John Allan Slaight CM (19 de julio de 1931 - 19 de septiembre de 2021) fue un pionero de la radio de rock and roll, magnate de los medios y filántropo canadiense. Su carrera comenzó como mago aficionado antes de pasarse a la radio. Fue el fundador de Slaight Communications y presidente y director ejecutivo de Standard Broadcasting Corporation Limited, que era la empresa multimedia privada más grande de Canadá. Fue un filántropo activo y fundador de la Slaight Family Foundation. El 19 de septiembre de 2021, murió en su casa de Toronto, Ontario , a la edad de 90 años. [1]
John Allan Slaight nació en Galt (ahora Cambridge ), Ontario , Canadá, hijo de Florence Eileen Wright y John Edgar (Jack) Slaight. Su padre era un periodista que trabajaba para el Galt Evening Reporter (ahora Cambridge Reporter ). [2] Su familia (incluidos sus hermanos menores Brian y Ann) se mudó a Moose Jaw , Saskatchewan, cuando su padre, Jack, compró el Moose Jaw Times-Herald en 1945. [3] Jack Slaight también fue el eventual copropietario de la estación de radio CHAB-AM de Moose Jaw, una de las primeras estaciones de radio de Canadá. [4]
Un mago ávido desde su juventud, Slaight perfeccionó sus habilidades a partir de los ocho años, cuando un viaje a Toronto en Navidad despertó su imaginación sobre las maravillas y los secretos detrás de la magia después de quedar hipnotizado por la actuación de Johnny Giordmaine en la sección Toyland de los grandes almacenes Eaton . [5]
Su fascinación por la elegancia de los juegos de manos y lo que el propio Slaight denominó "la brillantez de los inventos" [6] le valió un trabajo como artista de gira por el oeste de Canadá como el lector de mentes "Will Powers". Realizó un espectáculo de magia a gran escala bajo el lema "Slaight & Co". [7] Su espectáculo de magia itinerante a menudo lo veía pasar 14 horas fuera de casa visitando pequeños pueblos para actuar por $ 10. [8] El espectáculo de magia itinerante de Slaight sin duda se inspiró en sus primeros días en la década de 1940 actuando para el personal de su abuelo en un banco local en Galt por $ 2, [9] o sus actuaciones regulares en convenciones y en el Rotary Club en Moose Jaw. [10] La magia era tan importante en la vida del joven Slaight, que jugó con la idea de actuar de forma permanente, y lo habría hecho, Slaight admitió más tarde, si hubiera sido rentable. [9]
En cambio, Slaight, se casó con su esposa Ada Mitchell en 1950 cuando tenía 19 años [8] y tres niños pequeños que mantener ( Gary n. 1951, Greg n. 1953, Jan Marie n. 1954), combinó su espíritu emprendedor y su habilidad para el espectáculo para ingresar al mundo de la radio.
Aunque Slaight centró su talento para el espectáculo en el ámbito de la radiodifusión, la magia siguió estando siempre presente en su vida. En una entrevista con The Globe and Mail en 2005, [9] Slaight mostró su extensa biblioteca de libros de trucos de magia. La colección cuenta con miles de volúmenes y es una de las colecciones más grandes sobre el arte.
