algunos de sus escritos recibieron premios internacionales y fueron traducidos al italiano, holandés, portugués, inglés y francés. Colaboró con numerosas publicaciones periódicas en muchos países.
Las creencias anarcosindicalistas clave de la CNT en sus primeros años provinieron de los escritos de Mella. Entre ellos, los más importantes eran tres preceptos básicos: