El Oratorio Gallarus ( irlandés : Séipéilín Ghallarais ) es una capilla en la península de Dingle , condado de Kerry , Irlanda. El anticuario Charles Smith la presentó de diversas formas como una iglesia de piedra paleocristiana en 1756; una iglesia románica del siglo XII realizada por el arqueólogo Peter Harbison en 1970; un refugio para peregrinos por el mismo en 1994. La tradición local prevaleciente en la época de Charles Smith lo atribuyó a un tal Griffith More, siendo una capilla funeraria construida por él o su familia en su lugar de enterramiento.
El oratorio domina el puerto de Ard na Caithne (antes también llamado Smerwick) en la península de Dingle.
Existen varias interpretaciones sobre el origen y significado del topónimo Gallarus . El arqueólogo Peter Harbison aventura que el significado es algo así como 'la casa o refugio para extranjeros' ( Gall Aras ), siendo dichos extranjeros posiblemente "esos peregrinos que han venido de fuera de la Península". [1]
Sin embargo, según el lexicólogo Pádraig Ó Siochfhradha (también conocido como An Seabhac ), el nombre no se refiere a un asentamiento extranjero sino a un promontorio rocoso ( Gall-iorrus ). [2]
Como el oratorio es el único ejemplar intacto de este tipo, ha atraído considerable atención, empezando por los anticuarios a mediados del siglo XVIII. El primer relato que tenemos del oratorio es la descripción de Charles Smith de 1756 en The Antient and Present State of the County of Kerry (Dublín) , p. 191. [3]
El oratorio está construido con grandes piedras talladas de los lechos de Dingle de la antigua arenisca roja del Silúrico superior . Charles Smith, que descubrió el edificio en 1756, describió la piedra como "una piedra marrón, traída de los acantilados de la orilla del mar, que corta fácilmente y es muy duradera". [4]
Las piedras están cortadas por todos lados y terminan para que encajen perfectamente entre sí. Exhiben revestimientos exteriores con acabados suaves que siguen la inclinación de la pared.
Generalmente se piensa que el edificio es de muros de piedra seca , construido sin mortero como medio estructural, pero hay evidencia de que incluso si el mortero "nunca fue visible en los revestimientos de las paredes, se usó como medio estructural para el interior de la pared". al menos." [5] Se utiliza una fina capa de mortero de cal para unir las piedras y rellenar pequeños huecos en las caras interiores. [6]
La forma del oratorio se ha comparado con la de un barco volcado debido a sus paredes laterales inclinadas. El edificio utiliza bóvedas de ménsula . Las piedras se colocan en cada hilera con sus bordes sobresaliendo hacia adentro en un pequeño incremento a medida que se elevan las paredes. Además, están colocados ligeramente inclinados, más bajos por fuera que por dentro, permitiendo así que escurra el agua de lluvia. Ambas técnicas todavía se pueden ver en los clocháns agrícolas modernos de la península de Dingle.
El edificio tiene dos muros laterales y dos testeros, inclinados y convergentes en la parte superior, cada uno de una sola pieza, desempeñando una doble función de muro de carga y media bóveda en voladizo. Se ha producido una ligera hundimiento a lo largo de la pendiente norte del techo.
La sala interior mide aproximadamente 4,8 metros (16 pies) por 3 metros (10 pies), un tamaño que corresponde más a un oratorio o una pequeña capilla que a una iglesia.
Está poco iluminado y sólo tiene una pequeña ventana de cabeza redonda en la pared este, frente a la puerta de entrada. La ventana se abre más hacia el interior de la pared.
La puerta tiene 1,67 m (5,5 pies) de altura. Tiene dintel plano. En el interior, sobre el dintel, sobresalen de la pared dos piedras perforadas, posiblemente para colocar una puerta de madera.
El anticuario Charles Smith [7] es el autor de la afirmación de que el edificio es una de las primeras iglesias de piedra irlandesas, aunque no hay información histórica disponible antes de 1756 sobre su uso. [8]
En 1970, el arqueólogo Peter Harbison argumentó que el oratorio podría haber sido construido en una fecha tan tardía como el siglo XII por varias razones, principalmente porque la ventana este tiene una parte superior redondeada hecha de dos piedras talladas (no un verdadero arco ). [9]
Harbison aportó algunas pruebas que apuntan a una fecha posterior y a un uso diferente: una carta del viajero inglés Richard Pococke que visitó el oratorio en 1758, dos años después de que fuera descubierto por Charles Smith: [10] "Cerca de este edificio muestran una tumba con una cabeza en la cruz y la llaman la tumba del Gigante; la tradición es que Griffith More fue enterrado allí, y como la llamaron capilla, probablemente fue construida por él o su familia en su lugar de enterramiento." [11]
En 1994 y 1995, Harbison abandonó la hipótesis de una iglesia del siglo XII y afirmó que el topónimo Gallarus significaba "la casa o refugio de los extranjeros" ( Gall Aras ), siendo dichos "extranjeros" peregrinos de fuera de la península. [12] Sin embargo, esto no concuerda con la traducción del nombre hecha por el lexicólogo Pádraig Ó Siochfhradha como "prominente rocoso" ( Gall-iorrus ). [13]
Los cortes de prueba menores realizados en Gallarus en noviembre de 1970 no arrojaron hallazgos ni evidencia de características o actividad que pudieran arrojar luz sobre el período de construcción y uso del oratorio. [14]
Se han hecho varias sugerencias para explicar el nombre irlandés, Gall Aras. Si es un poco agramatical, tal vez sea más sencillo interpretarlo con un significado algo así como 'La casa o refugio para extranjeros'; Quizás no nos equivoquemos demasiado al considerar a los extranjeros como aquellos peregrinos venidos de fuera de la Península.
52°10′21″N 10°20′58″W / 52.17250°N 10.34944°W / 52.17250; -10.34944
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