Slaight es el autor de varios títulos de magia, entre ellos Stewart James in Print: The First Fifty Years (1989), The James File (3 Book Set) (2000), la obra más extensa jamás publicada sobre magia, y mucho menos sobre la magia de un solo hombre, y Essential Stewart James (2007). Slaight coorganizó una conferencia anual de magos, 31 Faces North, con la organización de artes escénicas Magicana (director artístico David Ben ) todos los veranos. Es un evento anual al que solo se puede asistir con invitación inspirado y destinado a resucitar el espíritu de colaboración y camaradería que se vio en el evento de magos que alguna vez se celebró (The Ibidem Event) organizado por P. Howard Lyons. [11]
Los trucos de magia de Slaight (Magnetic Miraskill, OTWONE Prediction y otros) se pueden encontrar en la mayoría de las revistas de magia de los últimos 50 años, como Ibidem, Genii - The Conjurors' Magazine y Magic - The Independent Magazine for Magicians . [12] Las contribuciones de Slaight al mundo de la magia fueron reconocidas por Magicana cuando se le presentó Spins and Needles: The Magic of Allan Slaight , un libro de tapa dura que celebra 62 de los trucos de magia de Slaight. [13]
Slaight comenzó su carrera en la radio en Moose Jaw, Saskatchewan en 1948 a los 17 años como reportero de noticias en el aire y locutor de la estación CHAB de su padre . [14] Su programa de jazz nocturno, Spins and Needles , [15] despertó su apetito por la industria de la radio, que, durante las siguientes cinco décadas, se convertiría en su vida. [16] "Nunca había estado dentro de una estación de radio antes. Pero después de una breve visita a CHAB, me di cuenta de que la radio era lo que quería hacer con mi vida", dijo Slaight en una entrevista de 2002. [17]
Slaight llegó a la Universidad de Saskatchewan en otoño de 1949 para cumplir con un trato que había hecho con su padre. A cambio de trabajar un año en la CHAB, Slaight debía asistir a la universidad. Mientras estuvo en la Universidad de Saskatchewan, Slaight trabajó como columnista ( A Sap's Fables ) y crítico de jazz para el periódico universitario, The Sheaf . [18] Slaight abandonó sus estudios en la Universidad de Saskatchewan después de su primer año y equilibró su floreciente carrera en la radiodifusión con su espectáculo de magia itinerante. [8]
En 1950, Slaight y su esposa Ada se mudaron a Edmonton , Alberta . [10] Incapaz de encontrar trabajo en la radio, Slaight vendió zapatos en la tienda departamental Eaton's antes de unirse finalmente a la estación de radio CFRN ese mismo año como reportero de noticias antes de irse para unirse a CJCA en 1952. [19]
En 1954, Slaight se unió a la estación de radio CHED-AM de Edmonton como Director de Noticias de la estación. [20] Dos años más tarde, en 1956, Slaight fue nombrado Director de Merchandising.
A principios de 1958, Slaight fue contratado como gerente de programación y promociones para la estación de radio CHUM con sede en Toronto . [21] CHUM había recurrido anteriormente al rock and roll para lograr una mayor audiencia y se esperaba que importar a Slaight de Edmonton le permitiría a CHUM alcanzar el puesto número uno en las ondas de radio de Toronto. [22]
Slaight tuvo éxito en instituir y guiar a CHUM hacia un nuevo formato y CHUM destronó a la principal estación de radio de Toronto, CKEY ( ahora CHKT ). [22] El énfasis de Slaight en la radio hablada era diferente al de otras estaciones de radio de su tiempo. Slaight insistió en que, si bien CHUM seguiría centrándose en el rock and roll, la estación reproduciría música durante el día que atraería a las amas de casa y los conductores que encontraban que la estación número uno, CFRB, era demasiado insulsa. [22]
En 1960, Slaight fue ascendido a Director de Programación de CHUM-AM, puesto que ocupó hasta 1964. [23]
Su pasión por la programación le fue muy útil cuando en 1965, Slaight fue designado vicepresidente de Radio CHUM-1050 Ltd y elegido miembro de la junta. [23] Responsable de toda la programación y operaciones de CHUM-AM y su estación hermana CHUM-FM, Slaight permaneció en CHUM-1050 Ltd hasta 1966, cuando él y su familia abandonaron el país rumbo a Inglaterra.
