El cuento del muchacho astuto, hijo de la viuda es un cuento de hadas escocés recopilado por John Francis Campbell en Popular Tales of the West Highlands . [1] Andrew Lang lo incluyó como El muchacho astuto en The Lilac Fairy Book . El cuento fue reimpreso en Scottish Fairy and Folk Tales , de George Brisbane Scott Douglas . [2]
John Francis Campbell obtuvo la historia de un hombre llamado John Dewar, Arrochar, en 1860. [3]
Una viuda quería que su hijo aprendiera un oficio. Él insistió en que quería ser ladrón. Ella predijo que terminaría colgado de un puente. Un día no fue a la iglesia y le dijo que el primer oficio que escuchara cuando saliera sería el suyo. Llegó al sendero y gritó "Robo" con voz disfrazada. Ella predijo nuevamente que se colgaría del puente, pero se lo entregó al Pájaro Negro de la Horca para que aprendiera el oficio. El hombre le enseñó y luego dijo que debían robar a un hombre que había vendido su ganado. En Halloween, se escondieron en el desván. El muchacho astuto bajó y alborotó al ganado, haciendo que la gente saliera; mientras ellos no estaban, robó nueces y le cosió una piel de cuero al ladrón. Él cascó nueces, aunque el ladrón le advirtió que lo escucharían. Lo escucharon y la gente vino, y el ladrón huyó con la piel todavía adherida. La gente dijo que estaba robando la piel y lo persiguió. El muchacho astuto robó el oro y la plata mientras ellos estaban ausentes y se los llevó al ladrón; ellos los dividieron.
Poco después, un arrendatario envió a un hombre a buscar un carnero para dárselo como regalo de bodas. El muchacho astuto apostó con su amo que podía robárselo de la espalda del hombre. Cuando se acercaba, el muchacho le puso un zapato sucio en el camino; el hombre dijo que si tenía el otro, limpiaría este y tendría un par. El muchacho astuto corrió delante de él y volvió a poner el zapato en el camino. El hombre regresó a buscar el otro, y el muchacho tomó el carnero y los zapatos y ganó su apuesta. El arrendatario envió al mismo hombre a buscar un cabrito. El muchacho balaba como el carnero, y cuando el hombre lo buscó, pensando en volver con ambos, el muchacho robó el cabrito. La tercera vez, el arrendatario le ordenó que nunca dejara ir al carnero, y así lo trajo a casa.
El muchacho astuto hizo que su amo lo colgara y lo dejó caer cuando pateó sus piernas. Él lo elogió y su amo lo dejó colgarlo, pero el muchacho lo mató. Su esposa se enojó y el muchacho huyó. Se puso al servicio de un carpintero que vivía cerca del almacén del rey y entró en él para robar. Los regalos persuadieron al carpintero y a su esposa a dejarlo. Por consejo del Seanagal, el rey puso un tonel de brea para atrapar al ladrón, y atrapó al carpintero. El muchacho le cortó la cabeza para evitar que supieran quién era.
El rey exhibió el cuerpo para descubrir quién se afligía al verlo, pero cuando la esposa del carpintero gritó, él se cortó el pie y fingió que lloraba por eso. Luego el cuerpo fue colgado de un árbol por la misma razón. El muchacho tomó un caballo con barriles de whisky a su lado, como si se estuviera escondiendo de los soldados. Lo persiguieron y él huyó, dejando el caballo. Lo recuperaron, encontraron el whisky y se emborracharon. El muchacho tomó el cuerpo. El rey envió un cerdo negro a desenterrar el cuerpo. Cuando hurgó en la casa del carpintero, el muchacho envió a los soldados adentro para comer y beber mientras buscaba. Mató al cerdo y lo enterró mientras comían. El rey envió hombres para descubrir dónde la gente tenía carne de cerdo que no podían explicar; el muchacho mató a los soldados enviados a su casa y luego comenzó a correr el rumor de que los soldados tenían la intención de masacrarlos, por lo que toda la gente mató a los soldados.
El Seanagal aconsejó que se diera un baile, ya que el hombre sería el más atrevido y bailaría con la princesa; cuando el muchacho lo hizo, el Seanagal lo marcó con un punto negro, pero el muchacho lo vio y marcó al propio Seanagal con dos y a otros veinte hombres con uno. El rey decidió que estaba derrotado y que quería un hombre tan inteligente como su yerno. Hizo que todos los hombres con los puntos negros se metieran en una habitación e hizo que un niño le diera a uno una manzana. El muchacho lo dibujó con una viruta y un zángano, y el niño le dio la manzana. Ellos tomaron la viruta y el zángano, pero el niño los recordó y aun así le dio la manzana, por lo que el astuto muchacho se casó con la princesa.
Un día, mientras paseaban por el puente, el muchacho le dijo a la princesa que su madre le había dicho que se colgaría de ese puente. Le dijo que si quería saltar el muro, ella lo sostendría con su pañuelo. Así lo hizo y quedó colgado allí, pero se oyó un grito acerca de un incendio, lo que sobresaltó a la princesa. Ella lo soltó. El muchacho cayó y murió.
El folclorista Joseph Jacobs , en sus comentarios al cuento Jack, el astuto ladrón , [4] menciona como cuento paralelo la historia de The Shifty Lad . [5]
El folclorista irlandés Patrick Kennedy también incluyó a Jack, el ladrón astuto, como otra variante de El muchacho astuto y, por extensión, del ciclo de historias de El ladrón maestro . [6]
