Willie E. Jackson Jr. (9 de septiembre de 1912 - 13 de febrero de 2001), [1] conocido como Little Willie Jackson , fue un saxofonista , director de banda y vocalista ocasional de jazz y rhythm and blues estadounidense .
Jackson nació en Houston, Texas . [1] Era ciego y aprendió a tocar el saxofón y el clarinete . A mediados de la década de 1930 se estableció en San Diego, California , donde tocó con el pianista Joe Liggins en los Creole Serenaders. Luego, él y Liggins se mudaron a Los Ángeles y, a principios de la década de 1940, formaron los Honeydrippers, una banda que tomó su nombre de la canción "The Honeydripper", que se convirtió en un éxito número uno de R&B en 1945. Jackson fue acreditado con el saxofón alto y barítono en la grabación. Jackson también cantó ocasionalmente con los Honeydrippers, como en el sencillo de 1946 "Walkin'". [2] [3]
Jackson grabó varias pistas como líder de la banda de los Honeydrippers, para Modern Records en 1947, cuando la compañía necesitaba grabar material para publicar durante la prohibición de grabaciones de la Federación Estadounidense de Músicos de 1948. Según el crítico Richie Unterberger , "se encontraban en la línea entre las eras del swing y el jump blues, con una fuerte dosis de boogie... [pero] Jackson estaba más cerca del jazz (y más alejado del blues) que la mayoría..." [2] Varias de sus grabaciones eran versiones de canciones de jazz grabadas por primera vez en la década de 1920 o antes, como " I Ain't Got Nobody " y " St. Louis Blues ", a menudo en un estilo similar al de Cab Calloway . [2]
Jackson continuó tocando con Liggins y grabando ocasionalmente en los años 1950 y 1960, aunque el estilo de la banda quedó obsoleto con la llegada del rock and roll. Sus últimas grabaciones fueron en 1969, con Liggins en temas grabados para el sello Blues Spectrum de Johnny Otis . En 1983, Jackson apareció con Liggins en un programa de "Legends of Rhythm & Blues" grabado para la televisión en Los Ángeles. [2] [3]
Ace Records publicó en 2000 una compilación de las grabaciones de Jackson para Modern. [3] Murió en Los Ángeles en 2001. [1]