El juramento de los Horacios ( en francés : Le Serment des Horaces ) es una gran pintura del artista francés Jacques-Louis David pintada entre 1784 y 1785 y actualmente expuesta en el Louvre de París. [1] La pintura inmediatamente se convirtió en un gran éxito entre los críticos y el público y sigue siendo una de las pinturas más conocidas del estilo neoclásico .
Representa una escena de una leyenda romana sobre una disputa del siglo VII a. C. entre dos ciudades en guerra, Roma y Alba Longa , [2] y enfatiza la importancia del patriotismo y el autosacrificio masculino por el propio país. En lugar de que las dos ciudades envíen sus ejércitos a la guerra, acuerdan elegir a tres hombres de cada ciudad; el vencedor de esa lucha será la ciudad victoriosa. Desde Roma, tres hermanos de una familia romana, los Horacios , acuerdan poner fin a la guerra luchando contra tres hermanos de una familia de Alba Longa, los Curiacios. Los tres hermanos, todos los cuales parecen dispuestos a sacrificar sus vidas por el bien de Roma, [1] se muestran extendiendo sus manos hacia su padre, quien sostiene sus espadas fuera de ellos. [3] De los tres hermanos Horacios, solo uno sobrevivirá al enfrentamiento. Sin embargo, es el hermano superviviente quien consigue matar a los otros tres combatientes de Alba Longa: permite que los tres combatientes lo persigan, lo que hace que se separen unos de otros, y luego, a su vez, mata a cada hermano Curiacio. Además de los tres hermanos representados, David también representa, en la esquina inferior derecha, a una mujer que llora sentada. Se trata de Camilla, una hermana de los hermanos Horacios, que también está prometida a uno de los combatientes Curiacios, y por eso llora al darse cuenta de que, pase lo que pase, perderá a alguien a quien ama. Al verla llorar, el hermano superviviente, Publio, mata a Camilla por llorar por el enemigo.
Las principales fuentes de la historia detrás del juramento de David son el primer libro de Livio (secciones 24-26), que fue elaborado por Dionisio en el libro 3 de sus Antigüedades romanas . [4] Sin embargo, el momento representado en la pintura de David es su propia invención. [5] [6]
Llegó a ser considerado un modelo de arte neoclásico . La pintura aumentó la fama de David, lo que le permitió tener sus propios estudiantes. [7]
En 1774, David ganó el Premio de Roma con su obra Érasistrate découvrant la cause de la Maladie d'Antiochius . Esto le permitió permanecer cinco años (1775-1780) en Roma como estudiante del gobierno francés. A su regreso a París, expuso su obra, que Diderot admiró mucho; el éxito fue tan rotundo que el rey Luis XVI de Francia le permitió quedarse en el Louvre, un privilegio muy deseado por los artistas. Allí conoció a Pecoul, el contratista de los edificios reales, y a la hija de Pecoul, con quien se casó. El asistente del rey, Charles-Claude Flahaut de la Billaderie, encargó El juramento de los Horacios con la intención de que fuera una alegoría sobre la lealtad al estado y, por lo tanto, al rey. Sin embargo, David se apartó de la escena acordada, pintando en su lugar esta escena. Aunque los estudios de pintura se iniciaron en París, no se pintó en París, sino en Roma, donde David recibió la visita de su alumno Jean-Germaine Drouais, que había ganado recientemente el Premio de Roma. En definitiva, el cuadro de David manifiesta una perspectiva progresista, profundamente influida por las ideas de la Ilustración, que finalmente contribuyó al derrocamiento de la monarquía. A medida que se acercaba la Revolución Francesa , las pinturas hacían cada vez más referencias a la lealtad al estado en lugar de a la familia o la iglesia. Pintado cinco años antes de la Revolución, El juramento de los Horacios refleja las tensiones políticas de la época.
En 1789, David pintó Los lictores traen a Bruto los cuerpos de sus hijos , cuadro que también fue un encargo real. Poco después, el rey subió al cadalso acusado también de traición, como los hijos de Bruto, y con el voto del artista en la Asamblea Nacional, que apoyó la ejecución de Luis XVI.
El cuadro representa a la familia romana Horacio , que, según Ab Urbe Condita ( De la fundación de la ciudad ) de Tito Livio , había sido elegida para un duelo ritual contra tres miembros de los Curiatii, una familia de Alba Longa , con el fin de resolver las disputas entre los romanos y esta última ciudad.
