Anticipaciones de la reacción del progreso mecánico y científico sobre la vida y el pensamiento humanos , generalmente conocida como Anticipaciones , fue escrita por HG Wells a la edad de 34 años. Más tarde llamó al libro, que se convirtió en un éxito de ventas, "la piedra angular del arco principal de mi trabajo". [1] Sin embargo, su biógrafo más reciente llama al volumen "tanto el punto de partida como el punto más bajo en la carrera de Wells como pensador social". [2]
Tomando como punto de partida la revolución en el transporte facilitada por la "revolución mecánica", Wells dijo a sus lectores que estaban viviendo una reorganización de la sociedad humana que alteraría todas las dimensiones de la vida. Un biógrafo académico ha descrito el grado de precisión de las predicciones de Wells como "ciertamente fenomenal". [3]
Los capítulos de Anticipations aparecieron en Gran Bretaña en Fortnightly Review (abril-diciembre de 1901) y en los Estados Unidos en North American Review (junio-noviembre de 1901), y se publicaron como libro en noviembre de 1901. Anticipations fue "el primer bestseller de no ficción de Wells". [4] El volumen fue reeditado por Chapman y Hall en 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial .
Al proponerse pronosticar "el rumbo que probablemente tomarán las cosas en este nuevo siglo", Wells parte de "los probables desarrollos y cambios de los medios de locomoción terrestre durante las próximas décadas". Considerando la " máquina de vapor que funciona sobre un ferrocarril" como el símbolo más característico del siglo XIX, analiza los factores históricos que la llevaron a aparecer cuando lo hizo. Wells predice que los "nuevos vehículos de motor " darán lugar a camiones, automóviles ("coches de motor") y autobuses ("el ómnibus de motor") que estarán "segregados" del tráfico de caballos en " carreteras especiales " que competirán con los ferrocarriles. [5]
Wells sostiene que la velocidad de los viajes por tierra guarda "una relación casi fundamental con la sociedad humana". Por lo tanto, la aceleración de la locomoción terrestre revolucionará la sociedad humana. En lugar de producir ciudades aún más grandes, se creará un nuevo tipo de "distribución humana", en el que el aumento de la distancia que un trabajador puede recorrer en una hora actuará como una fuerza "centrífuga" que conducirá a un desarrollo considerable de los "suburbios", mientras que este desarrollo se ve contrarrestado por "consideraciones centrípetas" como el deseo de acceso a distritos comerciales, buenas escuelas, médicos y "el amor de la multitud". Los términos "ciudad" y "campo" quedarán obsoletos a medida que se desarrolle un nuevo tipo de " región urbana ". [6]
Según Wells, el sistema social de dos clases, una clase inferior administrada por una clase superior, se deriva de la velocidad de los caballos en una sociedad agrícola. La revolución en la tecnología, predice, producirá en el siglo XX un sistema de cuatro clases: (1) "la clase de los accionistas ", que administra la "propiedad irresponsable"; (2) "el abismo", que consiste en personas "sin propiedad ni función evidente en el organismo social"; (3) una clase media reconstruida, productiva y "capaz", que incluye, en particular, a "mecánicos e ingenieros", cuyo potencial dependerá de la educación que reciba esta clase, y ya no será "media" en ningún sentido significativo; y (4) una clase de gerentes de empresas , organizadores políticos, corredores , financieros, oficinistas, etc., improductivos. "Todos estos elementos se mezclarán confusamente, pasando unos a otros por gradaciones insensibles". Wells considera a los Estados Unidos como "la masa social que tal vez haya avanzado más en las nuevas líneas". [7]
Wells predice que hacia el año 2000 la clase productiva capaz habrá desarrollado un modo de vida caracterizado por una visión científica del mundo, un ethos del deber social y una visión nada sentimental de las relaciones personales que la llevará a considerar "una vida estéril y sin hijos" como "esencialmente un fracaso y una perversión". Las familias de esta clase vivirán en hogares eficientes sin necesidad de sirvientes domésticos . La clase de los accionistas cultivará una decoración opulenta y arcaica, que Wells claramente deplora, y también teme que su riqueza le permita no sólo "comprar casi todo el talento arquitectónico disponible", sino también "en cierto sentido figurado, comprar gran parte de la población femenina" que de otro modo pertenecería a la clase capaz. [8]
