Margam Country Park es un parque rural en Gales, de alrededor de 850 acres (3,4 km 2 ). Está situado en Margam , a unas 2 millas (3 km) de Port Talbot en el sur de Gales . Alguna vez fue propiedad de la familia Mansel Talbot y ahora es propiedad y está administrado por el consejo local, Neath Port Talbot County Borough Council . Situado dentro del parque hay tres edificios notables: Margam Abbey , un monasterio cisterciense ; Margam Castle , una casa de campo neogótica que alguna vez fue la sede de la familia Mansel Talbot; y el Orangery del siglo XVIII . El parque está designado como Grado I en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales .
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El parque Margam debe su ubicación y sus orígenes al monasterio, que fue adquirido por Sir Rice Mansel en 1540 después de la disolución de los monasterios en 1537. Posteriormente, Sir Rice Mansel construyó una mansión Tudor en el sitio de las antiguas cordilleras monásticas como residencia del condado. En 1661, se hace referencia a la primera mención de un jardín, incluidas las áreas amuralladas, y en 1727 el jardinero de la finca elaboró un catálogo de las plantas de los jardines. En 1793 se completó el invernadero, la obra maestra del arquitecto del siglo XVIII Anthony Keck [1] , y a fines del siglo XVIII, los jardines se separaron del parque con una valla para mantener alejados a los ciervos, y se erigió una puerta principal. Un plano de la finca de 1814 muestra que se había creado un parque de trabajo, con un parque "Grande", un parque "Pequeño" y un parque "Superior", y en 1830 se había iniciado la construcción de una nueva mansión, que se convertiría en el castillo de Margam. Antes de que terminara la década, los planos muestran la inclusión de varios edificios y elementos nuevos, incluido el Templo de las Cuatro Estaciones, la fachada de piedra y la cabaña del jardinero.
El Ayuntamiento del condado de Glamorgan adquirió la finca Margam en julio de 1973 y, al año siguiente, tras una reorganización del gobierno local , el parque pasó a ser propiedad del Ayuntamiento del condado de West Glamorgan . El parque se abrió al público en 1977.
En 1985, el Welsh Sculpture Trust creó un parque de esculturas que exhibía obras de escultores de fama internacional, entre ellos Henry Moore , Barbara Hepworth y Elisabeth Frink . [2] Desde entonces, el parque de esculturas ha cerrado.
La finca es conocida por su población de pavos reales . También hay ciervos , que han existido en el lugar al menos desde la época normanda . La mayoría son gamos (alrededor de 230); el ciervo rojo (alrededor de 60) y el ciervo del padre David (alrededor de 30) no autóctonos se introdujeron en la década de 1990, este último como parte de un programa de cría. La carne de venado de la gestión de la manada de ciervos se vende al público. Los aviarios de la finca albergan una serie de aves rapaces rescatadas . La rara raza de ganado Glamorgan se cría en la finca.
Los senderos de larga distancia Coed Morgannwg Way, Ogwr Ridgeway Walk y St Illtyd's Walk comienzan y terminan en Mynydd y Castell, dentro del parque rural de Margam. Una sección interior del Wales Coast Path atraviesa el parque a lo largo del acantilado sobre la autopista, y hay una serie de senderos más cortos (menos de tres millas [5 km]) señalizados en el parque. No hay ríos importantes en el parque, pero hay lagos y estanques, y es posible pescar en algunos de los estanques. Nant Cwm Philip es un arroyo de 2,68 km de largo [3] que se encuentra en el valle de Cwm Philip y está rodeado de bosques mixtos. Desemboca en el estanque de peces del parque Margam. [4]
El ferrocarril de vía estrecha de 610 mm ( 2 pies ) del parque Margam lleva a los visitantes por el terreno durante el verano. El invernadero tiene licencia para celebrar matrimonios civiles. Durante el verano se celebran eventos en la finca: desde ferias en las que se venden productos especiales hasta concentraciones de coches. El Margam Country Show se celebra en agosto. En 2003, el parque fue sede del Urdd National Eisteddfod .
