The 'Nam es una serie de cómics de guerra que detalla la guerra de Estados Unidos en Vietnam desde la perspectiva de los soldados en servicio activo que participaron en el conflicto. Fue escrita inicialmente por Doug Murray , ilustrada por Michael Golden y editada por Larry Hama , y fue publicada por Marvel Comics durante siete años a partir de 1986 , con la intención de reproducir en forma aproximada los eventos análogos del período de mayor participación militar estadounidense en Vietnam de 1965 a 1973.
El cómic se estructuró inicialmente como la narración de un soldado ficticio, el soldado de primera clase Edward Marks (pero a veces siguiendo a otros personajes), mientras experimenta eventos reales que ocurrieron durante el conflicto. Cada número del cómic ocurre un mes después del número anterior, detallando eventos que ocurrieron aproximadamente 20 años antes de la fecha de publicación. [1]
Los acontecimientos representados son a veces famosos, como la Ofensiva del Tet de 1968, y a veces más personales, y muestran la interacción entre soldados o entre soldados y la población local de Vietnam, o entre soldados y sus familias, amigos y otras personas en los Estados Unidos.
Algunas de las historias son típicas de los cómics de guerra de cualquier época, como la interacción con un oficial insensible o una descripción del combate, mientras que otras son exclusivas de Vietnam, como la experiencia de los soldados de permiso que soportan la carga personal de la animosidad de los civiles opuestos a la guerra. El número 8 presentó al personaje de Frank Verzyl, la Rata del Túnel, que apareció nuevamente brevemente en el número 26.
En 1984, el veterano de la guerra de Vietnam Larry Hama contactó a su colega veterano Doug Murray para hacer una serie sobre la guerra de Vietnam para su revista en blanco y negro, Savage Tales Vol. 2. [2] Hama asoció a Murray con el artista Michael Golden y juntos crearon "The 5th to the 1st", que tuvo una buena recepción. [3]
En 1986, el editor en jefe de Marvel Comics , Jim Shooter, se acercó a Hama con una maqueta de una portada de cómic que era, como recuerda Hama, "una copia en color de la obra de arte de una portada de GI Joe , una que mostraba a un soldado de infantería con pintura facial de camuflaje mirando a través del denso follaje de la jungla. Se había pegado un logotipo sobre el arte que decía: THE 'NAM". [4] Shooter le dijo a Hama que ideara un libro para acompañar la portada y lo produjera. Hama sugirió que Murray armara una propuesta para un cómic regular sobre la guerra de Vietnam. [2] Hama especificó que la serie se desarrollaría en tiempo real, de modo que ningún personaje permanecería en la serie durante más de 12 números (ya que durante la guerra de Vietnam los soldados regresaron a casa después de completar un período de servicio de 364 días ), y que debería ser lo más realista posible. [5] Murray ha declarado que el hecho de que la serie se desarrollara en tiempo real fue una decisión conjunta entre él y Hama. [5] Dijo, "[l]iteralmente todos tenían un calendario que registraba cuánto tiempo tenían que estar en el país. Realmente quería una forma de reflejar eso en el cómic". [2] Aunque eligió a Murray y Golden para la serie en parte porque habían hecho "The 5th to the 1st", Hama ha negado que The 'Nam en sí mismo surgiera de alguna manera de "The 5th to the 1st", y mencionó que no creía que Shooter siquiera estuviera al tanto de esas historias. [5]
Golden estaba planeando trabajar en Batman para DC Comics cuando Hama le presentó el concepto para el cómic. [5] Golden se había cansado de dibujar superhéroes y estaba buscando hacer algo diferente: "Como soy parte de esa generación, quería hacer esto". [6] Murray se sorprendió cuando Shooter dio luz verde a la serie, pero sintió que "quería probar diferentes experimentos en diferentes subgéneros". [2] Incluso entonces, Murray calculó que podría durar 12 números, pero se vendió bastante bien, [2] con el primer número superando en ventas a X-Men el mes en que salió. [6] La serie tuvo un golpe publicitario cuando The Washington Post hizo un gran artículo sobre el lanzamiento del primer número, que fue recogido por otros periódicos de todo el país; era raro que la prensa convencional diera un reconocimiento significativo a los hechos en la industria del cómic. [5]
