El mito de Júpiter es una novela de misterio histórico de 2002 de Lindsey Davis y el decimocuarto libro de la serie Marcus Didius Falco Mysteries. [1] Ambientada en Londinium , Britannia en agosto del año 75 d. C., la novela está protagonizada por Marcus Didius Falco , informante y agente imperial. El título hace referencia al uso de la mitología relacionada con Júpiter por parte del sindicato del crimen para identificar a los negocios asociados con ellos.
Londinium es el escenario de dos novelas anteriores de Falco, The Silver Pigs y A Body in the Bath House . [2] La novela es notable por la presentación de Albia, la joven huérfana británica que se convierte en la hija adoptiva de Falco y es la protagonista de una segunda serie de novelas de Davis, que comienza con The Ides of April .
Davis utilizó conocimientos arqueológicos actualizados para desarrollar el contexto de la historia. [3]
A pesar de haber puesto en marcha el proyecto de construcción del palacio para el rey de los Atrebates , Togidubnus , no hay paz para Falco y su familia (su esposa, sus hijos, sus cuñados y su hermana Maya Favonia) en Londinium, ya que el amigo caído en desgracia de Togidubnus, Verovolcus (ver Un cuerpo en la casa de baños ), es encontrado ahogado en el pozo de una taberna de mala muerte de Londinium [1] llamada la Lluvia de Oro , despojado de su torques . Temerosas de las consecuencias diplomáticas, las autoridades locales en la forma de Cayo Hilario (ver Los cerdos de plata ), viejo amigo de Falco y tío de Helena, instan a Falco a que investigue la muerte. Al mismo tiempo, los hijos de Maya y Lucio Petronio "Petro'" Longus, el mejor amigo de Falco, han aparecido en Londinium. Las cosas se ponen más tensas con Togidubnus respirándoles en la nuca a Falco y a Hilarius en busca de respuestas sobre quién mató a Verovolcus, y un hombre de negocios recién llegado, Norbanus Murena, coqueteando con Maia.
Falco y Helena descubren que los extorsionadores aterrorizan a Londinium cuando se produce un incendio en una panadería. Falco reflexiona sobre lo sospechoso que es el incendio en la panadería, ya que no había nadie en ella durante el incendio, y sospecha que fue provocado por quienquiera que esté detrás de los extorsionadores. En medio del incendio, una niña vagabunda arriesga su vida para salvar a una jauría de perros. Conmovida por esta muestra de heroísmo, Helena adopta a la niña, que se llama Albia. Sin embargo, la relación entre los Didii y Albia comienza con dificultades, ya que Albia destroza la casa de Hilarius. Simultáneamente, Petro también desaparece, y en un momento muy malo: pronto llega un mensaje diciendo que dos de los hijos de Petro han muerto en Roma. Falco se ve obligado a llevarse a Albia con él y decide buscar a Petro, pero Petro le advierte que se mantenga alejado porque va a ir de incógnito y luego huye. Peor aún, Albia es secuestrada y obligada a entrar en un burdel. Falco acude a rescatarla y recibe la ayuda de un aliado inesperado: un grupo de gladiadoras (o gladiadoras ) lideradas por una exnovia de Falco llamada Chloris, que ahora tiene el nombre artístico de Amazonia. Las gladiadoras creen que Falco es responsable de la difícil situación de Albia y lo detienen, pero Helena (que fue convocada por Albia) las convence de que liberen a Falco. La reunión con Chloris tensa temporalmente el matrimonio de Falco con Helena, pero finalmente se reconcilian. Sin embargo, las investigaciones comienzan a dar sus frutos y pronto, con la ayuda de Chloris, Falco logra identificar a los ejecutores de las mafias en la ciudad, apodados Pyro y Splice. Falco y sus asociados pronto notan algo más: muchos de los negocios de la ciudad tienen nombres derivados de mitos que rodean a Júpiter, el dios principal del panteón romano. Chloris también le revela a Falco que vio a Pyro y Splice arrojar a Verovolcus al pozo, y que quien los está empleando también la está acosando a ella y a su grupo de gladiadoras para que trabajen para él.
Se encuentra un cadáver en los muelles y, efectivamente, es el panadero desaparecido cuya tienda fue incendiada. Petro se pone en contacto con Falco y le revela que está en una misión encubierta para los vigiles en Roma, rastreando a quien esté detrás de las redes de Londinium, y fue testigo del asesinato del panadero (pero desafortunadamente no puede identificar a los perpetradores). Después de una breve discusión, deciden arrestar a Pyro y Splice. Como de costumbre, las cosas no van bien: un abogado llamado Popilius intenta liberar a los ejecutores, pero falla. Pyro es envenenado y Splice logra escapar de la custodia antes de que cualquiera de ellos pueda ser interrogado por el torturador jefe, irónicamente llamado Amicus (en latín: 'amigo'). Mientras tanto, el rey Togidubnus ha logrado detener a uno de los empleados de la Lluvia de Oro , un británico llamado Flavia Fronta, quien revela al jefe de las redes en Londinium y no es otro que Florius, el hijo del difunto gángster Balbinus Pius (ver Hora de partir ). Los interrogatorios de Amicus confirman más tarde que Florius está en Gran Bretaña, a la cabeza de la red que se llama Compañía Júpiter (de ahí todos los negocios en Londinium con nombres relacionados con Júpiter) y que también está tratando de atrapar a Petro. [4] Albia le revela a Falco y Helena que Florius fue el hombre que la secuestró antes, e incluso la había violado antes de que Chloris la rescatara.
Falco ahora espera aprehender a Florius por asesinar a Verovolcus, pero Florius da el primer paso atacando a Chloris. Pronto se produce una batalla confusa en la arena local, con Falco y su séquito llegando para ayudar a Chloris y sus camaradas, y Splice intentando vengarse de Florius. Chloris mata a Splice, pero es asesinada por Florius, quien posteriormente escapa. Un encuentro casual con Popilius pronto revela que Norbanus, el hombre de negocios que corteja a la hermana de Falco, Maia, también es el jefe de la Compañía Júpiter. Tanto Norbanus como Maia han desaparecido y Florius le envía un mensaje a Falco: Petro' debe ser entregado para asegurar la liberación de Maia. Petro' se sacrifica voluntariamente y se une a Florius, pero Florius incumple el trato. Se produce otra batalla, esta vez entre las legiones del Gobernador y los gánsteres de Florius, que están escondidos en un edificio público. Petro es rescatado de ser aplastado hasta la muerte, y Falco captura a Norbanus, pero Florius logra escapar nuevamente. Maia, quien en realidad se había quedado varada con sus hijos durante un crucero por el río, mata a Norbanus con una ballesta cuando intenta huir.
A pesar del fin de la Compañía Júpiter, el caso contra Florio se desmorona: se revela que la asesina de Verovolco es Flavia Fronta, la camarera de la Lluvia de Oro : había robado el torques de Verovolco y lo había ahogado para evitar que denunciara el robo de su torques, ahora recuperado de la taberna. Si bien esto resolvería satisfactoriamente la crisis diplomática con los Atrebates, sin embargo ahora significa que el némesis de Petro, Florio, no puede ser acusado y sigue en libertad. Falco y Petro, engañados, juran que se vengarán de Florio.