Wells sostiene que la " democracia " es un término poco específico, que significa poco más que una negación "de que alguna persona o personas específicas deban actuar como una cuestión de derecho o capacidad intrínseca en nombre de la comunidad en su conjunto". Como credo político, Wells considera que la democracia es endeble e insostenible: "No conozco ningún caso de gobierno democrático electivo de los estados modernos que no pueda ser destrozado en cinco minutos". Wells vincula la aparición de la democracia representativa con lo que llamó la "revolución mecánica" (de ahí su temprana aparición en Gran Bretaña, Estados Unidos y Francia), y explica la aparición de una creencia en "el pueblo" como poco más que una incredulidad en los monarcas y los nobles . En opinión de Wells, no es el pueblo sino más bien "una clase media entrenada científicamente de un tipo sin precedentes" la que "se convertirá, creo, al fin conscientemente en el Estado". Los verdaderos gobernantes que produce la "democracia" -jefes políticos y demagogos- son los que Wells considera propensos a provocar guerras. Pero serán incapaces de gestionar estas guerras, lo que conducirá a su sustitución. [9]
Wells considera que la revolución mecánica hará obsoleta la división de los ejércitos en infantería y caballería . La "nueva guerra" está determinada por el aumento del alcance y la precisión del fusil (y también del cañón de campaña ). Wells predice que unos pocos francotiradores podrán defender el territorio contra una fuerza mayor. La guerra se volverá menos "dramática" y más "monstruosa". El Estado organizará a toda la sociedad para el apoyo de su máquina de guerra. Wells analiza cómo se alterarán las tácticas con la locomoción rápida, el dominio del aire y los "barcos ligeros y veloces" (pero "mi imaginación, a pesar incluso de las espuelas, se niega a ver ningún tipo de submarino haciendo otra cosa que asfixiar a su tripulación y hundirse en el mar"). Los factores técnicos, no morales, serán los determinantes. Prevalecerán las sociedades con las "clases educadas y eficientes" más desarrolladas y consolidadas. [10]
Wells predice que las "fuentes unificadoras" sólo dan al inglés, al francés (o posiblemente al alemán) y al chino una oportunidad de florecer en el futuro. Desestimando el pensamiento racista asociado con el nacionalismo romántico como "una tontería", predice que para el año 2000, idiomas como el español y el ruso "tenderán cada vez más a ser las segundas lenguas de las comunidades bilingües". [11]
Aunque puede que sean necesarios "siglos de malentendidos y derramamiento de sangre", Wells predice que el proceso que describe "apunta finalmente, y alcanzará, al establecimiento de un estado mundial en paz consigo mismo". La integración económica actual anticipa esto, como lo hacen "al menos cinco amplios movimientos de coalescencia": el anglosajón, el imperialismo británico , el pangermanismo , el paneslavismo y la idea de una unión de pueblos "latinos". Wells analiza cada uno de ellos, pero cree que será "una clase educada, organizada de manera natural e informal", más que cualquier movimiento político regional, el que será el medio por el cual "una Nueva República" llegará a dominar el mundo. Wells examina el presente en busca de signos de tal desarrollo, y los encuentra en los fideicomisos estadounidenses, organizaciones no oficiales como la Liga Naval, magnates filantrópicos, etc. [12]
En su capítulo final, Wells fue tan lejos como nunca antes en la dirección de la eugenesia , abogando por una "eutanasia de los débiles y los sensuales". En su texto, insiste en que los grupos sociales no serán tratados "como razas en absoluto", sino como individuos. No se puede negar, sin embargo, que Wells declara que rechaza el racismo y el antisemitismo. Un biógrafo reciente ha dicho que "Nada ha hecho más daño a la reputación de Wells que el capítulo final de Anticipaciones ". [13]