Murray quería trabajar en una serie aprobada por el Código de Cómics para llegar a un público más amplio. Dijo: "Quería una manera de contar al menos una parte de la historia a los niños y tal vez hacer que otras personas también hablaran de ello". [2] Sin embargo, debido al Código, no pudo abordar cuestiones como el consumo de drogas o incluir malas palabras. Hama y Murray querían ignorar la política y centrarse en la guerra desde el punto de vista del soldado medio. [7] Murray dijo que el cómic era "una visión bastante precisa de la forma en que el soldado medio veía la guerra. Estaba fuera de la experiencia ordinaria. El mundo estaba en otra parte". [7]
Las acciones del 23.º Regimiento de Infantería se basaban en hechos reales. [7] [8] En particular, la mayoría de las historias de los primeros 13 números se basaban en incidentes que le habían sucedido a Murray o a uno de sus conocidos durante la guerra. [5] Además, cada número incluía un glosario al final del libro que explicaba la jerga auténtica de los personajes. [7]
Muchos cambios ocurrieron en la serie después de los primeros 12 números; el uso de papel de periódico fue abandonado a favor de un papel más pulido con mayor intensidad de color. La serie se comercializó directamente , solo con The 'Nam #18. [5] El artista Michael Golden abandonó la serie y fue reemplazado por Wayne Vansant. De hecho, Vansant había estado involucrado con la serie desde antes de su lanzamiento; Hama, que conocía a Vansant a través de su trabajo en Savage Tales , le dijo que aunque Golden había sido elegido como dibujante para The 'Nam , quería a Vansant en reserva como artista de reemplazo, ya que Golden tenía una tendencia a retrasarse en su trabajo. [5] Por lo tanto, Vansant dibujó The 'Nam #7 como relleno y fue visto como el sucesor natural de Golden cuando se fue. Vansant dijo que estaba tan entusiasmado por trabajar en la serie que en un momento se adelantó siete meses en los plazos. [5]
Hama dejó la serie después de un año y medio. Fue reemplazado brevemente como editor por su asistente, Pat Redding, quien mantuvo políticas similares a las de Hama. [5] Sin embargo, cuando Don Daley tomó el control, quería incluir superhéroes y no continuar la serie en tiempo real. [2] Murray estaba en total desacuerdo con Daley sobre la dirección de The 'Nam , en particular la aparición de superhéroes en la serie. Después de meses de amargas discusiones entre Murray y Daley, Murray renunció, recordando que una de las últimas gotas fue cuando descubrió que Daley había encargado un guion de The 'Nam a Chuck Dixon en el que aparecía como estrella invitada un Frank Castle anterior a Punisher . [5] Su carrera terminó con The 'Nam #45, aunque regresó brevemente para escribir los números 49-51. Aunque la historia de Punisher se escribió durante la carrera de Murray, no se publicó hasta un año después, en The 'Nam #52-53 (enero-febrero de 1991). [5] Si hubiera continuado con el libro, Murray quería que el personaje principal del primer año, Ed Marks, regresara a Vietnam como reportero y tratara el tema del Agente Naranja . [2]
De 1988 a 1989, Marvel publicó diez números de The 'Nam Magazine , que reimprimió en blanco y negro los primeros veinte números del cómic en papel tamaño revista.
Inmediatamente después de la partida de Murray, la progresión en tiempo real de las historias se detuvo y el escuadrón de infantería 23 fue eliminado como personaje principal. [5] Dixon reemplazó a Murray como escritor regular.
Daley reasignó las tareas de escritura de The 'Nam al veterano de Vietnam Don Lomax , creador del título independiente Vietnam Journal , y le ordenó a Vansant que comenzara a entintar la serie y a dibujarla a lápiz, ambas comenzando con The 'Nam #70 (julio de 1992). [5] Después de la conclusión de la serie, se publicó una especie de epílogo en forma de un especial de Punisher , The Punisher in the 'Nam: Final Invasion , que incluía los números inéditos #85 y 86.
El personaje Michael "Ice" Phillips reaparecería en The Punisher War Journal #52-53 y The Punisher War Zone #27-30. [9]
Durante su emisión, The 'Nam fue nominada a la categoría de Mejor Serie Nueva de los Premios Jack Kirby de 1987. [10]
El veterano de la Infantería de Marina y ex editor de Newsweek William Broyles Jr. elogió el cómic por tener "una cierta realidad cruda", pero Jan Scruggs, presidente del Vietnam Veterans Memorial Fund , cuestionó si la guerra de Vietnam debería ser el tema de un cómic y si podría trivializarla. [7] El cómic fue elogiado por la Organización Bravo, un notable grupo de veteranos de Vietnam, como la "mejor representación mediática de la guerra de Vietnam", superando a Platoon de Oliver Stone . [11]