Topdog vs. underdog es una frase acuñada por Fritz Perls , el padre de la terapia Gestalt , para describir un juego de autotortura que las personas juegan consigo mismas para evitar la ansiedad que encuentran en su entorno.
El líder describe la parte de un individuo que plantea exigencias basadas en la idea de que el individuo debe adherirse a ciertas normas y estándares sociales. Estas exigencias suelen caracterizarse por "deberes" y "obligaciones".
El desvalido describe la parte de un individuo que inventa excusas para explicar por qué no se deben cumplir esas exigencias. A menudo, esas excusas actúan como sabotaje interno para garantizar que las exigencias nunca se cumplan.
El líder y el perdedor se entrecruzan en uno mismo y la relación es muy dinámica. El líder se vuelve más poderoso y frustrado a medida que el perdedor comienza a mostrarse más resistente. Para salir de la naturaleza cíclica de la relación líder-perdedor, el líder necesita pasar de los “deberes” a ser más agradable. El perdedor debe abrirse más en su resistencia mientras asume la responsabilidad. [1]
Los terapeutas Gestalt suelen guiar a sus pacientes a través de un ejercicio en el que asumen ambos roles. Con la guía del terapeuta, los pacientes pueden llegar a comprenderse mejor a sí mismos, lo que puede ayudarlos a tener una relación más saludable con su entorno.