El mayor John C. Cremony (1815 – 24 de agosto de 1879 [2] ) fue un soldado estadounidense que escribió el primer diccionario de la lengua apache y más tarde se convirtió en periodista en San Francisco.
Cremony nació en Boston en 1815 y afirmó ser de ascendencia cubana. Huyó al mar, donde fue testigo de la piratería y el tráfico de esclavos. [3]
Se alistó en los Voluntarios de Massachusetts en 1846 al comienzo de la Guerra México-Estadounidense , y sirvió como intérprete de español y ascendió al rango de teniente. [4] Después de la guerra con México, Cremony regresó a Massachusetts y trabajó brevemente como reportero de periódico hasta 1850, cuando regresó al oeste y sirvió como intérprete de español para la Comisión de Límites de los Estados Unidos, que trazó la frontera entre México y los Estados Unidos entre 1849 y 1852. Cuando la Comisión de Límites regresó al Este, Cremony permaneció en San Diego , California, y buscó fortuna como minero y prospector. [1]
Con el estallido de la Guerra Civil, Cremony se unió a los Voluntarios de California. [1] En 1861, como capitán de la Compañía B, 2.º Regimiento de Caballería Voluntaria de California , una unidad de Voluntarios de California, llegó al Territorio de Nuevo México como parte de la Columna de California . [5]
Finalmente alcanzó el rango de mayor en 1864 y comandó el 1.er Batallón de Caballería Nativa, Voluntarios de California hasta 1866. [6]
Cremony sirvió la mayor parte de su carrera militar en el suroeste y conoció personalmente a los jefes apaches Mangas Coloradas y Cochise . [7] Fue el primer hombre blanco en dominar el idioma apache, aprendiéndolo en su papel de intérprete y publicando la primera compilación escrita de su idioma como glosario para el ejército. [8] Como resultado, Cremony a menudo pudo resolver numerosos problemas entre los militares, las autoridades de la reserva y las tribus apaches. [7] Sin embargo, no todos los discursos de Cremony con los apaches fueron pacíficos. Mató a un guerrero en una agotadora pelea con cuchillos y narró una persecución ininterrumpida de 21 horas cuando fue perseguido por una banda de apaches de Sierra Blanca ( White Mountain Apache ) durante unas 125 millas (201 km) a través del desierto de Nuevo México mientras estaba a caballo, 70 millas (110 km) de los cuales fueron a todo galope. [7] Cremony fue autor de Life Among the Apaches , publicado en 1868, en el que describió sus experiencias con la tribu. [6]
Después de retirarse del ejército, Cremony se estableció en San Francisco, convirtiéndose en miembro fundador del Bohemian Club y estableciendo las pautas de membresía del club en 1872. [6] Fue el primer editor del periódico Weekly Sunday Times de San Francisco y editor del Commercial Herald and Market Review . [9] [10]
Cremony murió de tuberculosis el 24 de agosto de 1879 [2] y está enterrado en Cypress Lawn Memorial Park en Laurel Hill Mound en San Francisco, California.
Aunque fue uno de los primeros americanos que hablaba la lengua apache, Cremony nunca vivió entre los apaches como sugiere el título de su libro. Los historiadores del Oeste han llegado a considerar que muchos de los relatos de Cremony sobre sus campañas indias son extravagantes o exagerados. [11] El Arizona Evening Star comparó su veracidad con la del barón Munchhausen , y un soldado que sirvió bajo su mando no "creyó nada de lo que dice, excepto cuando dice que quiere whisky". [12]
