"Northwest Passage" es una de las canciones más conocidas del músico canadiense Stan Rogers . La grabación original del álbum de 1981 del mismo nombre es una canción a capela , en la que Rogers canta solo las estrofas, con Garnet Rogers , David Alan Eadie y Chris Crilly armonizando con él en el coro.
Aunque recuerda la historia de los primeros exploradores que intentaban descubrir una ruta a través de Canadá hasta el océano Pacífico (especialmente Sir John Franklin , que perdió la vida en la búsqueda del Paso del Noroeste ), el tema central de la canción es una comparación entre los viajes de estos exploradores pasados y el propio viaje del cantante a través de Canadá. El cantante finalmente reflexiona que, así como la búsqueda de un paso del noroeste podría considerarse infructuosa (en el sentido de que nunca se encontró un paso del noroeste viable y navegable en los días de Franklin y su especie), un viajero moderno por caminos similares podría encontrarse con el mismo final. La canción también hace referencia a la geografía de Canadá, incluido el río Fraser ("para competir con el rugiente Fraser hasta el mar") en la costa occidental, el mar de Beaufort al norte y el estrecho de Davis al este. Está conduciendo a través de las praderas , lo que le permite ver las ciudades detrás de él caer y las ciudades de adelante surgir.
Cuando Peter Gzowski, del programa de radio nacional Morningside de CBC , pidió a los canadienses que eligieran un himno nacional alternativo , "Northwest Passage" fue la elección abrumadora de sus oyentes. [1] [2]
El narrador afirma que está "tomando un pasaje por tierra tras los pasos del valiente Kelso" tres siglos después. Esto se refiere a Henry Kelsey , un explorador y comerciante inglés que fue aprendiz de la Compañía de la Bahía de Hudson en 1684, a quien se le encargó explorar las praderas en respuesta a la competencia planteada por los comerciantes franceses. [3] Rogers confesó en una entrevista en 1982 que durante la escritura de la canción, no había estado seguro del nombre de Kelsey, y había adivinado que era Kelso al grabar la canción. [3] Las líneas "Para encontrar la mano de Franklin alcanzando el mar de Beaufort" y "buscando oro y gloria, dejando huesos rotos desgastados / y un túmulo solitario de piedras olvidado hace mucho tiempo" conmemoran la expedición de Franklin . [4]
La canción aparece en un álbum del mismo nombre lanzado por Rogers en 1981, y es considerada una de las canciones clásicas en la historia de la música canadiense . En la serie 50 Tracks: The Canadian Version de CBC Radio One de 2005 , «Northwest Passage» ocupó el cuarto lugar, solo detrás de « Heart of Gold » de Neil Young , « If I Had $1,000,000 » de Barenaked Ladies y « Four Strong Winds » de Ian y Sylvia . El ex primer ministro Stephen Harper se ha referido a ella como uno de los himnos no oficiales de Canadá , [5] y la ex gobernadora general Adrienne Clarkson citó la canción tanto en su primer discurso oficial [6] como en su discurso en la dedicación de la nueva embajada canadiense en Berlín . [7]
La canción también apareció en el episodio final de la serie de televisión , Due South y ha sido versionada en forma acústica por el dúo británico Show of Hands en su álbum Cold Frontier . Show of Hands no interpreta la canción a capella, sino que utiliza la guitarra y el violín para brindar acompañamiento musical. También apareció en el episodio "Buried in Ice" de la serie de PBS NOVA sobre el descubrimiento de tumbas pertenecientes a miembros de la Expedición Franklin. La exhumación y el estudio de los cuerpos revelaron que la tripulación de la Expedición Franklin sufría envenenamiento por plomo , posiblemente contribuyendo al catastrófico fracaso de los hombres para sobrevivir, aunque un estudio más reciente sugirió la deficiencia de zinc como una causa más probable de sus muertes. [8]
La canción fue utilizada el 9 de octubre de 2007 por el programa World Today del Servicio Mundial de la BBC durante una historia sobre la expansión de los esfuerzos de Canadá para confirmar su soberanía sobre la región ártica por donde pasa el Paso del Noroeste.
El artista Matt James usó la letra para acompañar sus ilustraciones para un libro infantil que recibió el premio literario del Gobernador General en 2013. [9]
El Coro de Cámara Masculino Secundario Regional de San Patricio hizo una versión de la canción durante un evento de intercambio cultural en 2006 en Vancouver, BC. [10]
El quinteto estadounidense Bounding Main lanzó una versión de la canción en su álbum de 2006 Lost at Sea . [11]
La banda de canciones marineras del Reino Unido Kimber's Men lanzó una versión de la canción en su álbum de 2010. [12]
La banda canadiense de punk celta , The Real McKenzies , lanzó una versión de la canción en su álbum de 2017 Two Devils Will Talk.
La banda canadiense de power metal , Unleash the Archers , lanzó una versión de la canción en su EP Explorers de 2019 .
La banda canadiense de folk punk , The Dreadnoughts , lanzó una versión de la canción en su álbum de 2019 Into The North.
La cantante estadounidense Judy Collins y el músico noruego Jonas Fjeld (respaldado por el grupo de bluegrass estadounidense Chatham County Line ) también lanzaron una versión de la canción en su álbum de 2019 Winter Stories .
The Longest Johns y El Pony Pisador lanzaron una grabación de The Northwest Passage como parte de su álbum colaborativo The Longest Pony en marzo de 2023. [13]
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