Junto con Terry Bate (de Stephens & Towndrow, una empresa de promoción de ventas de Canadá), [24] Don McKenzie y Saundra MacKenzie, Slaight viajó a Inglaterra para establecer una agencia de ventas para Radio Caroline . Radio Caroline había sido fundada por Ronan O'Rahilly en 1964 para superar el monopolio de radiodifusión de la BBC . "Sin licencia de ningún gobierno durante la mayor parte de su vida temprana, fue una estación de radio pirata que en realidad nunca se volvió ilegal, aunque después de la Ley de Delitos de Radiodifusión Marítima de 1967 se volvió ilegal que un súbdito británico se asociara con ella". La estación operaba más allá del límite de 12 millas de la costa inglesa transmitiendo desde aguas internacionales en un barco y transmitía música rock y comerciales (no transmitidos por BBC Radio ) en Londres. [25]
El propósito de Slaight al mudarse a Inglaterra era cofundar una empresa de consultoría para el campo de las comunicaciones en términos de ventas, comercialización y publicidad de lo que sería un campo floreciente en la radio comercial inglesa. [22]
Pero la aceptación de la radio comercial aún estaba a años de distancia en Inglaterra y Slaight regresó a Toronto en 1967.
Slaight regresó a Toronto en 1967 con una renovada pasión por tener su propia estación de radio. A su regreso, formó Allan Slaight Limited, una empresa dedicada a la publicidad y las comunicaciones. [26] Luego estableció una asociación estratégica con Stephens & Towndrow para que su empresa actuara como consultora en programación, ventas y marketing. Stephens and Towndrow era una firma de ventas que colocaba comerciales en estaciones de radio y televisión. [8] Representaban a 18 estaciones de radio AM y FM en todo Canadá y habían sido adquiridas por emisoras canadienses de CBS Radio . En septiembre de ese mismo año, Stephens & Towndrow anunció públicamente que Slaight sería nombrado presidente y director general. [27]
En 1970, Slaight fundó Slaight Broadcasting Ltd. y recaudó 2,5 millones de dólares para comprar una estación de radio CFGM-1310 AM (anteriormente conocida bajo el indicativo CJRH y ahora conocida como CFMJ:AM 640 ). Slaight había puesto una segunda hipoteca sobre su casa y buscó socios inversores, incluido Gordon Lightfoot , garantizándoles un generoso retorno de la inversión si lo respaldaban. [28]
El 14 de diciembre de 1970, se dio la aprobación para que Slaight Broadcasting Ltd. comprara CFGM Broadcasting Ltd. a los propietarios John Graham y Stewart Coxford. [29] El año siguiente, en 1971, Allan Slaight tomó posesión de CFGM. [29] CFGM, en ese momento, era la primera estación de música country y western de Canadá a tiempo completo. [29] No fue hasta que se presentó una solicitud en 1976 que la frecuencia de CFMJ se trasladó a 1320 kHz. [29]
El 13 de julio de 1972, la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC) le concedió a Slaight permiso para adquirir el 80 por ciento de las acciones de la estación CFOX-AM, con sede en Montreal. Una vez adquirido el derecho de propiedad, Slaight cambió el formato a "música country nueva" para que coincidiera con el de CFGM. [30]
Después de recibir el permiso federal el 22 de mayo de 1973, Slaight Broadcasting Ltd. se fusionó con IWC Communications (originalmente Industrial Wire and Cable) el 1 de julio de 1973. La fusión dio como resultado que Slaight adquiriera otros sistemas de medios de cable en Mississauga , Barrie , Orillia y la estación de radio CHOK con sede en Sarnia , [31] mientras conservaba CFGM Broadcasting Ltd. y Radio CFOX Inc. Slaight había comprado previamente IWC en 1970, convirtiéndose en accionista. [29] CFGM Broadcasting Ltd continuó como una subsidiaria de IWC Communications Ltd. [32]
Después de convertirse en presidente de una empresa que operaba tres estaciones de radio y tres sistemas de cable, Slaight hizo una oferta de $12 millones a principios de 1973 para adquirir el 52 por ciento de Bushnell Broadcasting de Ottawa , Vancouver y Toronto. El CRTC rechazó la oferta el 26 de marzo de 1973. [8] Pero, al día siguiente, Slaight se alegró de saber que él y la junta directiva habían recibido permiso para adquirir la incipiente y endeudada Global Television Network que había sido fundada por Al Bruner . [8]
