The Serpent Power fue un grupo estadounidense de folk rock y rock psicodélico activo en la década de 1960 .
En 1966, el poeta David Meltzer, residente en San Francisco, y su esposa Tina, que era cantante, reclutaron a los músicos locales Clark Coolidge ( baterista , también compositor), Denny Ellis ( guitarrista principal ), John Payne ( tecladista ), Jean-Paul Pickens ( banjoista ) y David Stensen ( bajista ), y comenzaron a tocar en clubes y eventos en el área de la Bahía , como el Coffee Gallery de North Beach, Gino & Carlo's y otros. [1] Ellis y Stensen ya eran músicos experimentados, habiendo tocado previamente en pistas de Lovin' Spoonful . Ed Denton, el manager de Country Joe and the Fish , vio uno de sus shows y los llevó al sello de Joe, Vanguard Records , donde firmaron como The Serpent Power , lanzando su álbum debut homónimo en 1967.
La revista Forced Exposure consideró que el LP era una "verdadera representación del sonido del área de San Francisco en la era psicodélica", [2] con "magníficas armonías vocales masculinas/femeninas, letras interesantes pero inusuales y un excelente trabajo de guitarra". Fue uno de los primeros álbumes de rock en introducir la influencia de la música de Medio Oriente , estableciendo el género del raga-rock . [2]
La revista Rolling Stone incluyó a The Serpent Power en su lista de los 50 mejores álbumes de 1967. [3] Robert Christgau sugirió que el grupo era "la versión de la zona de la bahía de San Francisco de Velvet Underground" . [4] Su música fue descrita como " folk-rock minimalista con ruido", mientras que se decía que "todas las canciones, salvo unas pocas", estaban "adornadas con melodías excelentes". [4]
Poco después de grabar el álbum y mientras la banda ensayaba en el estudio para el siguiente, Ellis, Stensen y Payne se marcharon y fueron reemplazados por Bob Cuff, del grupo The Mystery Trend, en la guitarra principal junto con Jim Moscoso en el bajo. Pero su primer álbum no logró entrar en las listas ni generar ventas decentes y la banda se disolvió poco después, en 1968.
Tras la separación de la banda, David y Tina Meltzer formaron un dúo y en 1969 lanzaron el álbum Poet Song . [1] Al año siguiente grabaron un segundo LP, titulado Green Morning , pero Capitol Records no lo lanzó hasta 1998. En 1984, Tina Meltzer compuso y grabó por su cuenta un álbum infantil , titulado Faces (New Songs for Kids) . [1]
Tina murió en 1995 de cáncer de ovario . [5] En septiembre de 2011, David Meltzer se casó con la poeta Julie Rogers. [5] Murió en su casa de Oakland después de sufrir un derrame cerebral, el 31 de diciembre de 2016. [6]
En 2007 se publicó un álbum con temas inéditos, que se habían grabado mientras preparaban el segundo LP del grupo, titulado Ourobouros , que contiene improvisaciones extendidas.