« Una criatura gentil » ( en ruso : Кроткая , romanizado : Krotkaya ), a veces también traducida como « El manso », es un cuento de Fiódor Dostoyevsky escrito en noviembre de 1876. Una narración en primera persona en un flujo de conciencia , la pieza viene con el subtítulo de «Una historia fantástica», y narra la relación entre un prestamista y una chica que frecuenta su tienda. [1] La historia se inspiró en una noticia que Dostoyevsky leyó en abril de 1876 sobre el suicidio de una costurera. Dostoyevsky se refirió a él como un «suicidio manso» que «te persigue durante mucho tiempo». [2]
La historia comienza con el narrador en un estado de frenesí por una aparente tragedia que acaba de acontecer en su hogar. Su esposa aparentemente ha muerto, ya que hace repetidas referencias a que ella está tendida sobre una mesa, presumiblemente sin vida. El narrador procede a intentar relatar la historia al lector en un esfuerzo por darle sentido a la situación.
El narrador es el dueño de una casa de empeños y una de sus clientas habituales es una joven de dieciséis años que siempre empeña objetos para ganar dinero y anunciarse como institutriz en el periódico . El narrador podía ver que ella se encontraba en una situación financiera desesperada y a menudo le daba mucho más por sus objetos empeñados de lo que valían razonablemente. El narrador poco a poco desarrolla un interés por la joven.
El narrador investiga los antecedentes de la muchacha y descubre que está a merced de dos tías codiciosas. Las tías estaban arreglando su matrimonio con un tendero gordo que había golpeado hasta la muerte a sus dos ex esposas. Una vez que el tendero le propuso matrimonio a la muchacha, el narrador contraatacó con su propia propuesta. La muchacha decide, después de deliberar un poco, casarse con el narrador.
El matrimonio del narrador empezó bien, pero su actitud tacaña y reservada resulta agotadora para su joven esposa. La falta de comunicación y los desacuerdos sobre cómo debería gestionarse la casa de empeños acaban en discusiones, aunque el narrador insiste en que nunca se pelearon.
La esposa del narrador empieza a acostumbrarse a salir durante el día y, finalmente, se descubre que está visitando a Efimovich, un miembro del antiguo regimiento del narrador. La esposa del narrador acaba confrontando al narrador con los detalles que supo de Efimovich: detalles sobre la vergonzosa salida del narrador de su regimiento. El narrador no se inmuta, al menos externamente, y su esposa continúa sus visitas a Efimovich. Una vez, el narrador sigue a su esposa hasta Efimovich, trayendo un revólver. Escucha con deleite un duelo verbal entre su esposa y Efimovich, de quien ella se ríe; y finalmente, él irrumpe y reclama a su esposa.
El narrador y su esposa regresan a casa. Se retiran a dormir por separado. Por la mañana, el narrador abre los ojos y ve que su esposa está de pie junto a él, apuntándole con el revólver a la sien. Simplemente cierra los ojos de nuevo y está convencido de que la ha conquistado con su disposición a aceptar la muerte. Ella no dispara y el narrador le compra una cama separada ese día. Ese mismo día, ella enferma.
El narrador no escatima en gastos para la atención médica de su esposa, y ella se recupera lentamente. Durante todo el invierno, el narrador observa furtivamente a su esposa, y se produce un momento decisivo cuando ella comienza a cantar en su presencia. El narrador besa los pies de su esposa y promete ser un hombre cambiado. Cuenta la historia de su vergüenza en el regimiento y promete llevarla a Boulogne-sur-Mer . Varios días después, el narrador sale de la casa para hacer los trámites necesarios para obtener los pasaportes.
Cuando el narrador regresa a su casa, se encuentra con una multitud de personas afuera de su casa. Su esposa se ha suicidado : ha saltado por la ventana sosteniendo un icono. El narrador está convencido de que llegó sólo cinco minutos tarde, aunque en última instancia fue su amor narcisista lo que llevó a su dulce esposa al suicidio.
La caracterización del narrador ha sido comparada con la del hombre subterráneo de Memorias del subsuelo y de los prestamistas de Crimen y castigo y El idiota que buscan empoderarse a través de la acumulación de riqueza. [3] La caracterización del narrador y el suicidio de su esposa pretenden ser una crítica a lo que Dostoyevsky llama kosnost o estancamiento espiritual que resulta de las actividades materiales. [4]
En 1960, Aleksandr Borisov hizo una adaptación cinematográfica ; [ cita requerida ] en 1969, Robert Bresson hizo otra adaptación, Une femme douce ( Una mujer dulce ) ; [5] en 1995, por Mariusz Treliński como Łagodna ; [6] En 1991, Mani Kaul hizo Nazar, basada en The Meek One. La película fue producida por la National Film Development Corporation of India (NFDC) y finalmente, en 1998, Raphael Nadjari hizo una adaptación moderna ambientada en la Nueva York actual, The Shade . [ cita requerida ] En 2014, el cineasta de Sri Lanka Prasanna Vithanage basó su película, With you, without you . [7] en esta historia. En 2015, el director vietnamita Lê Văn Kiệt adaptó esta historia en su película: Dịu Dàng - Gentle . [8] Otra adaptación de 2015 fue la película rusa Клетка ( La jaula ). [ cita requerida ] En 2017, Sergei Loznitsa adaptó la historia en el largometraje A Gentle Creature , que fue seleccionado y tuvo su estreno mundial en la Competencia Oficial en el Festival de Cannes de 2017.