El 15 de abril de 1974, en el marco de un plan de reestructuración y refinanciación presentado por un grupo de inversores, Allan Slaight adquirió una participación del 45 por ciento en Global Communications Ltd, junto con Global Ventures Holding Ltd. (45 por ciento) y Seymour Epstein (10 por ciento). [33]
A los 42 años, Slaight recibió el encargo de reestructurar Global, que estaba endeudada por lo menos cinco millones de dólares y perdía aproximadamente 1,5 millones al mes. [8]
Parte de la estrategia de Slaight para cambiar el rumbo de Global fue transmitir películas cinco noches a la semana en el horario de las 6:30 p. m. y las noticias en el horario más temprano de las 6:00 p. m. Slaight también incorporó una serie de importaciones y repeticiones de los EE. UU. [34] Si bien Slaight también tuvo que despedir empleados, duplicó la cantidad de tiempo de transmisión dedicado a noticias y asuntos públicos. [35]
En 1974, Slaight autorizó una oferta de derechos de las acciones de IWC, cuyas ganancias se utilizarían para financiar una parte de Global Communications Ltd. [36] Slaight también recibió la aprobación de los inversores públicos originales de la red para cambiar el poder de voto y los términos de reembolso para que pudiera negociar mejor financieramente la programación televisiva de septiembre. [37]
Fue durante esta época que Slaight propuso relajar las cuotas de contenido canadiense del CRTC para las estaciones de radiodifusión independientes en comparación con otras afiliadas [38] y abogó enérgicamente por normas que beneficiaran a las emisoras más pequeñas. Slaight, por ejemplo, se opuso públicamente a la "intrusión de cualquier gobierno provincial canadiense en cualquier sector de la radiodifusión canadiense", cuando se inició una investigación sobre la violencia en la televisión por lo que Slaight consideró un truco de relaciones públicas. [39]
En diciembre de 1976, Slaight había logrado sacar a Global de sus deudas y la estación de televisión había alcanzado un punto de equilibrio en sus operaciones diarias. [40] Slaight e IWC ejercieron una "cláusula de compra-venta" el 22 de diciembre para comprar a sus socios de inversión y financiación Global Communications Ltd. y Seymour Epstein. [40] En conjunto, los dos socios poseían el 55% de las tenencias de Global. [41] En cambio, Slaight e IWC fueron comprados por el magnate del teatro de Winnipeg Paul Morton. [40]
Como resultado de la compra, las participaciones de IWC se redujeron significativamente en la industria y en 1977 IWC se preparó para vender la participación controladora de sus participaciones de radiodifusión a Selkirk Holdings Ltd. (una de las empresas de radiodifusión más grandes de Canadá en ese momento), [42] y para vender sus activos de televisión por cable a Credit Valley Cable TV/FM Ltd. [43] El CRTC rechazó la solicitud relacionada con la radio, pero aprobó la solicitud de cable. [44] A raíz del fallo, Slaight distribuyó más de 10 millones de dólares entre los accionistas (las ganancias netas de la venta de Global Communications Ltd.) y solicitó con éxito cambiar el nombre de la empresa a Radio IWC Ltd. [44]
En 1978, Allan Slaight hizo una oferta por todas las acciones comunes fuera de Radio IWC Ltd., convirtiéndose esencialmente en el mayor accionista de IWC. [32] En ese momento, poseía el 14 por ciento, mientras que Allpak Products Ltd. controlaba el 36 por ciento. [45] Según el nuevo acuerdo, Slaight adquirió otro 42 por ciento (incluido el 36% de Allpak Products Ltd y el 6% de Joseph Mac-Brien), [46] y compró CFGM Broadcasting Ltd. (CFGM y CILQ-FM) de IWC Communications Ltd. en 1978 tras la venta de su participación en Global Television Network y los intereses de cable de IWC. [29] Cambió el nombre de Radio IWC Ltd a Slaight Communications Inc. el año siguiente. [17]
