Opus vermiculatum es un método de colocación de teselas de mosaico para enfatizar un contorno alrededor de un sujeto. Puede ser de una o más filas y también puede proporcionar contraste de fondo, por ejemplo, como una sombra, a veces con opus tessellatum . El contorno creado es a menudo claro y compensado por un fondo oscuro para un mayor contraste. El nombre opus vermiculatum significa literalmente "trabajo en forma de gusano", y ha sido descrito como una de las formas más exigentes y elaboradas de trabajo en mosaico. [1] Por lo general, el opus vermiculatum está destinado a poner énfasis en el diseño principal y los detalles del primer plano de una obra, utilizando un efecto de halo suave y fluido. A veces se usaba solo alrededor de la cabeza de una figura. Las teselas utilizadas eran a menudo cuadradas, pero pueden tener diversas formas. [2]
El Opus vermiculatum se originó en Grecia , más tarde que otros métodos de mosaico. El ejemplo más antiguo conocido es el mosaico de Sophilos de Thmuis , que se ha datado alrededor del año 200 a. C. El método se extendió por todo el mundo helenístico; por ejemplo, el gran corpus de ejemplos supervivientes encontrados en la isla de Delos . [2] En Egipto se utilizó para la decoración de tumbas desde finales del siglo III hasta el siglo I a. C., y en Siria sobrevivió hasta épocas posteriores. El mosaico del Nilo de Palestrina tiene un uso muy refinado del color y muestra un desarrollo avanzado. Esto puede indicar que la técnica se basaba en pinturas. [3]
En el siglo I a. C. llegó a Italia junto con otros métodos de mosaico. Se han encontrado muchos ejemplos excelentes de este estilo en Pompeya . Una obra notable en particular retrata una escena crucial en la Batalla de Issos , y posiblemente fue copiada de una pintura o fresco griego del siglo IV a. C. El uso del opus vermiculatum disminuyó después del siglo I d. C., pero continuó empleándose para mosaicos romanos más finos hasta el siglo IV. Para entonces, los mosaicos se estaban volviendo cada vez más impresionistas, aprovechando el reflejo cristalino de las teselas, que se adaptaba mejor al opus tessellatum . Finalmente, se abandonó por completo para este estilo. [4]
