Un oficial de la corte es un funcionario judicial o, en algunos países, un asistente legal de un juez. Las funciones del puesto varían de un país a otro. También es el nombre de una vara simbólica, que representa la autoridad del oficial de la corte o de otros funcionarios, como los oficiales superiores de policía.
El cargo de personal de apoyo fue originalmente de naturaleza militar. La Ley de Ordenanzas de Calais de 1535 ( 27 Hen. 8. c. 63) que estipulaba el personal necesario para ocupar el castillo inglés de Calais decía que debería haber:
Primero, un Diputado de y para dichas Ciudades y Marcas, un Gran Mariscal, un Teniente del Castillo de Caleis, un Tesorero, un Contralor, un Gran Portero, un Submariscal, xxiiij [veinticuatro] Lanzas, xix [diecinueve] Arqueros a caballo, cuatro Espadas, seis Palos Mecanos, xij [doce] Vinteneros, xviij [dieciocho] Alguaciles, Cxxv [ciento veinticinco] Souldeours cada uno de dichos Souldeours a siete [ocho] peniques por día.
— Estatutos del Reino Vol 3 (1509-47) p. 684.
La misma ley también dio instrucciones para seleccionar un reemplazo en caso de que un Tippstaff muriera en servicio.
Y si sucede que la fila de cualquiera de los personajes tipificados se vuelve vaga por muerte, expulsión por cura o por otra razón, entonces el dicho Diputado para el momento que comienza reunirá ante él a todos los Vicarios y Alguaciles de la dicha Ciudad, y elegirá y escogerá a la persona más agradable, noble y discreta, siendo la mejor en el idioma...
— Estatutos del Reino Vol 3 (1509-47) p. 691.
Este nombramiento deberá ser confirmado por el Contralor y Tesorero del Castillo.
Parece que la función se trasladó a las primeras formas de aplicación de la ley. En 1555, el reverendo Rowland Taylor fue quemado en la hoguera durante el reinado de la reina María I por sus opiniones religiosas contrarias a las del Lord Canciller Gardiner . El Libro de los Mártires de Foxe afirma que Taylor habría hablado al pueblo, pero tan pronto como abrió la boca, el oficial de guardia le metió un bastón en la boca y no le permitió hablar de ninguna manera. Esto también se cita en Five English Reformers de JC Ryle . [1]
Y en 1570 ya había alcanzado algunas funciones ceremoniales: "El caballero mariscal con todos sus bastones de punta". [2]
A mediados del siglo XIX, el término se trasladó a un bastón que usaban los miembros de las autoridades policiales embrionarias; los agentes arrestaban a las personas golpeándolas con un bastón con punta. El bastón estaba hecho de madera o metal o ambos, y rematado con una corona. La corona, que se desenroscaba, se podía quitar para revelar dentro del bastón hueco una orden que designaba al portador para su puesto de autoridad. Algunos bastones eran definitivamente un medio de protección y de ahí proviene el actual bastón de policía . [2]
Se conservan ejemplares en los Tribunales Reales de Justicia y en el Centro de Patrimonio de la Policía Metropolitana de Londres y varían según el tipo y el rango del oficial. [ aclaración necesaria ] Estas varas de punta se usaron por primera vez a fines del siglo XVIII y principios del XIX. Cuando se autorizó por primera vez a los detectives (vestidos de civil), las varas de punta entregadas a los oficiales vestidos de civil a partir de 1867 se volvieron a emitir en 1870 y se grabó "Oficial de policía metropolitana vestido de civil". [ aclaración necesaria ] [2]
El bastón que se conserva en los Tribunales Reales de Justicia ahora sólo se utiliza en ocasiones ceremoniales. Tiene 12 pulgadas de largo y está hecho de ébano decorado con una corona de plata y tres bandas de plata grabadas con las armas reales en la parte superior. Alrededor del medio está inscrito "Amos Hawkins, Tipstaff Courts of Chancery" y alrededor de la parte inferior está inscrito "Designado el 14 de enero de 1884 por el Rt. Hon. The Earl of Selborne , LC " con otro escudo de armas reales. La fecha fue la en la que este bastón se utilizó por primera vez, poco después de que se abrieran los tribunales de justicia. Antes de 1884, cada Tipstaff tenía su propio bastón, que conservaba cuando se jubilaba. [2]
El emblema de dos bastones cruzados dentro de una corona aparece en las insignias de rango de los oficiales superiores de policía en varios países de la Commonwealth, incluidos el Reino Unido y Australia . En Canadá, el emblema se utiliza para los oficiales de mayor rango de la Policía Provincial de Ontario y la Real Policía de Terranova .