En 1976, Slaight solicitó una renovación de la licencia CFGM-AM y pidió al CRTC que considerara una licencia FM para una estación hermana. Slaight propuso que la nueva estación ofrecería un servicio de defensor del pueblo para los oyentes e incluiría otros servicios como informes de consumidores. [47] La estación recibió la licencia ese verano y CILQ-FM ("Q107"), que transmitía a 107,1 MHz, debutó el 1 de junio de 1977, con oficinas operando desde el Hudson Bay Centre de Toronto , piso 30 y transmitiendo desde la Torre CN . [32]
En 1982, Slaight compró una participación mayoritaria en Urban Outdoors, la segunda empresa de publicidad exterior más importante de Canadá. La empresa se especializaba en publicidad exterior retroiluminada en los 20 mercados más importantes de Canadá. [48] La combinación de publicidad exterior con radio le pareció una opción natural a Slaight, quien afirmó que el negocio era "tan resistente a la recesión como cualquier otro negocio". [49]
A principios de 1985, Slaight y un grupo de empresarios propusieron una idea controvertida: comprar la cadena de televisión en inglés de la CBC . Según el plan de privatización, los intereses comerciales privados habrían transformado la cadena de televisión en inglés de la CBC en un negocio con fines de lucro y habrían reducido el contenido canadiense del 74 por ciento al 50 por ciento en horario de máxima audiencia y al 60 por ciento en general. [50] El primer ministro Brian Mulroney declaró definitivamente que la CBC no estaba en venta. No obstante, Slaight vio el esfuerzo como un ejercicio para exponer el despilfarro en la CBC. [51] "Pero si podemos exponer lo que algunos de nosotros vemos como un despilfarro escandaloso en la CBC, creo que habremos hecho algo decente para los contribuyentes". [50]
En julio de 1985, Allan Slaight adquirió la participación del 49 por ciento de Hollinger Argus Ltd. de Conrad Black y Montegu Black en Standard Broadcasting Corp. [52]
La adquisición de Standard Broadcasting Corp. fue una batalla para Slaight, ya que Selkirk Communications Ltd. también presentó una oferta por la empresa. [53] Frustrada por el CRTC, que dictaminó que Selkirk no era elegible para comprar Standard, [54] Selkirk redobló sus esfuerzos y regresó con una oferta privada que era más alta que la de Slaight. La oferta de Selkirk dividió al Consejo de Administración de Hollinger: los 12 miembros independientes sugirieron presentar la oferta a Selkirk y los cinco directores designados por Hollinger recomendaron a Slaight. Selkirk volvió a elevar su oferta, solicitó una extensión de la oferta y emitió un comunicado de prensa prematuro que enfureció a Hollinger Argus. Después de que Selkirk intentara extender la fecha límite de la oferta ante la Corte Suprema de Ontario , el acuerdo con Slaight prosiguió. Conrad Black rechazó la oferta de Selkirk principalmente debido a la voluntad de Slaight de vender sus participaciones actuales para cumplir con las regulaciones del CRTC. [55] Black deseaba vender sus participaciones en el mercado de radiodifusión rápidamente y sin complicaciones. [56]
En total, Slaight adquirió el 84,8% de las acciones de Standard en su oferta por un estimado de 110 millones de dólares. [55] El acuerdo vio la adquisición por parte de Slaight de dos de las estaciones de radio más antiguas y populares de Canadá, CFRB (1010) y rock adulto CKFM (99.9), así como estaciones de radio y televisión en Montreal, Ottawa y St. Catharines. [57] Debido a las regulaciones del CRTC en ese momento, el acuerdo también requirió que Slaight vendiera Q107 (administrada por su hijo Gary) y CFGM (administrada por su hijo Greg) a Westcom Radio Group de Vancouver. [58] Bajo las reglas del CRTC en ese momento, a las emisoras se les prohibía poseer dos estaciones AM o dos FM en la misma ciudad. [57]
La adquisición de Standard Broadcasting incorporó a su dominio CFRB, CKFM, CJAD-AM, CJFM-FM, Capital Radio en Londres, CJOH-TV, [59] y CKTB y CJQR (St. Catharines) [60], además de sus participaciones actuales en ese momento. [25]
Lo que surgió de la adquisición fue la promesa de Slaight de aumentar el apoyo financiero de Standard Broadcasting Corp. para la promoción de la industria discográfica canadiense y gastar $15,000 en CKFM para patrocinar a músicos canadienses. [58] A pesar de esto, hubo preocupaciones entre el público oyente sobre la adquisición.
