El lago Towada (十和田湖, Towada-ko ) es el lago de cráter más grande de la isla de Honshū , Japón . Ubicado en la frontera entre las prefecturas de Aomori y Akita , se encuentra a 400 metros (1.800 pies) sobre el nivel del mar y tiene 327 m (1.073 pies) de profundidad, drenado por el río Oirase . Con una superficie de 61,1 km2 ( 23,6 millas cuadradas), Towada es el duodécimo lago más grande de Japón; su color azul brillante se debe a su gran profundidad. El lago es aproximadamente circular, con dos penínsulas que se extienden desde su orilla sur aproximadamente un tercio hacia el centro del lago. El lago es un destino turístico popular.
El lago Towada se encuentra aproximadamente a 540 kilómetros (340 millas) al noreste de Tokio , dividido entre los municipios de Towada, Aomori y Kosaka, Akita . Forma parte de la sección norte del Parque Nacional Towada-Hachimantai [1]
El lago Towada ocupa la caldera de un estratovolcán que todavía se considera activo . Este volcán se volvió activo hace unos 200.000 años y, a través de repetidas erupciones y flujos piroclásticos, especialmente hace 55.000, 36.000 y 15.000 años, creó una caldera de 11 kilómetros de diámetro (6,8 millas) con el proto-lago Towada. Desde hace aproximadamente 15.000 a 12.000 años, erupciones intermitentes formaron un pequeño estratovolcán dentro de esta caldera (monte Goshikiiwa). La actividad eruptiva intermedia continuó y se produjeron al menos ocho erupciones de magma desde hace 11.000 años hasta la actualidad. El domo de lava de Ogurayama se formó hace aproximadamente 7.600 años en la ladera noreste del volcán Goshikiiwa. Se estima que el domo de lava de Mikadoishi surgió hace entre 12.000 y 2.800 años. [2] El colapso de estos domos de lava secundarios hace aproximadamente 5.400 años le da al lago su forma distintiva, y la entrada entre sus dos penínsulas (llamada "Nakaumi") es el remanente de una caldera secundaria que entró en erupción y colapsó.
Según el Instituto Nacional de Estudios Ambientales de Japón, el ciclo de renovación del agua del lago Towada es de aproximadamente 8,5 años. [3] La zona de captación del lago cubre un área de 129 kilómetros cuadrados (50 millas cuadradas). El área del lago está alimentada por alrededor de setenta ríos, la mitad de los cuales son intermitentes. El río Oirase , que desemboca en el océano Pacífico, es la única salida.
Se cree que el nombre del lago deriva de la palabra ainu watara (ト ワタラ) , que literalmente significa "lago rocoso". [4] [5]
Según un relato legendario, el general Yamata Sakanoue Tamuramaro visitó el lago Towada durante una de sus expediciones al norte para conquistar las tribus Emishi y construyó un pequeño santuario sintoísta en la costa oriental de la península de Nakayama en 807 d. C. dedicado a Yamato Takeru . [6] [7] La montaña continuó en erupción hasta bien entrado el período histórico, y la última erupción registrada ocurrió en 915 d. C. en la caldera Nakaumi, devastando el área circundante con flujos piroclásticos y lahares y cubriendo la mayor parte de la región de Tōhoku de Japón con ceniza volcánica , lo que provocó pérdidas de cosechas, cambio climático y hambrunas.
Durante el período Heian y Kamakura , el área era un desierto y un lugar de oración y entrenamiento para los Yamabushi , [8] incluido el culto a Suijin , el kami del agua, por estar asociado con el dragón azul , guardián legendario del lago, de ahí el otro nombre del santuario: Towadasan Seiryū daigongen. [7]
El área alrededor del lago Towada permaneció en gran parte salvaje hasta finales del período Edo , cuando el clan Nambu del Dominio Morioka intentó proyectos de recuperación de tierras a gran escala en Sanbongihara (actual Towada ) utilizando el río Oirase para irrigación. En 1903, en gran parte gracias a los esfuerzos de Wainai Sadayuki , se introdujeron truchas princesas en el lago Towada. En la actualidad, el lago también tiene truchas arcoíris , salmones cereza , carpas , carassius y anguilas japonesas . Los bosques circundantes son templados-caducifolios y están compuestos principalmente por abedules de Erman y hayas de Siebold .
El lago fue seleccionado por el Tokyo Nichi Nichi Shimbun y el Osaka Mainichi Shimbun [9] como una de las Ocho Vistas Escénicas de Japón en 1927. En 1936, el lago y las áreas circundantes pasaron a formar parte del Parque Nacional Towada-Hachimantai .
En 1953, con el fin de popularizar el lago y el parque, se inauguró en la orilla del lago una escultura de dos mujeres titulada "La estatua de la doncella" de Kōtarō Takamura, como parte de la celebración del 15.º aniversario del parque. Fue la última obra de ese escultor.
El 13 de agosto de 2010 se encontró en el fondo del lago Towada un avión Tachikawa Ki-54 de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés que se estrelló en 1943. Fue recuperado el 5 de septiembre de 2012 [10] y se encuentra en exposición. [11]
El símbolo del lago, la estatua de Otome-no-Zo, se encuentra en la zona central de Yasumiya. Desde allí llegan y parten barcos de excursión. En Utarube, los visitantes pueden navegar en canoa o acampar. [12]