En Australia, un empleado de oficina equivale aproximadamente a un empleado de derecho en los Estados Unidos. El término se utiliza principalmente en la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur y en el Tribunal del Condado de Victoria .
En Irlanda, un asesor judicial es un asistente personal del juez. La función del asesor judicial ha sido sustituida por la de asistente judicial para los jueces nombrados después de 2011. No se han contratado nuevos asesores judiciales desde 2011 y solo quedan unos pocos. [3] [4]
En la actualidad hay dos funcionarios en Inglaterra y Gales: uno es un funcionario del Distrito Real de Kingston [5] y el otro un funcionario del Tribunal Superior de Inglaterra y Gales , designado en virtud del artículo 27 de la Ley de Tribunales de 1971. [ 6] Es a este último al que se refiere esta sección.
El personal de información del Tribunal Superior puede designar a tres asistentes y puede recurrir a cualquier agente , alguacil o miembro del público para que le ayude a llevar a cabo sus funciones. Su jurisdicción se extiende por toda Inglaterra y Gales. Están autorizados a forzar la entrada si es necesario y contarán con la presencia de un agente de policía para evitar alteraciones del orden público. La fuerza policial territorial pertinente es informada de los arrestos. [2]
En ocasiones, un alguacil local o la policía detendrán a una persona hasta que llegue el personal de vigilancia para recogerla y llevarla al juzgado o a la prisión. La prisión de Pentonville (para delincuentes civiles) está obligada a detener, sin importar las circunstancias, a cualquier persona que el personal de vigilancia lleve allí. [2] Un personal de vigilancia puede hacer las mismas exigencias a la sala de custodia dentro de los Tribunales Reales de Justicia , y estos están obligados a detener a cualquier individuo que lleve allí.
El bastón de mando encabeza la procesión del lord canciller y los jueces al comienzo del año legal, precediéndolos con su bastón como símbolo de autoridad y aplicación de la ley. También conducen al lord alcalde desde su carruaje dorado hasta el tribunal del lord presidente del tribunal supremo para la "toma de posesión" del lord alcalde, para después asistir al banquete del lord alcalde, tras haber conducido al lord canciller al ayuntamiento. El uniforme negro, que solo se usa en ocasiones ceremoniales, se basa en el de un inspector de policía victoriano. Llevan un sombrero negro con adornos de galones dorados y una chaqueta con botones plateados, un cuello de ala con una pajarita blanca y guantes blancos. El bastón de mando es la única persona autorizada para realizar un arresto dentro del recinto de los Tribunales Reales de Justicia. [2]
Toda orden aplicable dictada en el Tribunal Superior está dirigida al personal de vigilancia: "Por la presente ordeno a usted, el personal de vigilancia y a sus asistentes en nombre de Su Majestad, que tomen y transporten de manera segura y entreguen el mencionado... al Gobernador de la Prisión de Su Majestad..." (como en el caso de realizar un arresto). La mayor parte de su trabajo implica poner a los niños bajo custodia (es decir, en un lugar seguro), incluidos los casos de secuestro de niños en el extranjero. [2]
En los casos de secuestro de menores, puede haber una orden de "búsqueda y localización" respaldada por una orden judicial que ordene a cualquier persona que tenga conocimiento del menor que proporcione esa información al personal de información o a su adjunto o asistentes. Órdenes relacionadas pueden exigir que el presunto secuestrador entregue su pasaporte y otros documentos de viaje al personal de información, y ordenarle que se lleve al menor y lo entregue en un lugar designado. También puede haber una "alerta portuaria" ejecutada por el personal de información, para ayudar a evitar que el menor sea llevado al extranjero. [2]
En el caso de niños que han sido declarados bajo la tutela del tribunal , es decir, cuando el tribunal actúa en lugar del padre , un agente de información tiene la función de garantizar que esos niños sean entregados a los lugares especificados por el tribunal. [2]
En Irlanda del Norte, los pregoneros y los voceros judiciales no tienen ninguna función coercitiva, sino que actúan como asistentes personales de los jueces de los tribunales superiores y de los tribunales de condado. [7]
En algunos estados de los Estados Unidos, a un tipstaff se le llama tipstave y es responsable del decoro en la sala del tribunal. [ cita requerida ] Su puesto es similar al de un alguacil . La División Civil del Tribunal Municipal de Filadelfia emplea a tipstaves como secretarios del tribunal. La División de Juicios Penales emplea a tipstaves en puestos comúnmente conocidos como oficiales del tribunal. [8]