The London Prodigal es una obra del Renacimiento inglés, más notable por su inclusión entre los apócrifos de Shakespeare . Una comedia urbana ambientada en Londres que cuenta la historia de un hijo pródigo que aprende el error de sus caminos. Fue publicado en 1605 como una obra de William Shakespeare, pero la mayoría de los estudiosos consideran que la atribución es falsa.
El Pródigo de Londres ha sido fechado en c. 1591 y hasta 1603-04. Es una de una larga serie de obras de teatro sobre el "hijo pródigo" que se remontan hasta la Biblia en busca de inspiración y precedentes; pero también es un ejemplo de la evolución del género isabelino de dramas domésticos, y es "uno de los primeros dramas naturalistas en inglés". [1]
La obra no fue inscrita en el Registro de Papeleros . Fue publicado en cuarto en 1605 por el papelero Nathaniel Butter e impreso por Thomas Creede . El titulo dice que es "Por William Shakespeare " y que fue interpretado por King's Men 's, la compania para la que trabajaba Shakespeare. Los estudiosos generalmente rechazan la atribución a Shakespeare porque la obra no se parece a sus otras obras.
No se incluyó en el primer folio de 1623 de las obras completas de Shakespeare. Sin embargo, en 1664 fue una de las siete obras que el editor Philip Chetwinde añadió a la segunda impresión de su Tercer folio de las obras de Shakespeare. En los tiempos modernos, la obra se ha publicado en dos ediciones. Aparece una edición con ortografía antigua en The Shakespeare Apocrypha de CF Tucker-Brooke . Aparece una edición con ortografía moderna en la antología de 2013 William Shakespeare and Others: Collaborative Plays , cuyos editores afirman que "casi con certeza no es de Shakespeare". [2]
Los estudiosos han atribuido la obra a Ben Jonson , Thomas Dekker , John Marston y Michael Drayton , [3] Thomas Heywood , George Wilkins , [4] y John Fletcher . [2] Ninguna de estas atribuciones, sin embargo, ha sido aceptada por una proporción significativa de la comunidad crítica. En 1994, Jonathan Hope propuso, basándose en evidencia lingüística, que la obra es una colaboración de dos autores. [5]
Matthew Flowerdale, el hijo pródigo de un comerciante, Flowerdale Senior, es un libertino, jugador, blasfemo, camorrista, bebedor y ladrón. El hermano de Flowerdale Senior, Flowerdale Junior, le advierte sobre el comportamiento disoluto de Matthew, pero Flowerdale Senior descarta su miedo, creyendo que "la juventud debe seguir su curso" y que su hijo pronto hará las paces. Para espiar a su hijo, Flowerdale Senior finge la muerte y aparece disfrazado de sirviente. Pronto queda horrorizado por la suma de los vicios de su hijo. Matthew Flowerdale falsifica un testamento en el que se hace pasar por un hombre rico y lega toda su fortuna a Sir Lancelot Spurcock. Cuando éste descubre el testamento, decide casar a su hija Luce con Matthew. Se casan rápidamente, pero Matthew es arrestado por deudas el día de su boda. Se vuelve cada vez más pobre y le roba a una de las hermanas de Luce. Aunque su marido la trata abominablemente (incluso le pide que se convierta en prostituta), Luce sigue siendo leal a él y finalmente impulsa a su disoluto marido al arrepentimiento y la reforma. Flowerdale Senior revela su verdadera identidad y felicita a su hijo por sus nuevas resoluciones.
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