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- El río Bad en el parque estatal Copper Falls
El parque estatal Copper Falls es un parque estatal de 1242 ha (3068 acres) en Wisconsin . El parque contiene una sección del río Bad y su afluente Tylers Forks, que fluye a través de un desfiladero y cae sobre varias cascadas . Los antiguos indios de la cultura del cobre y los colonos europeos posteriores extrajeron cobre en el área. El parque estatal fue creado en 1929 y las comodidades fueron desarrolladas por el Cuerpo Civil de Conservación y la Administración de Progreso de Obras . En 2005, el parque fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como un sitio con 10 propiedades contribuyentes. [2]
El parque Copper Falls se encuentra cerca del extremo oeste de la cordillera mineral Penokee-Gogebic, una cadena de formaciones rocosas que se extiende desde el condado de Ashland durante 80 millas hasta el lago Gogebic en la península superior de Michigan . Se extraía cobre en la zona durante la Guerra Civil y en la década de 1880 había dos minas de cobre cerca de donde ahora se encuentra la pasarela de troncos. [5] Alrededor de 1900, Wells M. Ruggles tenía un equipo que excavaba en busca de cobre en lo que ahora es la esquina sureste de las zonas de picnic. El río Bad llenaba repetidamente su pozo con agua, por lo que dinamitó la roca para desviar el río. [6]
El condado de Ashland fue talado intensivamente entre 1886 y 1920, lo que despojó tanto a los pinos como a las maderas duras de sus bosques y dejó un páramo de tocones y matorrales. Algunas de estas tierras taladas se vendieron a inmigrantes para que las cultivaran, pero el suelo ácido que dejaron los bosques de pinos y los veranos cortos del norte de Wisconsin dificultaron el cultivo de muchos cultivos, y muchas granjas fueron abandonadas en los años 1920 y 1930, lo que dejó la zona vulnerable a los incendios y la erosión. [5]
En 1907, Ruggles y su empresa Ashland County Land Company vendieron 130 acres alrededor de las cataratas a inversores de St. Louis. En los años siguientes, se realizaron esfuerzos locales para mejorar el sitio para los visitantes. El condado mejoró el camino hacia el parque y en 1922 los veteranos de la Primera Guerra Mundial Nick Stilin y Henry Kritz construyeron tres puentes colgantes para ver las cataratas. Durante los veranos, el Sr. y la Sra. August Froming vendían comida y bebida en las cataratas. [5]
El estado de Wisconsin compró 520 acres en las cataratas en 1929 y tierras adicionales en 1935. A partir de 1933, el alcalde Maxeiner de Mellen y el congresista BJ Gehrmann presionaron a la Comisión de Conservación en Madison para que asignara un campamento del Cuerpo Civil de Conservación (CCC) para desarrollar un parque en Copper Falls. En 1935, un equipo de topógrafos, arquitectos paisajistas, arquitectos e ingenieros de varias agencias gubernamentales completó un plan maestro para un parque. El parque fue un desafío para diseñar, ya que los caminos y senderos tenían que rodear las gargantas y barrancos del río. [5]
La Compañía D-692 del CCC se trasladó al campamento Copper Falls en noviembre de 1935. Eran 164 hombres, en su mayoría jóvenes de Illinois, entre ellos albañiles, carpinteros, fabricantes de muebles y herreros. Antes de Copper Falls, habían trabajado en el parque estatal Giant City , en el sur de Illinois. En los 23 meses siguientes, construyeron el albergue recreativo de Copper Falls, sus chimeneas de granito, sus bancos y mesas. Comenzaron a construir la estación de contacto, una estación de bombeo, depósitos de agua, la torre de observación, instalaron líneas de agua y tendieron líneas telefónicas y eléctricas. Limpiaron áreas para estacionamiento, campamento y picnic. Limpiaron senderos y caminos del parque (eliminando muchos tocones en el proceso), construyeron pasarelas de troncos y muchas barandillas. En el verano de 1936, el norte de Wisconsin sufrió una grave sequía y los CCC se centraron en la extinción de incendios en el área circundante. El campamento cerró en septiembre de 1937. [5]
Después de que el CCC se fue, el trabajo continuó bajo la WPA , otro programa del New Deal que empleaba a hombres locales desempleados en proyectos públicos. (Un trabajador no calificado ganaba alrededor de 50 centavos por día). Un capataz del CCC permaneció para supervisar a los hombres de la WPA mientras continuaban con los proyectos del CCC. Los informes de la WPA muestran que trabajaron en la mejora de los senderos, un estanque para bañarse, la casa del conserje, un patio de juegos, las luces del parque y el aclareo de árboles, y completaron la estación de contacto, entre otras cosas. El trabajo de la WPA continuó hasta agosto de 1941, cuando se agotaron los fondos. [5]
El 30 de agosto de 1941, una inundación del río Bad dañó el estanque de baño, la casa de baños, el vestuario y dos puentes sobre el río Bad. Otra inundación, el 24 de junio de 1946, destruyó el estanque de baño y la casa de baños, y destruyó la escalera de madera que se encontraba frente al edificio combinado. [5]
