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El Moti Shahi Mahal es un palacio construido por el emperador mogol Shahjahan entre 1616 y 1623, cuando todavía era príncipe. En la actualidad, alberga el Memorial Nacional Sardar Vallabhbhai Patel, un museo y centro de exposiciones dedicado a Vallabhbhai Patel situado en Shahibaug , Ahmedabad , Gujarat , cerca del Hospital Civil de Ahmedabad. Está rodeado de jardines bien cuidados.
El palacio y el jardín fueron construidos en el período 1616-1623 por el príncipe y futuro emperador mogol Shah Jahan, para que sirviera como residencia para él mismo durante su mandato como gobernador de Gujarat mogol . El sitio se ganó la admiración de su padre, el emperador Jahangir, quien encargó que se construyera un asiento de mármol en el jardín. En la era mogol, el sitio era conocido como Shahi Bagh (Jardín Principesco). [1] Los jardines Shahibaug del palacio fueron famosos en el siglo XVII, el centro turístico de toda la ciudad y uno de sus principales adornos. Un siglo y medio después (1781), aunque el pozo estaba en ruinas y las fuentes y los cursos de agua rotos, los jardines aún podían presumir de algunos nobles cipreses, cedros, palmeras, sandalias y casias, con mangos, tamarindos y otros árboles frutales dispersos. Además de los jardines, había, un poco más allá, un jardín más antiguo llamado Andhari Badi , o jardín oscuro, con grandes ruinas. El palacio, siempre conservado en buen estado, fue descrito así por el coronel James Grant Forbes en 1781: [2]
El salón es espacioso y alto como el edificio; las paredes están cubiertas de estuco blanco, pulido como el mármol más fino, y el techo está pintado en pequeños compartimentos con mucho gusto. Los nichos angulares conducen a ocho pequeñas habitaciones octogonales, cuatro debajo y otras tantas arriba, con escaleras independientes para cada una. Están terminadas en el mismo estilo que el salón, las paredes como el alabastro y el techo en relieve. El techo plano domina una amplia vista; las habitaciones bajo el salón y una plataforma circundante adornada con pequeños canales y fuentes forman un refugio fresco.
A poca distancia de la mansión real, en la orilla del río Sabarmati , con jardines, baños y fuentes separados, estaba el zanana o palacio de las damas. En 1638, el Shahi Baug era muy grande, cerrado por una gran muralla con zanjas llenas de agua, una hermosa casa y habitaciones muy ricas. En 1666, Thévenot encontró el jardín del rey lleno de una variedad de árboles. El camino pasaba por una avenida como las de París . El jardín era muy grande o, mejor dicho, había varios jardines que se alzaban como un anfiteatro. Había cuatro paseos maravillosos bordeados, a ambos lados del jardín, por una terraza llena de flores y que se unían en forma de cruz, donde había un gran edificio con un techo cubierto de tejas verdes. [3]
El palacio pasó a manos del Raj británico cuando se estableció el acantonamiento de Ahmedabad a mediados del siglo XIX y se utilizó para fines gubernamentales. En torno a 1835, el señor Williams, del Servicio Civil, añadió al salón central original dos grandes alas y varias salas y terrazas. Los apartamentos para los oficiales y asistentes de la corte se separaron aún más. En la gran inundación de 1875, el fuerte muro de piedra que impide que el río pase hacia el sur en dirección a la ciudad sufrió algunos daños y la arena lo cubrió y destruyó los parterres del jardín. [3]
Tras la independencia de la India, este palacio fue el Raj Bhavan , residencia oficial del gobernador de Gujarat , desde 1960 hasta 1978. Fue donado por el Gobierno de Gujarat en 1975, con motivo del centenario del nacimiento de Sardar Vallabhbhai Patel , para establecer un monumento en su honor. El monumento se inauguró el 7 de marzo de 1980. [4] [5]
El Moti Shahi Mahal es un ejemplo de arquitectura mogol. Según el historiador James Douglas, inspiró a Shah Jahan para construir posteriormente el Taj Mahal . Cuatro pilares marcan las cuatro alas, un piso y el salón central del palacio. [4]
El monumento a Vallabhbhai Patel se encuentra en la planta baja, ocupando el salón central y cuatro salas adyacentes. El salón central está lleno de retratos de Patel, su familia, amigos y colegas en la lucha por la libertad de la India. Están en orden cronológico y con descripciones biográficas de períodos de su vida, y citas de sus colegas y admiradores. Dos de las cuatro salas adyacentes albergan reliquias de la vida de Patel, sus posesiones personales, así como relatos y caricaturas políticas de los periódicos de la época. Una sala está dedicada a una fase particular de la obra de Patel: su camaradería con Mohandas Gandhi en la década de 1930, su juventud, educación y carrera legal, y su trabajo como ministro del Interior de la India en la integración de los estados principescos en la India. En una sala a la derecha de la entrada principal del palacio, es donde se exhiben los efectos personales de Patel. Estos incluyen su kurta khadi , chaqueta y dhoti , sus zapatos, zapatillas y ropa de estilo europeo de sus días de juventud. También se exhibe una bandera de la India creada por el Congreso Nacional Indio en 1930-31 [ cita requerida ] .
En una sala conectada a través del salón Sardar Sarovar, se exhiben la vida y la obra de Mahatma Gandhi , que incluye retratos, imágenes, citas, bustos, estatuas y libros. La estrecha relación y amistad personal de Gandhi con Patel es un tema importante y recurrente en todo el monumento [ cita requerida ] .
Rabindranath Tagore , poeta, escritor y filósofo bengalí , se alojó en el palacio en 1878, cuando tenía diecisiete años. Escribió aquí su única historia de fantasmas, The Hungry Stones , y su primera canción. [4]
En el primer piso, en el ala derecha del palacio, se encuentra la sala donde vivió Rabindranath Tagore durante su estancia en el palacio y está dedicada a su memoria. Se accede a ella por una escalera y un camino que lleva a la columna de la derecha. Hay numerosos retratos, imágenes e información en exposición, y la sala principal consta de una gran estatua de Tagore, que incluye pinturas para preservar su memoria y sus contribuciones [ cita requerida ] .
Una sala principal y un vestíbulo en la planta baja están dedicados al Proyecto Sardar Sarovar , un importante proyecto de represa y plantas de energía hidroeléctrica en el valle del río Narmada , que abarca los estados de Gujarat, Maharashtra y Madhya Pradesh . La sala contiene imágenes, gráficos, libros, estadísticas y otra información sobre el proyecto, desde su inicio, detalles técnicos, construcción y funcionamiento actual [ cita requerida ] .
En 2012, el Gobierno de la India proporcionó financiación para la estructura, sin embargo posteriormente el Tribunal Superior de Gujarat ordenó una pausa en las obras de renovación. [4] [5]
