El liderazgo transaccional (o gestión transaccional ) es un tipo de estilo de liderazgo que se centra en el intercambio de habilidades, conocimientos, recursos o esfuerzos entre los líderes y sus subordinados. Este estilo de liderazgo prioriza los intereses individuales y la motivación extrínseca como medio para obtener un resultado deseado. Se basa en un sistema de sanciones y recompensas para lograr objetivos a corto plazo.
Aunque generalmente se le atribuye a James Downton haber acuñado el término "liderazgo transaccional", [1] James MacGregor Burns amplió el concepto en su influyente libro de 1978 Liderazgo .
El liderazgo [transaccional] ocurre cuando una persona toma la iniciativa de establecer contacto con otros con el propósito de intercambiar cosas valiosas. ... Sus propósitos están relacionados, al menos en la medida en que los propósitos están dentro del proceso de negociación y pueden avanzar manteniendo ese proceso. Pero más allá de esto la relación no va. Los negociadores no tienen ningún propósito duradero que los mantenga unidos.
— James MacGregor Burns, Liderazgo , (1978)
El liderazgo transaccional se caracteriza por dos factores principales: recompensas contingentes y gestión por excepción. La recompensa contingente se refiere a las recompensas que se otorgan en reconocimiento al esfuerzo y al buen desempeño. La gestión por excepción mantiene el status quo, interviniendo sólo cuando los subordinados no alcanzan niveles de desempeño aceptables o cuando se requiere una acción correctiva para mejorar el desempeño.
El politólogo James MacGregor Burns desarrolló por primera vez su tipología de liderazgo en su libro Leadership de 1978 . [2] Se basó en el trabajo del modelo de autoridad racional-legal del sociólogo alemán Max Weber en el contexto de la teoría organizacional, conceptualizando el liderazgo como un contrato social con desequilibrio de poder entre líderes y subordinados, cada uno de los cuales tiene objetivos específicos que pueden ser compartido o no estar relacionado.
Burns definió y contrastó específicamente dos tipos dominantes de estilo de liderazgo: transaccional y transformacional . Distinguió entre los dos explicando que:
El objetivo del [ liderazgo transaccional ] es... un acuerdo para ayudar a los intereses individuales de personas o grupos que van por caminos separados. ... La premisa del [ liderazgo transformador ] es que, cualesquiera que sean los intereses separados que puedan tener las personas, están presentes o potencialmente unidas en la búsqueda de objetivos "superiores", cuya realización se prueba mediante el logro de un cambio significativo que represente los intereses colectivos o mancomunados de líderes y seguidores.
— James MacGregor Burns, Liderazgo , (1978)
El liderazgo transformacional se centra en una visión clara, beneficios colectivos y valor a largo plazo. El liderazgo transaccional se centra en objetivos a corto plazo, negociación y desempeño, tomando la forma de una transacción orientada a tareas. [3]
Se entiende que el liderazgo transaccional posee dos características principales:
El estilo de liderazgo transaccional prevalece mucho en la sociedad moderna y en muchos contextos diferentes. Por ejemplo, un líder político puede desear garantizar la lealtad de los votantes; un influencer de las redes sociales puede desear aumentar sus seguidores; y un capataz de fábrica puede ser encargado de mantener la productividad de los trabajadores. En todos estos casos, el liderazgo transaccional puede considerarse como una relación contractual entre un líder (que actúa como negociador) y sus subordinados.
Todas las transacciones tienen un costo. Un líder transaccional eficaz es capaz de identificar las necesidades individualizadas de sus subordinados y negociará con estas necesidades para determinar el "precio" necesario para lograr una meta. A cambio, los subordinados esperarán que su líder los recompense con una compensación adecuada: [4] por ejemplo, con recortes de impuestos para los votantes, contenido interesante para los seguidores de las redes sociales o salarios para los trabajadores de las fábricas. El liderazgo transaccional depende de la transparencia y la justicia, pero el bienestar de los subordinados no es una preocupación principal para los líderes transaccionales. [5] A los subordinados se les paga en los términos exactos del contrato (real o metafórico); ellos "obtienen lo que [ellos] merecen, ni más ni menos". [5]
Los líderes transaccionales prefieren trabajar dentro de la estructura existente y la cultura de la organización, optando por seguir precedentes en lugar de implementar cambios. Enfatizan la acción práctica y directiva, articulando medidas específicas de éxito con los subordinados para centrar la atención del grupo en los motivadores extrínsecos que pretenden guiar su comportamiento laboral, a diferencia de los líderes transformacionales, que buscan que sus seguidores logren la motivación intrínseca y la satisfacción laboral. [6]
Los líderes transaccionales tienen una comprensión precisa de las motivaciones de los trabajadores y el esfuerzo necesario para alcanzar una meta deseada, y comunican claramente los términos de la recompensa condicional a sus subordinados. Por lo tanto, el liderazgo transaccional puede fracasar si los líderes no cumplen su parte del intercambio. Este estilo de liderazgo funciona mejor en un contexto de objetivos específicos y circunstancias de corto plazo. [7]
Los beneficios de una forma ideal de liderazgo transaccional incluyen:
Las desventajas del liderazgo transaccional incluyen:
En comparación con el liderazgo transformacional, el liderazgo transaccional parece estar mejor adaptado para predecir necesidades laborales específicas, mientras que el liderazgo transformacional parece ser mejor para gestionar el comportamiento organizacional. [8]
Dentro del contexto de la jerarquía de necesidades de Maslow , el liderazgo transaccional trabaja en los niveles básicos de satisfacción de necesidades, mientras que los líderes transformacionales se centran en los niveles inferiores de la jerarquía. Los líderes transaccionales utilizan un modelo de intercambio, en el que se otorgan recompensas por el buen trabajo o los resultados positivos. Por el contrario, las personas con este estilo de liderazgo también pueden castigar el trabajo deficiente o los resultados negativos, hasta que se corrija el problema. [9] Una forma en que el liderazgo transaccional se centra en las necesidades de nivel inferior es enfatizando el desempeño de tareas específicas. [10] Los líderes transaccionales son eficaces a la hora de completar tareas específicas gestionando cada parte individualmente.
