El juicio de París es un libreto operístico escrito por William Congreve . Fue compuesto por cuatrocompositores barrocos británicos ( John Weldon , John Eccles , Daniel Purcell y Gottfried Finger ) como parte de un concurso musical celebrado entre 1700 y 1701. Más tarde, Thomas Arne compuso una partitura para el libreto en 1742.
Escenario: Monte Ida
El dios Mercurio desciende del cielo con la manzana de oro de la Discordia y pide al pastor Paris que se la conceda a la diosa que considere más digna de ella, de las tres diosas: Juno, Palas y Venus. Juno le ofrece el poder mundano, Palas la victoria en la guerra y Venus la mujer más bella del mundo. Paris le entrega la manzana de oro a Venus.
Un grupo de nobles ingleses encabezados por Lord Halifax se había interesado en promover la ópera inglesa cantada íntegramente (la mayoría de las óperas inglesas de la época adoptaban la forma de semióperas que mezclaban música y drama hablado). En un anuncio publicado en la Gaceta de Londres el 18 de marzo de 1700, ofrecieron un "Premio Musick" para la mejor versión del breve libreto de Congreve. El primer premio era de 100 guineas, el segundo de 50, el tercero de 30 y el cuarto de 20. [2]
Cuatro compositores participaron en el concurso: John Weldon , John Eccles , Daniel Purcell y Gottfried Finger . Sus obras se interpretaron individualmente durante la primavera de 1701, y luego se presentaron juntas en una gran final en el Dorset Garden Theatre el 3 de junio de 1703. El público juzgó al ganador. Se esperaba que Eccles ganara, pero en el concurso quedó segundo, detrás de Weldon, con Daniel Purcell tercero y Finger cuarto. El concurso tuvo poco éxito a largo plazo en la promoción de la ópera cantada íntegramente en inglés. El escenario londinense pronto estaría dominado por la ópera italiana y tanto Eccles como Daniel Purcell dejaron de escribir música para teatro. [3]
El concurso se volvió a realizar en el Royal Albert Hall como parte de la temporada de los BBC Proms de 1989. Anthony Rooley dirigió el Consorte of Musicke y Concerto Köln en interpretaciones de las tres partituras supervivientes (la de Finger se ha perdido). Una vez más, el público decidió el ganador y esta vez le concedieron el primer premio a Eccles. [4]
Thomas Arne compuso El juicio de París como parte de un resurgimiento del interés por los libretos de Congreve en la década de 1740 ( la Sémele de Handel aparecería en 1744). La versión de Arne se estrenó en el Drury Lane Theatre el 12 de marzo de 1742, con la esposa del compositor, Cecilia Young, en el papel de Venus. Arne representó la obra como pieza complementaria a su mascarada Alfred en junio del mismo año en Dublín. [5] La versión de Arne fue interpretada por Bampton Classical Opera en 2010 y 2016.