Slaight revitalizó la CFRB informatizando su sala de prensa, [58] introduciendo programas con llamadas telefónicas, un noticiero a la hora de la cena y música más contemporánea que se desviaba de los estándares anteriores, transformando finalmente la CFRB en un formato exclusivamente de entrevistas. El propio Slaight regresó a sus raíces radiales y asumió las responsabilidades de la programación de la CFRB cuando su hombre contratado, Peter Shurman , renunció. [61] La estación ha estado en los primeros puestos desde entonces y Slaight pagó la deuda de $175 millones en nueve años. [25]
Allan Slaight resumió su enfoque empresarial después de la adquisición:
En 1988, Slaight diversificó Standard Broadcasting al diversificarse en producción y distribución de programas con el lanzamiento de Sound Source Networks. Sound Source Networks era la división de distribución de Standard Broadcasting que ofrecía contenido y programación dirigida. [63]
Ese mismo año, Allan Slaight vendió CJOH-TV (Ottawa), una filial de CTV, para poder centrarse en ampliar sus participaciones en la radio para Standard Broadcasting. La decisión fue motivada por una resolución del CRTC de 1987 en la que el CRTC otorgó una nueva licencia de televisión para el área de Ottawa. Tanto CHUM como Baton Broadcasting participaron con entusiasmo en la carrera de licitación, que invadió la franquicia CJOH de Slaight con sede en Ottawa. [64] Cuando Baton presentó "National Capital Television", una muestra patriótica de la cultura canadiense y de los contenidos canadienses que gastaría 31 millones de dólares durante cinco años en programación canadiense, [65] el CRTC otorgó a Baton la licencia de Ottawa. Slaight, enojado, apeló al Gabinete Federal, citando que la "decisión tenía el potencial de cambiar la cara de la radiodifusión canadiense". [66] Pero en lugar de abrir una estación competidora en Ottawa, Baton se acercó a Slaight y le ofreció comprar CJOH por un precio superior de 85 millones de dólares. [67] Slaight aceptó, y Baton entregó su licencia otorgada al CRTC, habiendo utilizado la adquisición de la licencia como moneda de cambio contra Slaight. [67]
El 8 de abril de 1988, el CRTC aprobó la compra de CJOH por Baton Broadcasting Inc., y la transferencia tuvo lugar el 5 de mayo de 1988.
