El desastre ferroviario de Granville ocurrió el martes 18 de enero de 1977 en Granville , un suburbio al oeste de Sydney , Nueva Gales del Sur , Australia, cuando un tren de cercanías lleno de gente descarriló y chocó contra los soportes de un puente de carretera que se derrumbó sobre dos de los vagones de pasajeros del tren. La investigación oficial determinó que la causa principal del accidente fue la mala sujeción de la vía.
Sigue siendo el peor desastre ferroviario en la historia de Australia: 83 personas murieron y 213 resultaron heridas. [1] Una víctima número 84, un feto, se agregó a la lista de víctimas fatales en 2017. [2]
El tren involucrado en el desastre consistía de ocho vagones de pasajeros remolcados por una locomotora eléctrica clase 46 4620, y había iniciado su viaje hacia Sydney desde Mount Victoria en las Montañas Azules a las 6:09 am [3] Aproximadamente a las 8:10 am se acercaba a la estación de tren de Granville cuando la locomotora descarriló y golpeó uno de los pilares de acero y hormigón que sostenían el puente que llevaba a Bold Street sobre el corte del ferrocarril.
La locomotora descarrilada y los dos primeros vagones pasaron por el puente. El primer vagón, que se desprendió de los otros vagones, se desgarró al chocar con un mástil cortado al lado de la vía, matando a ocho pasajeros. Los vagones restantes se detuvieron y el segundo vagón quedó fuera del puente. La mitad trasera del tercer vagón y la mitad delantera del cuarto vagón quedaron debajo del puente debilitado, cuyo peso se estimó en 570 toneladas (560 toneladas largas; 630 toneladas cortas). [4] En cuestión de segundos, con todos sus soportes demolidos, el puente y varios vagones a motor que se encontraban sobre él se derrumbaron sobre los vagones, aplastándolos a ellos y a los pasajeros que se encontraban en su interior. [5 ]
Del total de pasajeros que viajaban en el tercer y cuarto vagón, la mitad murió instantáneamente cuando el puente cayó sobre ellos, aplastándolos en sus asientos. [4] Varios pasajeros heridos quedaron atrapados en el tren durante horas después del accidente, con parte del puente aplastando una extremidad o el torso. Algunos habían estado conscientes y lúcidos, hablando con los rescatistas, pero murieron del síndrome de aplastamiento poco después de que se les quitara el peso del cuerpo. Esto dio lugar a cambios en los procedimientos de rescate para este tipo de accidentes. [ cita requerida ] Los rescatistas también se enfrentaron a mayores dificultades ya que el peso del puente seguía aplastando los vagones afectados, lo que reducía el espacio en el que tenían que trabajar para sacar a los supervivientes, hasta que se declaró que no se permitía a nadie intentar entrar más hasta que se hubiera levantado el puente. Poco después, el puente se hundió otros 5 centímetros (2 pulgadas) sobre el tren, atrapando a dos rescatistas y aplastando un generador portátil "como si fuera mantequilla". [6]
Otro peligro era el gas; durante todo el año se guardaban bombonas de GLP a bordo del tren para utilizarlas en invierno como calefacción. [7] Varias personas se vieron afectadas por una fuga de gas de bombonas rotas. La fuga de gas también impidió el uso inmediato de herramientas de rescate eléctricas. El Cuerpo de Bomberos de Nueva Gales del Sur proporcionó un equipo de ventilación para disipar el gas y se roció una película de agua constante sobre el lugar del accidente para evitar la posibilidad de que el gas se incendiara. [4]
El conductor del tren, el ayudante de la tripulación, el "segundo hombre" y los automovilistas, incluido un motociclista [8], que circulaban por el puente derrumbado, sobrevivieron. La operación duró desde las 8:12 horas del martes hasta las 6:00 horas del jueves. Al final, 84 personas murieron en el accidente, incluido un feto.
El puente fue reconstruido como un puente de un solo tramo sin pilares de apoyo intermedios. Otros puentes similares al destruido tuvieron sus pilares reforzados.
La investigación original sobre el accidente concluyó que la causa principal del choque fue "el estado muy insatisfactorio de la vía permanente", es decir, la mala sujeción de la vía, lo que provocó que la vía se extendiera y permitiera que la rueda delantera izquierda de la locomotora se saliera del carril. Otros factores que contribuyeron fueron la estructura del propio puente. Cuando se construyó, se descubrió que la base de su tablero estaba un metro más baja que la carretera. Se añadió hormigón encima para que la superficie quedara al nivel de la carretera. Este peso adicional contribuyó significativamente a la destrucción de los vagones de madera del tren. [9] El desastre provocó un aumento sustancial de los gastos de mantenimiento de las vías. El maquinista, Edward Olencewicz, fue exonerado por la investigación.
El 4 de mayo de 2017, la primera ministra de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, se disculpó con las víctimas del desastre en el Parlamento. [10]
Las familias y amigos de las víctimas y los supervivientes se reúnen cada año con los miembros supervivientes de los equipos de rescate. [11] La ceremonia finaliza con el lanzamiento de 84 rosas a las vías para recordar el número de pasajeros fallecidos. [12] En 2007, se colocó una placa en el puente para conmemorar los esfuerzos de los trabajadores ferroviarios que ayudaron a rescatar a los supervivientes del tren. [12]
El grupo original, conocido como "el fideicomiso", realizó presentaciones sobre cuestiones de seguridad ferroviaria, incluyendo la recomendación de que las multas por violaciones de seguridad se destinen a mejoras de la seguridad ferroviaria, [13] y realizó campañas para el establecimiento de un defensor del pueblo independiente en materia de seguridad ferroviaria . [14]
33°49′54″S 151°00′37″E / 33.8316, -33.8316; 151.0102