El lago Garibaldi es un lago alpino de color turquesa en Columbia Británica , Canadá , ubicado a 37 km (23 mi) al norte de Squamish y a 19 km (12 mi) al sur de Whistler . El lago se encuentra dentro del Parque Provincial Garibaldi , que cuenta con montañas , glaciares , senderos , bosques , flores , prados y cascadas . El parque es un área protegida para la vida silvestre.
El lago Garibaldi se encuentra en una profunda cuenca subalpina, con su superficie a casi 1.500 m (4.900 pies) sobre el nivel del mar y una profundidad que supera los 250 m (820 pies). Está rodeado casi en su totalidad por montañas, excepto en su extremo noroeste, con volcanes a lo largo de los lados norte, oeste y sur y picos no volcánicos a lo largo de las costas noreste y este. Los flujos de lava de los volcanes de Mount Price y Clinker Peak al sur bloquearon el valle ancestral, represando las aguas del lago detrás de la formación de lava conocida como The Barrier . Esta presa de lava tiene más de 300 m (980 pies) de espesor y aproximadamente 2 km (1,2 mi) de ancho donde embalsa el lago. Una serie de afloramientos de lava a lo largo de la costa noroeste del lago forman las numerosas y diminutas islas Battleship, varias de las cuales han sido conectadas a la costa por simples calzadas de piedra hechas por el hombre .
El color turquesa del agua del lago se debe a la harina glacial suspendida en el agua de deshielo de sus dos principales afluentes, el gran glaciar Sphinx al este y el glaciar Sentinel al sur en los flancos del monte Garibaldi . Durante la mayor parte del año, el desagüe del lago Garibaldi se produce únicamente a través de filtraciones a través de grietas en la presa de lava, y el arroyo Rubble surge de los manantiales en la base de The Barrier. Durante el deshielo primaveral, el desagüe es suficiente para que se produzca un drenaje superficial a través de un canal poco profundo a través del flujo de lava, hacia el lago Lesser Garibaldi y el lago Barrier, a unos 1,6 km (0,99 mi) al oeste de la orilla del lago principal.
La inestable formación de lava de The Barrier ha desencadenado en el pasado varios flujos de escombros en el área debajo del lago, el más reciente en 1855-56 formando un gran campo de rocas que le da a Rubble Creek su nombre. Las preocupaciones sobre la inestabilidad de The Barrier debido a la actividad volcánica, tectónica o de fuertes lluvias impulsaron al gobierno provincial a declarar el área inmediatamente debajo de ella insegura para la habitación humana en 1981. Esto llevó a la evacuación de la cercana aldea de Garibaldi, Columbia Británica , y la reubicación de los residentes a nuevas subdivisiones recreativas lejos de la zona de peligro. Se ha especulado sobre el colapso de la barrera, y ha habido sugerencias de posibles consecuencias catastróficas río abajo, sin embargo, el "Informe de antecedentes del plan de gestión integrada del riesgo de inundaciones del distrito de Squamish" (PDF) .Concluye que nunca ha habido ninguna evidencia científica que sugiera que la barrera acabará colapsando hasta el punto de crear una descarga incontrolada del lago Garibaldi o causar inundaciones extremas en los barrios situados aguas abajo a lo largo del río Squamish. Sin embargo, el "Plan de gestión integrada de riesgos de inundación del distrito de Squamish - Informe final" (PDF) .señala que un gran colapso de la Barrera podría potencialmente bloquear el río Cheakamus, aumentando la posibilidad de una inundación de escombros que podría afectar el Valle del Paraíso.
Todas las actividades recreativas en la zona están regidas por las normas del Parque Provincial Garibaldi . El acceso principal al lago es a través del sendero del lago Garibaldi de 9 km (5,6 mi) de largo, que gana aproximadamente 920 m (3020 pies) de elevación desde el comienzo del sendero Rubble Creek. Hay campamentos y refugios para uso diurno en la costa oeste del lago Garibaldi, y también más al noroeste en Taylor Meadows. Casi todos los sitios tienen plataformas para carpas para proteger el ecosistema circundante. Durante el verano, el acceso al extremo oriental del lago está severamente limitado, ya que no se han construido senderos a lo largo de las pendientes empinadas e inestables que se sumergen directamente en el lago. Durante el invierno, el lago suele estar congelado desde fines de diciembre hasta fines de abril, lo que permite que los esquiadores de travesía y los que caminan con raquetas de nieve lleguen fácilmente a la orilla lejana. Un par de pequeñas cabañas alpinas se encuentran en Sphinx Bay en la costa este y Sentinel Bay en el extremo sureste del lago.