En la década de 1990, Slaight continuó expandiendo la base de adquisiciones de la compañía, adquiriendo CFCN-AM , CJAY-FM (de Calgary), CFRN-AM y CJKE-FM (de Edmonton), CKZZ-FM (Vancouver), CISL (Richmond). [68] Para julio de 2000, Standard poseía 12 estaciones. [69] Para principios de 2001, Standard poseía 35 estaciones de radio. [69] En junio de 2001, Standard Broadcasting adquirió 64 estaciones de radio de Telemedia Corp. de Quebec, que era propiedad de la familia de Gaspe Beaubien. [17] Las adquisiciones de estaciones incluyeron cuatro estaciones en London, Ontario, tres en Hamilton, Ontario y tres en St. Catharines, Ontario. [69] Dos meses después, Standard Broadcasting vendió 29 de esas estaciones antes de recibir la aprobación regulatoria para la compra original de Telemedia. [17]
La adquisición cuadriplicó las tenencias de Standard. En ese momento, la cartera de Standard incluía estaciones de radio, distribución y duplicación de video, distribución de juegos electrónicos, publicidad, servicios de posproducción de video y audio y marketing minorista. [25]
Aunque Slaight había entregado las riendas de las operaciones diarias en 2001 a Dave Coriat, director financiero, y a su hijo Gary Slaight, director ejecutivo, Allan Slaight se apresuró a señalar que su autoridad aún prevalecía. "Si realmente me resisto a algo, generalmente no sucede", admitió Slaight. [17] Coriat estuvo de acuerdo cuando fue entrevistado, citando la impecable capacidad de sincronización y los instintos comerciales de Allan Slaight, y llamó a Slaight el "empresario definitivo" que puede calcular rápidamente el retorno potencial y la "asunción controlada de riesgos". [17] "No está dispuesto a desperdiciar el dinero que ha trabajado tan duro para ganar", dijo Coriat sobre Slaight. [17]
En 2002, Standard adquirió Iceberg Media.com Inc., un portal de radio por Internet que ofrecía música para sitios web. La adquisición complementó la cartera existente de Standard, ya que poseía una participación minoritaria en Moontaxi (un servicio de radio en línea de jazz y música clásica) y MapleCore Ltd. (un portal de comercio electrónico que vendía entradas y productos para conciertos). [17]
En 2003, Standard tenía una participación del 30% en la primera estación "urbana" autorizada de Canadá, Milestone Radio Inc. y una participación equivalente en Haliburton Broadcasting Group Inc. que consistía en nueve estaciones de Ontario, un grupo de estaciones rurales de Alberta y una estación de jazz con base en Calgary, así como una serie de otros intereses (Sound Source Networks, Video One, Instore Focus Inc, Professional Warehouse Demonstrators, Canada Post Transfer Corporation). [69]
En 2004, Standard Radio se unió a CBC/Radio y SIRIUS Satellite Radio para llevar la radio satelital a Canadá. [70]
En 2007, Allan Slaight autorizó la venta de Standard Radio Inc. a Astral Media Inc. en un acuerdo de 1.080 millones de dólares. En la negociación, Slaight se quedó con una quinta parte del precio de compra de las acciones de Astral (880 millones de dólares en efectivo), lo que le dio una participación sin derecho a voto (4,75 millones de acciones de clase A sin derecho a voto) en la empresa del 8,7 por ciento. [71] La venta no incluyó los intereses de Standard en Sirius Satellite Radio, Iceberg Media, Flow 93.5FM, Haliburton Broadcasting y Newcap Inc. en Alberta. [72]
Después de la venta de Standard Broadcasting, la empresa volvió a llamarse Slaight Communications.