Wells predice que una moral estricta, libre de las ataduras de creencias religiosas desmentidas y basada en ideas del maltusianismo y la selección natural, sustentará la acción agresiva del "Estado Mundial" para "controlar" y "refrenar" la actividad humana con el fin de "favorecer la procreación de lo que es bueno, eficiente y bello en la humanidad". Los futuros gobernantes no se acobardarán ante la necesidad de utilizar el "método" de la "muerte"; sobre la muerte "no tendrán supersticiones". También se puede utilizar el "buen dolor causado científicamente", pero su uso puede ser "inseguro y desmoralizador" para quienes lo infligen. Por lo tanto, "matar en las condiciones adecuadas que la ciencia permita es algo mucho menos ofensivo". La moral sexual, por otra parte, se liberalizará de manera integral, facilitando el objetivo de tener "quizás a la mitad de la población del mundo, en cada generación, restringida o tentada a evadir la reproducción". Al declarar que se trata de políticas dedicadas a "un propósito mayor que la felicidad", Wells declara que no es por la inmortalidad, sino por el "espacioso" "futuro de nuestra raza" [es decir, la raza humana], que los "hombres cinéticos del tiempo venidero" "vivirán y morirán". [14]
La idea de escribir los artículos que se convirtieron en los capítulos de Anticipations fue sugerida a Wells por James B. Pinker, su agente literario. Pinker convenció a Wells de que "los hombres de letras pensantes" tenían la responsabilidad de expresar sus puntos de vista. [15] Tal vez también sea digno de mención que el libro fue escrito mientras Wells esperaba el nacimiento de su primer hijo, George Philip ("Gip") Wells , nacido el 17 de julio de 1901. [16]
En una carta a Elizabeth Healy, Wells dijo que el propósito de Anticipations era "socavar y destruir a la monarquía, la monogamia, la fe en Dios y la respetabilidad, y el Imperio Británico, todo bajo el disfraz de una especulación sobre automóviles y calefacción eléctrica". [17]
En palabras de un biógrafo, Anticipations "conquistó Inglaterra por completo", y convirtió a Wells "casi en famoso, de hecho". [18] El libro y sus puntos de vista fueron objeto de una intensa promoción y fueron ampliamente discutidos. "Todos los pensadores importantes [de Gran Bretaña] aparentemente leyeron el libro y pensaron en él", según un biógrafo académico. [19]
La publicación de Anticipations condujo a Wells a entablar amistad con E. Ray Lancaster , el director del Museo de Historia Natural. El libro fue apreciado por Sidney y Beatrice Webb , quienes presentaron a Wells a Graham Wallas . William James predijo que Anticipations influiría en la juventud británica, pero pensó que Wells no tuvo en cuenta lo suficiente la "naturaleza humana". [20]
Las Anticipaciones de Wells , junto con su siguiente producción, El descubrimiento del futuro , lo establecieron como "un gran hombre", según un biógrafo, y como resultado, pronto fue buscado por muchas figuras importantes de la época. "Bertie Wells se había transformado en HG" [21] Se convirtió en una figura literaria importante, así como en un nuevo líder socialista que fue cortejado por los fabianos.
Lectores posteriores se han mostrado en desacuerdo con lo que Lovat Dickson en 1969 llamó la sugerencia del libro de "fascismo de mano dura". [22] W. Warren Wagar , al hablar de la defensa del racismo, la eugenesia y la pena capital en Anticipations , señaló: "Para crédito de Wells, pronto abandonaría tales pensamientos, pero todos estaban aquí en un lenguaje claro en Anticipations y no tenemos poder ni licencia para desear que desaparezcan". [23] Varios escritores (por ejemplo, Michael Coren [24] y John Carey ) [25] han hecho acusaciones aún más fuertes contra Wells. [26] Pero, de hecho, Wells respondió a las críticas y pronto argumentó en contra de la eugenesia negativa defendida en el Capítulo 9, y más tarde se convirtió en un destacado defensor de los derechos humanos . Sherborne señala a los dos años de la publicación de Anticipations : "Wells estaría argumentando en contra de la eugenesia negativa; en tres defendiendo a los negros contra el prejuicio racial; en cuatro defendiendo la deseabilidad de una sociedad multirracial". [27]
La revista impresa de los Jóvenes Fabianos , el ala juvenil de la Sociedad Fabiana de la que HGWells era miembro, lleva este nombre.
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