Pilpul ( hebreo : פלפול , que significa vagamente 'análisis agudo'; de פִּלְפֵּל (pilpel) 'pimienta') es un método de estudio del Talmud a través de un intenso análisis textual en un intento de explicar las diferencias conceptuales entre varias sentencias halájicas o de reconciliar cualquier contradicción aparente presentada en varias lecturas de diferentes textos. [1] La palabra pilpul ha entrado al inglés como un coloquialismo usado por algunos para indicar una disputa extrema o una sutileza casuística .
Maimónides describe de la siguiente manera el requisito de una derivación detallada de las estructuras conceptuales que subyacen a varias leyes judías , como parte regular del estudio de la Torá : [2]
Una persona está obligada a dividir su tiempo de estudio en tres: un tercio debe dedicarse a la Ley Escrita ; un tercio a la Ley Oral ; y un tercio a comprender y conceptualizar la derivación última de un concepto desde sus raíces, inferir un concepto de otro y comparar conceptos, comprender [la Torá] basándose en los principios de la exégesis de la Torá , hasta que uno aprecie la esencia de esos principios y cómo las prohibiciones y otras decisiones que uno recibió según la tradición oral pueden derivarse usando ellos....
Otras fuentes similares incluyen Pirkei Avot , [3] el Talmud de Babilonia , [4] Rashi , [5] y Shneur Zalman de Liadi . [6]
En sentido estricto, el pilpul se refiere a un método de extrapolación conceptual a partir de textos con el fin de conciliar diversos textos o explicar diferencias fundamentales de enfoque entre diversas autoridades anteriores, que se popularizó a fines del siglo XV y principios del XVI: se considera que sus fundadores fueron Jacob Pollak y Shalom Shachna . Heinrich Graetz definió el pilpul como "la asombrosa facilidad de ingeniosa disquisición sobre la base del Talmud". [7]
Muchas autoridades rabínicas importantes han criticado duramente este método por ser poco fiable y una pérdida de tiempo, y algunos consideran que había quedado desacreditado en la época del Gaón de Vilna . Una crítica común es que quienes utilizaban este método a menudo lo hacían por la perspectiva de impresionar a los demás con la sofisticación de su análisis, en lugar de por una búsqueda desinteresada de la verdad; se sostenía que esos estudiantes no aplicaban los estándares de prueba adecuados para obtener sus conclusiones (si las tenían) y con frecuencia presuponían conclusiones que exigían lecturas (interpretaciones) improbables de "textos de prueba". Por ello, al pilpul se lo ha llamado despectivamente bilbul , que en hebreo significa "confusión". [8]
Judah Loew ben Bezalel (el Maharal), en una famosa polémica contra el pilpul , escribió:
Sería mejor aprender carpintería u otro oficio, o agudizar la mente jugando al ajedrez . Al menos no caerían en la falsedad, que luego se desborda de la teoría a la práctica..." [9]
El Rebe Sholom Dovber Schneersohn , citando al Maharal, permite el "pilpul genuino" mientras descarta el "pilpul falso":
El pilpul genuino es posible sólo cuando uno conoce primero el significado simple de la Halajá sin malicia, de una manera estructurada, usando términos directos... Después, si Dios ha dotado gentilmente a una persona con un potencial intelectual capaz y procesos de pensamiento de mente abierta, puede ahondar en un pilpul... Sin embargo, si un estudiante comienza con el pilpul antes de tener una apreciación genuina del tema de la manera antes mencionada, como consecuencia natural, el pilpul será falso y perderá su tiempo con pensamientos sucedáneos. [10]
Un enfoque que contrasta con el pilpul , a menudo denominado " aliba dehilchasa " ("análisis de la sugya con respecto a la Halajá "), enfatiza la aplicación (legal) por sobre la abstracción.
A finales del siglo XVIII y en el siglo XIX, el pilpul en este sentido estricto fue reemplazado en gran medida por los métodos analíticos iniciados por la escuela lituana , en particular el Brisker derech . Sin embargo, muchas personas también consideran que estos métodos son una forma de pilpul , aunque los practicantes del método analítico generalmente rechazan el término. Antes de la Segunda Guerra Mundial , tanto los antiguos como los nuevos tipos de pilpul eran populares entre los judíos lituanos y polacos . Desde entonces, se han vuelto prominentes en la mayoría de las yeshivot asquenazíes y en muchas jasídicas .