“El largo debut de Lois Taggett” es una obra inédita de ficción corta de J. D. Salinger que apareció en la edición de septiembre-octubre de 1942 de Story . [1] [2]
El biógrafo Kenneth Slawenski ofrece este esbozo de la historia:
"El largo debut de Lois Taggett" es la historia de una debutante y su largo proceso de salir del armario. A lo largo de esta historia, Lois lucha por lidiar con la dureza de la realidad y mantener su propia humanidad. Antes de poder dejar de fingir, primero debe lidiar con un marido psicótico, un segundo matrimonio sin amor y la muerte de su hijo en la cuna. [3]
Durante 1941, Salinger escribió numerosas obras de ficción corta, "cada una diseñada para encontrar su propio estilo de escritura y distinguir lo que era vendible para varias revistas". [4] Ansioso por ser publicado en The New Yorker , envió al menos once historias a la revista, todas ellas rechazadas, entre ellas "El largo debut de Lois Taggett". [5] La eventual publicación de "Lois Taggett" está vinculada a "Slight Rebellion Off Madison" de Salinger de 1941. Esta última historia fue la primera obra de Salinger aceptada por The New Yorker , programada para su publicación en su número de diciembre de 1941. [6]
Con el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, The New Yorker rápidamente retiró “Slight Rebellion” del siguiente número: mientras Estados Unidos se preparaba para entrar en la Segunda Guerra Mundial , el público estadounidense “ya no estaba ansioso por leer las quejas frívolas de jóvenes insatisfechos de la alta sociedad”. [7] “Slight Rebellion” no aparecería en The New Yorker hasta después de la guerra en diciembre de 1946. [8]
Salinger, decepcionado por este revés, lo compensó dando instrucciones a su agente Dorothy Olding para que enviara “Lois Taggett” a la revista Story de inmediato. Slawenski señala que el relato “fue aceptado para su publicación por Story , lo que lo rescató del olvido y agradó a Salinger”. [9]
Salinger presenta un “estudio comprensivo de la vida” de la socialité Lois Taggett, y satiriza los valores materialistas del mundo privilegiado de clase media alta en el que habita. [10] La voz cínica de Salinger se expresa en el siguiente pasaje: “[Lois] no le fue mal. Tenía buena figura, vestía de forma cara y con buen gusto, y se la consideraba inteligente. Esa fue la primera temporada en la que la inteligencia era lo que había que ser”. [11] Lois es la víctima del “inexplicablemente trastornado” Bill Tedderson, un trepador social que se casa con ella por su buena apariencia, sofisticación y fortuna familiar. [12] Bill inflige crueldades gratuitas a Lois: le quema la mano con un cigarrillo y le aplasta el pie con un palo de golf. Se supone que su comportamiento psicótico es un elemento del entorno social de los ricos. [13]
Como exploración de las “incursiones de la psicosis”, [14] Salinger no logra proporcionar un motivo para la “violencia inexplicable” de Ted y, como tal, “el cuento sufre de serios problemas estructurales” en su narrativa. [15] [16]