En Francia, cuando se avecinaba la revolución , abundaban los cuadros que incitaban a la lealtad al Estado en lugar de al clan o al clero. Aunque fue pintado casi cuatro años antes de la revolución, El juramento de los Horacios se convirtió en una de las imágenes definitorias de la época. En el cuadro, los tres hermanos expresan su lealtad y solidaridad con Roma antes de la batalla, con el apoyo total de su padre. Son hombres dispuestos a dar la vida por deber patriótico. Con su mirada resuelta y sus miembros tensos y estirados, son ciudadelas del patriotismo. Son símbolos de las más altas virtudes de Roma. Su claridad de propósito, reflejada en el uso simple pero poderoso de los contrastes tonales por parte de David, le da a la pintura, y a su mensaje sobre la nobleza del sacrificio patriótico, una intensidad eléctrica. Todo esto contrasta con las mujeres de corazón tierno que lloran y se lamentan, esperando los resultados de la lucha. [8]
La madre y las hermanas aparecen vestidas con prendas de seda y parecen fundirse en tiernas expresiones de dolor. Su desesperación se debe en parte a que una de las hermanas estaba comprometida con uno de los Curiatii y otra es hermana de los Curiatii, casada con uno de los Horacios. Tras la derrota de los Curiatii, el Horacio restante viajó a casa y encontró a su hermana maldiciendo a Roma por la muerte de su prometido. La mató, horrorizado de que Roma estuviera siendo maldecida. Originalmente, David tenía la intención de representar este episodio, y sobrevive un dibujo que muestra al Horacio superviviente levantando su espada, con su hermana muerta. David decidió más tarde que este tema era una forma demasiado espantosa de enviar el mensaje del deber público que supera el sentimiento privado, pero su siguiente pintura importante, Los lictores traen a Bruto los cuerpos de sus hijos , mostraba una escena similar: Lucio Junio Bruto meditando mientras los cuerpos de sus hijos, cuyas ejecuciones por traición había ordenado, regresan a casa. Este era un tema que la tragedia Bruto de Voltaire había hecho familiar a los franceses.
El cuadro muestra a los tres hermanos a la izquierda, al padre Horacio en el centro y a las tres mujeres junto con dos niños a la derecha. Los hermanos Horacio están representados jurando (saludando) sus espadas mientras hacen su juramento. Los hombres no muestran ningún sentimiento de emoción. Incluso el padre, que sostiene tres espadas, no muestra emoción. A la derecha, tres mujeres lloran: una en la parte de atrás y dos más cerca. La mujer vestida de blanco es una Horacio que llora por su prometido Curiacio y su hermano; la que está vestida de marrón es una Curiacio que llora por su esposo Horacio y su hermano. La mujer del fondo vestida de negro sostiene a dos niños, uno de los cuales es hijo de un hombre Horacio y su esposa Curiacio. La hija menor esconde su rostro en el vestido de su niñera mientras el hijo se niega a que le protejan los ojos. Según Thomas Le Claire:
Este cuadro ocupa un lugar de suma importancia en el conjunto de la obra de David y en la historia de la pintura francesa. La historia fue tomada de Livio . Nos encontramos en el período de las guerras entre Roma y Alba, en el año 669 a. C. Se ha decidido que la disputa entre las dos ciudades debe resolverse mediante una forma inusual de combate que se librará entre dos grupos de tres campeones cada uno. Los dos grupos son los tres hermanos Horacios y los tres hermanos Curiacios. El drama radica en el hecho de que una de las hermanas de los Curiacios, Sabina, está casada con uno de los Horacios, mientras que una de las hermanas de los Horacios, Camilla, está prometida a uno de los Curiacios. A pesar de los lazos entre las dos familias, el padre de los Horacios exhorta a sus hijos a luchar contra los Curiacios y ellos obedecen, a pesar de los lamentos de las mujeres. [9]
Esta pintura muestra el estilo artístico neoclásico , [7] y emplea varias técnicas que eran típicas del mismo:
David expuso el cuadro por primera vez en Roma, donde incluso el Papa solicitó verlo. [6]
El cuadro se expuso en Francia en el Salón de 1785, pero se entregó tarde. [6] Los enemigos de David en la Academia aprovecharon el retraso para exponer el cuadro en un lugar pobre de la galería. La insatisfacción del público con las malas condiciones de exposición del cuadro obligó a la galería a trasladarlo a un lugar más destacado [ cita requerida ] .
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