El lago Benmore es el lago artificial más grande de Nueva Zelanda . [2] Ubicado en la Isla Sur de Nueva Zelanda y parte del río Waitaki , [2] fue creado en la década de 1960 mediante la construcción de la presa Benmore .
El lago tiene una superficie de unos 75 km² [3] [4] y una profundidad máxima de 90 metros. [4] El lago consta de dos brazos: el brazo Haldon, alimentado principalmente por los ríos Tekapo , Pukaki y Twizel , y el canal Ohau ; y el brazo Ahuriri, alimentado principalmente por el río Ahuriri . [4] Inmediatamente aguas abajo se encuentra el lago Aviemore .
En 2023, Land Air Water Aotearoa describió la calidad del agua como "muy buena", con un índice de nivel trófico de 1,8. También describió la calidad de las condiciones ecológicas como "alta", con una puntuación de indicadores de plantas sumergidas del lago del 72,0 %. [4]
El lago está dividido entre los distritos de Mackenzie , Waimate y Waitaki , dentro de la parte sur de la región de Canterbury .
El lago es el embalse de la presa Benmore , la presa de tierra más grande de Nueva Zelanda, [5] que se creó como parte del proyecto de energía hidroeléctrica de Waitaki . La construcción de la presa Benmore se aprobó en 1957 [6] y el lago se llenó en diciembre de 1964. [5]
Después de la creación del lago, la incidencia de los terremotos aumentó entre tres y seis veces. [7]
Además de ser un embalse para la presa Benmore, el lago es un lugar de pesca; en 2009 fue el segundo lago más pescado en Nueva Zelanda , con peces como la trucha marrón , la trucha arcoíris , el salmón chinook y el salmón rojo . Los peces del lago incluyen salmones que se han escapado de las granjas de salmón en los canales hidroeléctricos cercanos. [8] El lago también se utiliza para nadar y acampar y hay paseos en la zona.
