Oconostota [a] (c. 1707–1783) fue un skiagusta (jefe de guerra) cherokee de Chota , que durante casi cuatro décadas fue la ciudad principal del territorio de Overhill y se encontraba dentro de lo que ahora es el condado de Monroe, Tennessee . Fue el Primer Hombre Amado de Chota desde 1775 hasta 1781.
El nombre cherokee de Oconostota, según Mooney , era "Aganstata", que tradujo como "salchicha de marmota" ( agana : " marmota "; tsistau : "la estoy machacando" [b] ). Su nombre está escrito como "Oconastota" (con dos "a") en su lápida en el sitio que conmemora a Chota. Chota había sido una de las ciudades madre de los Overhill Cherokee , y desde fines de la década de 1740 hasta 1788 fue la ciudad principal del pueblo Cherokee . Estaba ubicada en el área del actual sureste de Tennessee. [1]
Oconostota nació alrededor de 1707, uno de once hijos, y puede haber sido hijo de Moytoy de Tellico . [ cita requerida ] Creció entre los asentamientos Cherokee de Overhill . La primera esposa de Oconostota fue Oo-Loo-Sta (Polly) Ani-Wa'Di del Clan Paint. Su apellido de soltera era Uka de Chota. Su hija, Nionne Ollie, se casó con su primo Attakullakulla , su predecesor como Primer Hombre Amado. [ cita requerida ] Algunas fuentes afirman que Nionne Ollie era una refugiada natchez que fue adoptada como hija de la esposa de Oconostota (como los Cherokee eran una sociedad matrilineal, la herencia y la descendencia pasaban por el clan de la madre). [2] [c]
Oconostota aparece por primera vez en los registros históricos en 1736. Fue un guerrero destacado entre los cheroquis y se lo llamaba "El gran guerrero de Chota". Es posible que haya recibido la influencia del utópico alemán Christian Priber , que vivió con los cheroquis desde aproximadamente 1735 hasta 1739. [3] Traspasó su lealtad de los franceses a los británicos y en 1753 lideró una fuerza cheroqui pro británica contra los choctaw durante la guerra franco-india . Durante los siguientes 12 años, los cheroquis lucharon tanto con como contra los británicos. Pero, a medida que más colonos europeo-americanos invadían la tierra cheroqui, estos apoyaron a los británicos, que habían emitido una proclamación para excluir a los colonos del territorio de Overhill. [4]
En febrero de 1760, Oconostata dirigió un ataque de represalia contra Fort Prince George en Carolina del Sur, donde los colonos habían encarcelado a 29 jefes cherokee que buscaban la paz y luego los habían ejecutado. Derrotó al coronel Archibald Montgomery en el condado de Macon en junio de 1760 en la batalla de Echoee , y más tarde capturó Fort Loudoun cerca de la confluencia del río Little Tennessee y el río Tennessee. [5]
Muchas historias afirman que Oconostota fue a Inglaterra en 1730 o 1762, pero no fue miembro de ninguna de las delegaciones. [ cita requerida ] Incluso durante años de tensión, Oconostota trabajó para tener relaciones diplomáticas con los colonos. En un honor inusual, John Stuart , Superintendente de Asuntos Indígenas en las Carolinas, patrocinó a Oconostota para que fuera miembro de la exclusiva Sociedad St. Andrews de Charlestown, Carolina del Sur , para la cual el jefe fue aprobado y recibió un certificado en 1773. [6]
Oconostota se convirtió en el Primer Hombre Amado [ aclaración necesaria ] de los Cherokee después de la muerte de su primo Attakullakulla, en algún momento entre 1775 y 1777. Su mandato estuvo plagado de guerras y luchas, cuando estalló la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. En 1780, las fuerzas revolucionarias estadounidenses destruyeron las ciudades de Chota y Tanasi durante su rebelión contra los británicos y sus aliados.
Se cree que Oconostota murió en 1782 o 1783. Fue enterrado con las manos en el pecho y sosteniendo una espada ancha apuntando hacia abajo sobre su cuerpo. [ cita requerida ]
Durante las excavaciones de finales del siglo XX en el sitio de Chota, antes del embalse de Tellico , se encontraron los restos de Oconostota, que fueron identificados por un par de sus anteojos para leer que habían sido enterrados con él.
Para conmemorar este importante lugar de la ciudad, la TVA elevó el terreno por encima del nivel de inundación del embalse y sobre el lugar de la tumba y el antiguo emplazamiento de la casa del consejo de Chota. Los restos de Oconostota fueron enterrados nuevamente aquí en la década de 1970 y marcados con una lápida. Se ha convertido en una tradición colocar una piedra en su lápida para simbolizar la permanencia de su memoria y su legado, ya que una piedra nunca puede morir. Además, en este lugar se instaló un monumento a los siete clanes Cherokee y a la nación en general (ver foto de arriba).