En 2013, el parque quedó en primer lugar en una votación nacional para encontrar el parque favorito del público galardonado con la Bandera Verde de un campo de 1.448 espacios abiertos calificados. [5] El parque está designado como Grado I en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales . [6]
El acceso es gratuito, pero se cobra un cargo por el estacionamiento y por algunos eventos. El parque se ha utilizado para el Rally de Gales GB . El parque se utilizó como lugar de rodaje de dos episodios de Doctor Who en 2007 (" The Sontaran Stratagem " y " The Poison Sky "), y en 2023 para el episodio " Rogue ". [7]
El parque rural cuenta con seis monumentos antiguos catalogados y una gran cantidad de edificios catalogados en su interior. De los monumentos catalogados, dos son fortalezas de la Edad de Hierro , dos son lugares religiosos medievales, uno es un museo y uno es una instalación de la Segunda Guerra Mundial. De los edificios catalogados, los que tienen la calificación más alta, Grado I, incluyen la propia abadía, su sala capitular y cripta , el castillo de Margam, el invernadero y la antigua casa de banquetes. [a]
El campamento de Mynydd y Castell es un gran castro que encierra 2,7 hectáreas (6,7 acres) en forma de D, en una colina aislada a 500 m al este de la abadía de Margam. Se han realizado algunas actividades de extracción y posiblemente otros usos, lo que puede haber alterado la disposición de los taludes y las entradas. [8]
Half Moon Camp es un pequeño castro en la cima de una colina al norte de la abadía de Margam, en el lado opuesto del valle de Mynydd y Castell. Está atravesado por una sección de tierras altas del Wales Coast Path . [9]
En 1147 se construyó la abadía de Margam. Cuando la abadía se disolvió en 1536, la nave de la iglesia de la abadía se conservó como iglesia parroquial de Margam, mientras que las ruinas de varios otros edificios de la abadía se encuentran hoy en el parque, incluida una espectacular sala capitular de doce lados.
Una pequeña capilla conocida como Hen Eglwys, también llamada Capilla Cryke y que data de 1470, era una granja de la Abadía en la ladera de Craig-y-capel. Los frontones, con tracerías en las ventanas, son los principales supervivientes y proporcionaban un punto de referencia gótico y un mirador para el parque del siglo XIX del Castillo de Margam. Había un cementerio y un pozo sagrado cercano conocido como Ffynnon Mair. [10]
Durante el siglo XIX, la familia Talbot reunió una colección de lápidas cristianas primitivas de la localidad y las colocó en la sala capitular de la abadía y sus alrededores, dentro de lo que hoy es el parque. En 1892, quedaron bajo el cuidado de los comisionados de obras públicas y en 1932 se trasladaron a la escuela de la iglesia cercana, para convertirse en el Museo de Piedras de Margam, ahora administrado por Cadw . [11]
El parque también alberga el castillo de Margam, una mansión gótica Tudor construida por Christopher Rice Mansel Talbot a principios del siglo XIX. Hay esculturas y obras de arte en diferentes lugares a lo largo de los caminos que conectan la casa con el invernadero. La mansión está catalogada como de Grado I. [12]
La finca de Margam tenía una famosa colección de árboles cítricos y cuando los Mansell Talbot abandonaron la finca para irse a Penrice, decidieron conservar la colección y se encargó a Keck que diseñara un invernadero para albergarla. El resultado fue "más largo y espacioso que cualquier otro en Gran Bretaña". [1] El invernadero está catalogado como de Grado I. [13]
La casa de banquetes, también conocida como el Templo de las Cuatro Estaciones, es la fachada de una casa de banquetes del siglo XVII, reutilizada y adjunta a la cabaña de un jardinero, Ivy Cottage, durante la construcción de la nueva casa en la década de 1830. Comprende un arco triunfal doble y está catalogada como de Grado I. [14]
En el acantilado sobre la autopista se encuentra una de las estaciones de radar de alerta temprana que se construyeron alrededor de la costa de Gran Bretaña a partir de 1941, para detectar bombarderos y barcos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . Las estaciones anteriores de Chain Home podían detectar aviones a mayores altitudes, por lo que se construyó una segunda red, las estaciones Chain Home Low , de las que Margam era una, para detectar aviones y barcos que volaran a baja altura. La estación de Margam, que es un monumento antiguo programado , tiene la ruta interior del sendero de la costa de Gales que pasa por ella. Tres edificios de techo plano se encuentran en lo alto del acantilado, con vistas a Port Talbot y la bahía de Swansea. Habrían albergado generadores y equipos de control, con una gran antena en el techo. [15] [16]
