El pico Modjeska es la montaña del norte del accidente geográfico Saddleback en el condado de Orange , California . Es el segundo pico más alto de las montañas de Santa Ana , después del pico Santiago , cuya cumbre está a menos de 0,6 mi (0,97 km) al noroeste. Modjeska se encuentra dentro del Bosque Nacional de Cleveland y, a pesar de ser más bajo que Santiago, tiene un pico más pequeño sin estructuras artificiales que obstruyan las vistas del océano Pacífico y las montañas de San Gabriel .
El pico debe su nombre a la actriz shakespeariana Helena Modjeska , que vivió en el cañón Modjeska (en el pie occidental de la montaña) cerca del final de su vida. [3]
El pico, que antes no tenía nombre y generalmente se lo asociaba con el pico Santiago, pasó a llamarse pico Modjeska tras la muerte de Helena Modjeska. La Sociedad Ebell de Santa Ana hizo campaña en junio de 1909 para que se le diera el nuevo nombre en honor a Modjeska y el cambio se realizó algún tiempo después. [4]
Aparte de los guardabosques del Servicio Forestal de los Estados Unidos , las primeras personas registradas que caminaron por el nuevo sendero desde el cañón Modjeska hasta el pico Modjeska fueron JH Scott y AJ Perkins en abril de 1919. [5] Después de la creación del nuevo sendero, el pico Modjeska se volvió mucho más accesible para los civiles. Las caminatas hasta la cima lideradas por el Sierra Club se convirtieron en algo habitual y personas de todo el condado de Orange y Los Ángeles viajaron para ascender a la cima. El transporte a la zona fue posible gracias a un servicio de autobús que conectaba los cañones con la línea Santa Ana de Pacific Electric . [6]
La Coors American Original 150, una carrera de ciclismo de montaña de 240 km (150 millas) que se disputó desde Palm Springs hasta Newport Beach , atravesó el pico Modjeska como una de las dos cadenas montañosas incluidas en el recorrido de la carrera. La carrera se llevó a cabo el 2 de octubre de 1988. [7]
Anteriormente, Modjeska Peak contaba con infraestructura de radio y televisión. En 1996, Pacific Bell comenzó a brindar un servicio de distribución multicanal y multipunto ("cable inalámbrico") en el sur de California, y su torre en la cima de Modjeska Peak era una de las dos fuentes de transmisión. [8] Desde entonces, la torre de Pacific Bell ha sido removida y hoy la mayoría de las antenas inalámbricas de la cordillera se encuentran en el vecino Santiago Peak.
El pico Modjeska se quemó en un incendio forestal que comenzó en Santiago Canyon el 31 de octubre de 1926. [9] Las llamas se dirigieron hacia el este y cruzaron la cresta del pico Modjeska, llegando hasta los cañones Cold Water y Pine de Corona en el lado este de las montañas. Se registraron quince centímetros de nieve en la zona el 10 de diciembre y el guardabosques JB Stephenson dijo que si la precipitación fue lluvia, probablemente se habrían producido aludes de lodo a gran escala como resultado de la cicatriz quemada del incendio. [9]
El 26 de marzo de 1972, un Cessna 172H con un piloto y dos pasajeros a bordo se estrelló contra la ladera del pico Modjeska, matando a dos personas. El avión procedía de Las Vegas y se dirigía al aeropuerto municipal de Hawthorne, en la zona de Los Ángeles. Como el avión se estrelló de noche, los restos no se descubrieron hasta 15 horas después, cuando un helicóptero del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos estaba sobrevolando la zona para realizar un entrenamiento. El único superviviente del accidente se encontraba en condiciones "satisfactorias" y sólo fue ingresado en el hospital para observación. [10] Según el informe de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte sobre el incidente, el piloto del avión se desorientó después de que uno de los pasajeros le apuntara repetidamente con una linterna a la cara, lo que provocó el descenso hacia la ladera del pico Modjeska. [11]
A fines de noviembre de 1980, un pirómano inició un incendio denominado Indian Canyon Fire , que quemó 28 000 acres (11 000 ha) y alcanzó la esquina noroeste del pico Modjeska. [12] [13]
El 27 de diciembre de 1999, un vehículo que circulaba cerca de la cima del pico Modjeska se desvió del sendero y chocó; el conductor resultó ileso, pero se inició un pequeño incendio forestal. El fuego se extinguió rápidamente. [14]
El incendio de Santiago de 2007 arrasó el pico Modjeska. [15]