Allan Wilson (1856 – 4 de diciembre de 1893) fue un oficial de los Voluntarios de Victoria. Es más conocido por su liderazgo de la Patrulla Shangani en la Primera Guerra Matabele . Su muerte luchando contra adversidades abrumadoras lo convirtió en un héroe nacional en Gran Bretaña y Rhodesia .
Wilson nació en Escocia . Al finalizar su aprendizaje en un banco Fochabers , fue a la Colonia del Cabo y se unió a los Rifles Montados del Cabo . Wilson sirvió como soldado en la Policía Armada y Montada de la Frontera durante la Campaña Gaika-Galeka de 1877 a 1878 y en la Campaña Morosi de 1879. Fue galardonado con la Medalla de Sudáfrica con broches 1877-8-9. Se transfirió a los Rifles Montados del Cabo y fue ascendido a Sargento. Después de recibir su licencia, se convirtió en comerciante y buscador de oro, y obtuvo una comisión en la Policía de Basuto. Más tarde se unió a la Compañía de Exploración de Bechuanaland como Inspector Jefe y fue enviado como su representante a Fort Victoria (ahora Masvingo ) en Matabeleland , sirviendo como oficial superior en los Voluntarios de Victoria, alcanzando el rango de mayor.
Cuando estalló la Primera Guerra Matabele , Wilson recibió el mando de la Columna Victoria y fue nombrado mayor. Lideró la Patrulla Shangani en busca del rey Lobengula y, el 4 de diciembre de 1893, él y 36 de sus hombres fueron separados de la columna principal y asesinados por los guerreros Ndebele . En su desesperación y sólo horas antes de su derrota, Wilson envió a Frederick Russell Burnham y otros dos exploradores a buscar refuerzos de la columna principal comandada por el mayor Patrick Forbes . La batalla que se libraba allí era igual de intensa y no había esperanzas de que alguien llegara a Wilson a tiempo. El incidente alcanzó un lugar destacado y duradero en la historia colonial de Rodesia y se considera aproximadamente el equivalente británico a la Última Resistencia de Custer . [1]
Wilson está enterrado, junto con la mayor parte de su patrulla y con Cecil Rhodes , en Matabo Hills , Zimbabue . Fue considerado un héroe nacional y uno de los padres fundadores de Rhodesia . [1] La fecha de su muerte fue una fiesta nacional de Rhodesia .
En 1895, Augustus Harris representó en el teatro Drury Lane de Londres una obra patriótica titulada ¡Anímense, muchachos, anímense!, que duró 177 funciones. [2] Su clímax fue "La última batalla de Wilson", una recreación de la muerte de Wilson. [3] En la obra, basada en algunos hechos embellecidos, se dice que en la muerte de Wilson y sus treinta y tres hombres, Lobengula perdió a 80 de su guardia real y a otros 500 guerreros ndebele. Wilson fue el último en caer y los hombres heridos de la patrulla Shangani cargaron rifles y se los pasaron durante las etapas finales de la defensa. Cuando se les acabó la munición, se dice que los hombres restantes de la patrulla se levantaron y cantaron " Dios salve a la reina ". Una vez que Wilson se rompió los dos brazos y ya no pudo disparar, salió de detrás de una barricada de caballos muertos, caminó hacia los ndebele y un joven guerrero lo apuñaló con una lanza. Un equipo de rescate, liderado por "una muchacha valiente", llegó demasiado tarde. [2]
The Last Stand se representó una vez más en la Exposición de la Gran Bretaña de 1899 en Londres, que presentó una obra llamada Savage South Africa , descrita como "Una representación vívida, realista y pintoresca de la vida en las tierras salvajes de África", en la que se recrearon escenas de las guerras Matabele. [4] En 1899 se produjo una película llamada Major Wilson's Last Stand , basada en la obra.
Robert Baden-Powell, en su libro Scouting for Boys, aconsejó a los jefes scouts que representaran obras patrióticas, y mencionó "La última batalla de Wilson" como uno de los temas adecuados. [5]
En 1970 se estrenó Shangani Patrol , un docudrama de David Millin basado en el libro A Time To Die (1968) de Robert Cary, y fue rodado en locación por RPM Film Studios. Está protagonizado por Brian O'Shaughnessy como el Mayor Allan Wilson y coprotagonizado por Will Hutchins como Fred Burnham .