Los líderes transaccionales se preocupan por los procesos más que por las ideas con visión de futuro. Los líderes transaccionales generalmente se dividen en tres dimensiones: recompensa contingente, gestión por excepción: activa y gestión por excepción: pasiva. [11] El tipo de líder que se centra en la recompensa contingente, también conocida como refuerzo positivo contingente, otorga recompensas cuando las metas establecidas se logran a tiempo, con anticipación o para mantener a los subordinados trabajando a buen ritmo en diferentes momentos durante la finalización. . También se otorgan recompensas contingentes cuando el empleado realiza cualquier comportamiento deseado. [11] A menudo, los castigos contingentes se imponen basándose en la gestión por excepción, en la que la excepción es que algo va mal. [12] Dentro de la gestión por excepción, existen rutas activas y pasivas. Gestión por excepción: activa significa que el líder monitorea continuamente el desempeño de cada subordinado y toma medidas correctivas inmediatas cuando algo sale mal. [13] Gestión por excepción: los líderes pasivos no supervisan el desempeño de los empleados y esperan a que surjan problemas graves antes de tomar medidas correctivas. [13] Además de las tres dimensiones de liderazgo mencionadas anteriormente, se reconoce otra forma de liderazgo transaccional, la dimensión del laissez-faire. El liderazgo de laissez-faire indica una falta de liderazgo y de un enfoque total de no intervención con los empleados. [13]
Dado que el liderazgo transaccional se aplica a las necesidades de nivel inferior y tiene un estilo más gerencial, es una base para el liderazgo transformacional que se aplica a las necesidades de nivel superior. [12]
La evaluación de liderazgo multifactorial identifica factores en el estilo de liderazgo del examinado que ayudan a identificar líderes transaccionales versus transformacionales. [14] Las personas que obtienen una puntuación superior a 6/12 en recompensa contingente y gestión por excepción exhiben tendencias a gestionar utilizando estrategias de gestión transaccional de refuerzo positivo y negativo.
La Teoría Y y la Teoría X de Douglas McGregor también se pueden comparar con estos dos estilos de liderazgo. La Teoría X se puede comparar con el Liderazgo Transaccional, donde los gerentes necesitan gobernar por el miedo y las consecuencias. En este estilo y teoría, se castiga el comportamiento negativo y se motiva a los empleados mediante incentivos. [ cita necesaria ]
Se encuentra que la teoría Y y el liderazgo transformacional son similares, porque la teoría y el estilo respaldan la idea de que los gerentes trabajan para alentar a sus trabajadores. Los líderes asumen lo mejor de sus empleados. Creen que son confiados, respetuosos y motivados. Los líderes ayudan a proporcionar a los seguidores las herramientas que necesitan para sobresalir. [ cita necesaria ]
Los entrenadores de equipos deportivos son un ejemplo de liderazgo transaccional. Estos líderes motivan a sus seguidores promoviendo la recompensa de ganar el juego. [15] Inculcan un nivel tan alto de compromiso que sus seguidores están dispuestos a arriesgarse a sufrir dolor y lesiones para obtener los resultados que el líder está pidiendo.
Otro ejemplo de liderazgo transaccional es el ex senador estadounidense por Wisconsin, Joseph McCarthy , y su estilo despiadado de acusar a la gente de ser espías soviéticos durante la Guerra Fría . Al castigar por desviarse de las reglas y recompensar a sus seguidores por presentarle acusados de infiltrados comunistas, McCarthy promovió resultados entre sus seguidores. [ cita necesaria ] Este estilo de liderazgo es especialmente efectivo en situaciones de crisis, y otro ejemplo de este tipo de liderazgo fue Charles de Gaulle . Gracias a este tipo de recompensa y castigo pudo convertirse en el líder de los franceses libres en una situación de crisis. [ cita necesaria ]