Después de 52 años involucrado en la radio como locutor, director de noticias, gerente, director de mercadeo, gerente de programas y promociones, director de programación, vicepresidente y presidente y el "padre de la radio rock en Toronto", [60] Allan Slaight renunció como presidente y director ejecutivo de Standard Broadcasting Corporation y asumió el cargo de presidente ejecutivo de la junta directiva de Slaight Communications, después de haber creado la compañía multimedia privada y de propiedad única más grande de Canadá, con ingresos anuales que superan los $ 500,000,000 y el empleador de 1,500 empleados a tiempo completo y 6,000 empleados a tiempo parcial. [69]
Cuando se le preguntó en una entrevista cuál sería su legado deseado, Slaight respondió: "Me gustaría que la compañía fuera considerada como el mejor grupo de radio de Canadá, con los mejores ejecutivos y el mejor personal". [25]
Además de la radiodifusión, Slaight participó en una serie de otros emprendimientos comerciales. A principios de la década de 1990, se asoció con John Bitove Jr. para lanzar una franquicia de la NBA , Toronto Raptors , mientras la mejor y más rica liga de baloncesto del mundo se expandía fuera de los Estados Unidos y hacia dos ciudades canadienses, Toronto y Vancouver. [73] Slaight y Bitove Jr. tenían cada uno una participación del 39,5 por ciento, mientras que el Banco de Nueva Escocia tenía el 10 por ciento, Isiah Thomas (9 por ciento) y otros socios minoritarios. [74] Reunidos por el ex primer ministro de Ontario David Peterson (1 por ciento de participación), Slaight y Bitove estaban convencidos de que Toronto era un mercado listo para una franquicia de la NBA. En su discurso a la NBA, su presentación incluyó planes para un estadio de última generación en el centro de la ciudad dedicado a los Raptors. [75]
Slaight y Bitove finalmente no estuvieron de acuerdo sobre este mismo estadio, y Slaight calificó de "suicidio financiero" construir un estadio separado sin la franquicia de hockey Maple Leaf, que declaró públicamente que construiría su propio estadio, lo que significa dos edificios rivales. Los Maple Leafs estaban dispuestos a compartir la mayor parte de la carga de costos y dejar que los Raptors actuaran como inquilinos menores. [76] Finalmente, Slaight invocó la " cláusula de escopeta " en su acuerdo de propiedad, obligando esencialmente a Bitove o Slaight a comprarse mutuamente con un límite de 60 días para pagar el efectivo. Slaight prevaleció y compró a regañadientes a Bitove, cuya pasión por los Raptors era evidente, pero rechazó la oferta. [77] El 15 de noviembre de 1996, Slaight obtuvo el 79 por ciento del control de los Raptors. "Es emocionante, pone nervioso y al mismo tiempo muy orgulloso. Es una gran exposición financiera. Cualquier cosa de esta magnitud pondría nervioso a cualquier individuo cuerdo, y todavía tengo algo de cordura", dijo Slaight. [78]
La decisión fue controvertida para algunos, incluido el gerente general Isiah Thomas, quien había declarado su interés en obtener la propiedad mayoritaria. Considerado por muchos en la prensa como un propietario más apropiado debido a sus credenciales de baloncesto, Thomas y sus patrocinadores ( David Thomson , hijo de Lord Kenneth Thomson ) no cumplieron con el precio y las condiciones de Slaight por su parte de los Raptors y dimitieron como gerente general. [79]
Aunque el presidente de los Leafs, Steve Stavro, declaró públicamente que tenía poco interés en trasladar a los Maple Leafs al estadio de baloncesto propuesto, el Air Canada Centre (ahora Scotiabank Arena ) al pie de Bay Street, [80] con Slaight obligado contractualmente a construir el estadio de la NBA (o no pagaría 75 millones de dólares en multas), y Stavro en negociaciones con Slaight, el terreno para el Air Canada Centre se compró en noviembre de 1996 en Bay Street y Lakeshore Boulevard . [81] Las palas se pusieron en el suelo el 5 de febrero de 1997 [82] con una ceremonia oficial celebrada el 13 de marzo de 1997. [83] En última instancia, el Plan de Pensiones de Maestros de Ontario lideró la compra de Slaight de los Raptors y el Air Canada Centre, poniendo a los dos equipos en un edificio y erigiendo el nuevo hogar de Toronto para hockey, baloncesto y conciertos, y rebautizando el negocio como Maple Leaf Sports & Entertainment .
Slaight tiene una larga trayectoria de actividades filantrópicas en diversos ámbitos relacionados con la salud y las artes. La ética filantrópica de Slaight se resumió en una entrevista realizada en 2001: "Me ha ido bastante bien en Canadá y en Toronto, y creo firmemente que hay que dar mucho a cambio". [84]
A lo largo de su carrera, Allan Slaight ha ocupado varios cargos honorarios, cargos de director y de presidente.
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