El mayor general William Donovan Stamer CB , CBE , DSO , MC (14 de junio de 1895 - 21 de septiembre de 1963) fue un oficial del ejército británico que fue comisionado en el Regimiento de North Staffordshire al estallar la Primera Guerra Mundial y sirvió en el ejército hasta su retiro en 1948, terminando su carrera con el rango temporal de mayor general y sirviendo como oficial general al mando de Sudán y Eritrea.
Stamer nació en Keele , Staffordshire , hijo mayor y tercer hijo del reverendo Frederick Stamer y Ethel Donovan. [1] Su abuelo paterno fue el tercer baronet Stamer , Lovelace Stamer . [1] Después de ser educado en la Rugby School , Stamer asistió al Royal Military College, Sandhurst y fue comisionado como segundo teniente en el Regimiento de North Staffordshire el 19 de agosto de 1914 [2] (solo dos semanas después de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania), aunque esto posteriormente fue retroactivo al 8 de agosto de 1914. [3]
Stamer se unió al 1.er Batallón del Regimiento de Staffordshire del Norte en el Frente Occidental , sirviendo entonces como parte de la 17.ª Brigada de la 6.ª División , en noviembre de 1914 [4] y fue ascendido a teniente en diciembre de 1914. [5] Después de un período como capitán interino , Stamer fue ascendido a capitán en marzo de 1917. [6] En noviembre de 1917 fue mencionado en despachos por el Mariscal de Campo Sir Douglas Haig , Comandante en Jefe (C-in-C) de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental, [7] y casi al mismo tiempo fue nombrado ayudante del batallón . [8] [9] Stamer todavía era el ayudante del batallón cuando el Ejército alemán lanzó su Ofensiva de Primavera en marzo de 1918. El primer día de la ofensiva, la posición del cuartel general del batallón fue invadida y Stamer lideró una acción de retaguardia a pesar de la cual fue herido en la cabeza. [10] [11] Por sus acciones ese día se le concedió la Cruz Militar , la cita decía:
Por su notable valentía y devoción al deber. Dirigió la defensa del cuartel general del batallón cuando el enemigo se abrió paso entre la niebla. Demostró gran coraje y energía, y fue de gran ayuda para su comandante en una situación muy desesperada.
— "No. 30901". The London Gazette (Suplemento). 13 de septiembre de 1918. pág. 11018.
No volvió al servicio hasta julio [12] y en septiembre fue designado segundo al mando del batallón [12] con el rango de mayor interino . [13] En las últimas semanas de la guerra, Stamer asumió el mando del batallón cuando, durante la Batalla de Selle , el Comandante en Jefe (CO) resultó gravemente herido [14] y continuó al mando del batallón hasta el Armisticio con Alemania y después, siendo designado teniente coronel interino (más tarde temporal) . [15]
En 1920, el capitán Stamer fue destinado al servicio del ejército egipcio [16] hasta 1925, desde 1925 hasta 1930 estuvo asignado a la Fuerza de Defensa de Sudán y no fue hasta 1930 que se reincorporó a los North Staffords. [17] De 1933 a 1936 fue oficial al mando del depósito del regimiento en Lichfield y fue ascendido a mayor en 1933 [18] [19] [20]
Desde el depósito se unió al 2.º Batallón del regimiento que, en 1937, se encontraba en Palestina bajo el mando del teniente coronel William Robb . El día de Navidad de 1937, Stamer era comandante de una pequeña fuerza compuesta por dos compañías de su propio batallón y una compañía del 1.º Batallón del Regimiento Fronterizo en operaciones contra los invasores árabes procedentes de Siria. La fuerza de Stamer fue atacada y en un enfrentamiento que duró la mayor parte del día, los hombres de Stamer infligieron entre 25 y 30 bajas a sus enemigos, mientras que ellos mismos sufrieron menos bajas. [21] Stamer recibió la DSO por su liderazgo durante el enfrentamiento, [22] y la cita decía
Durante las operaciones del 25 de diciembre de 1937 contra las bandas armadas árabes en el distrito de Tiberíades, el mayor Stamer, que estaba a cargo de una columna mixta, demostró un excelente liderazgo, discreción y valentía. En un momento crítico, cuando su vanguardia, compuesta por jóvenes soldados recién llegados de Inglaterra, quedó inmovilizada por el fuego frontal y de enfilada, perdiendo un oficial y un suboficial, el mayor Stamer organizó y dirigió personalmente un ataque contra la parte de la posición enemiga que más problemas le estaba causando. El ataque fue muy eficaz y causó varias bajas enemigas. Más tarde ese mismo día, el mayor Stamer organizó y retiró su columna por terreno difícil con gran habilidad y sin más bajas. Durante toda la acción su conducta fue una inspiración para quienes estaban bajo su mando y es en gran medida debido a su excelente liderazgo que el enemigo recibió un golpe devastador.
— Premios y menciones en los despachos recomendados por el GOC Fuerzas británicas en Palestina y Transjordania [23]
Otra mención en los despachos también surgió de la participación de Stamer en las operaciones en Palestina durante 1937-1938. [24] Stamer fue ascendido a teniente coronel en diciembre de 1938 y designado para comandar el 1.er Batallón, Regimiento de Staffordshire del Norte, entonces estacionado en la India como parte de la Brigada Independiente de Poona. [25] [26]
A finales de 1940, Stamer fue cedido del mando del 1.er Batallón y pasó a ocupar un puesto en el Comando de Oriente Medio . Fue nombrado coronel interino y comandante de zona de Sollum y, más tarde, de Bengasi, trabajo que le valió el título de Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en julio de 1941. [27] [28] La cita decía:
Por su excelente trabajo como comandante de zona, el coronel STAMER fue el principal responsable de la organización del puerto de Sollum, lo que implicaba ocuparse de la descarga y eliminación de provisiones y el embarque de prisioneros de guerra. Gran parte del trabajo se llevó a cabo frente a fuertes bombardeos. Más tarde, el coronel STAMER fue transferido a BENGASI como comandante de zona, donde abordó los numerosos problemas relacionados con las poblaciones civiles italianas y árabes y los prisioneros de guerra italianos con su habitual eficiencia y dinamismo.
— Archibald Wavell [29]
Coronel temporal desde mayo de 1941, más tarde en el año Stamer había asumido el mando de la 161.ª Brigada de Infantería (más tarde 161.ª Brigada de Infantería de la India ) entonces en funciones de guarnición en Chipre con el rango de brigadier temporal . [30] [31] Este fue un mando de corta duración ya que en mayo de 1942 fue nombrado comandante de la 1.ª Brigada de la Fuerza de Defensa de Sudán . [32] Poco después siguió otro movimiento y Stamer fue designado para comandar la 131.ª Brigada de Infantería y la dirigió en la Segunda Batalla de El Alamein . [33] Más tarde en la guerra, Stamer fue mencionado en los despachos por tercera vez. [34]
Tras el fin de la guerra, Stamer fue designado oficial general al mando de las tropas británicas en Sudán y Eritrea, [35] con el rango interino de mayor general. Otro honor que recibió ese mismo año fue el de ser nombrado coronel del regimiento de North Staffordshire, [36] cargo que ocupó durante diez años. [37]
En 1947 fue honrado por el gobierno estadounidense con el premio de Oficial de la Legión del Mérito [38] y un año más tarde fue nombrado Compañero de la Muy Honorable Orden del Baño . [39] Una última promoción sustantiva al rango sustantivo de Brigadier le siguió en marzo de 1948, [40] antes de retirarse en noviembre de 1948 con el rango honorario de Mayor General. [41]