El 13 de mayo de 2015, se produjo un incendio en la fábrica de Kentex en Valenzuela, Metro Manila , Filipinas . 72 personas murieron en el incendio, lo que convirtió el incidente en el segundo peor desastre de incendio en la historia de Filipinas junto con el incendio del Manor Hotel en 2001; solo el incendio de Ozone Disco Club en 1996 se había cobrado más vidas. [a] [1]
Kentex es un pequeño fabricante de chancletas y otros zapatos de goma ubicado en la ciudad de Valenzuela , dentro de Metro Manila, Filipinas. [2] [3] Es una de las muchas empresas similares que atienden al mercado local en una zona pobre de la ciudad. [3]
El 13 de mayo de 2015, se produjo un incendio cuando chispas de soldadura incendiaron productos químicos almacenados cerca de la entrada de la fábrica Kentex. [2] Es posible, aunque no está confirmado, que se estuvieran realizando trabajos de soldadura en las puertas de una de las entradas principales del edificio. [3] Un humo espeso y negro envolvió el edificio mientras se quemaban caucho y productos químicos. El fuego se propagó rápidamente y pocas personas escaparon. Incapaces de salir, los trabajadores atrapados se retiraron al segundo piso e intentaron llamar a sus familiares para pedir ayuda. [2]
Los bomberos tardaron cinco horas en controlar el incendio, que dejó el edificio inestable, lo que provocó un retraso en la recuperación de los muertos mientras los ingenieros aseguraban el edificio. [2]
Al menos 72 personas murieron en el incendio. [3] La mayoría de las víctimas probablemente se asfixiaron por inhalación de humo. [2] Muchos cuerpos estaban gravemente quemados, "reducidos a cráneos y huesos" en algunos casos. Setenta y tres de los 74 cuerpos fueron encontrados en el segundo piso de la fábrica. El salón del pueblo de Barangay Maysan fue convertido en una morgue temporal para almacenar a los muertos. [3]
El 14 de mayo, el jefe de bomberos de la ciudad de Valenzuela, Mel Jose Lagan, y el inspector principal Ed-Groover Oculam fueron puestos en licencia administrativa mientras las autoridades investigaban posibles irregularidades. Antes del anuncio, Lagan se mantuvo firme en que los bomberos no habían sido negligentes. Dijo que la unidad de incendios provocados investigaría cómo los trabajadores quedaron atrapados, y afirmó que había suficientes salidas al edificio. [3]
Los supervivientes del incendio afirmaron que en la fábrica había condiciones similares a las de un taller clandestino y culparon de la gran pérdida de vidas a las ventanas enrejadas. Los trabajadores trabajaban por "un salario muy inferior al mínimo" y soportaban malos olores, según las familias de las víctimas y el Congreso de Sindicatos de Filipinas . El salario dependía de la cantidad de zapatos producidos, lo que generaba salarios de tan solo 300 pesos (6,70 dólares estadounidenses) en una jornada de 12 horas (el salario mínimo es de 481 pesos). Otros supervivientes dijeron que la empresa no estaba realizando los pagos obligatorios de la seguridad social y el seguro médico. Un superviviente que escapó del primer piso comentó: "Estaban gritando pidiendo ayuda, agarrándose a los barrotes. Cuando ya no podíamos ver sus manos, supimos que habían muerto... murieron porque estaban atrapados en el segundo piso". [3] Otro superviviente comentó: "Corríamos sin saber exactamente a dónde ir... si la gente hubiera sabido qué hacer, habría sido diferente". [3]
El jefe interino de la policía nacional, Leonardo Espina, dijo: "Seguramente alguien será acusado por las muertes". [3] El secretario del Interior, Mar Roxas , prometió justicia para las víctimas y dijo que estaba enojado por la causa aparente (soldadura cerca de materiales inflamables) y la falta de salidas en la fábrica. Al parecer, los trabajadores de la fábrica no habían recibido formación en seguridad. [3] Las investigaciones iniciales indicaron que la fábrica no tenía rociadores y que el edificio estaba abarrotado durante las horas de trabajo. Además, una parte importante de la fuerza laboral había sido reclutada por un subcontratista ilegal. [4]
Una evaluación gubernamental realizada en septiembre de 2014 determinó que Kentex cumplía con los requisitos de seguridad. Según el Departamento de Trabajo y Empleo , la empresa contaba con un comité de seguridad establecido. [3]
El 17 de mayo, el soldador cuya actividad provocó el incendio pidió protección policial, alegando que estaba recibiendo amenazas de muerte. El soldador dijo que había estado trabajando en la puerta enrollable de la fábrica, donde se recibían los suministros, incluidos productos químicos inflamables. Los productos químicos estaban almacenados cerca del punto de entrega y se incendiaron por una chispa perdida de la soldadura. Una declaración de la secretaria de Trabajo, Rosalinda Baldoz, el mismo día dijo que era probable que se presentaran cargos contra los propietarios de Kentex. Roxas dijo que los inspectores que aprobaron la seguridad contra incendios de la fábrica también serían investigados. [4]
A principios de marzo de 2016, la Oficina del Defensor del Pueblo ordenó la destitución del alcalde de la ciudad de Valenzuela, Rex Gatchalian, y de otros seis funcionarios de la ciudad y del departamento de bomberos por mala conducta grave y negligencia manifiesta en el cumplimiento de sus deberes en relación con el incendio de la fábrica. [5] El Defensor del Pueblo afirmó que Gatchalian, Padayao, Carreon y Avendan eran responsables de emitir permisos comerciales a Kentex en 2015 a pesar de su condición de moroso. [5] Posteriormente, Gatchalian obtuvo una orden de restricción temporal del Tribunal de Apelaciones contra la orden de despido. También afirmó que la orden tendría un efecto amedrentador sobre los alcaldes de ciudades altamente urbanizadas que emiten permisos comerciales provisionales a los establecimientos. [6]
A partir de 2019, el antiguo sitio del edificio Kentex Manufacturing Company aún sigue en pie, pero permanece sin uso y abandonado.
La película de 2022 Nocebo basa su subtrama vagamente en el incendio. Los créditos finales contienen la declaración "JUSTICIA PARA TODOS LOS TRABAJADORES DE KENTEX" después de mencionar los créditos de su canción final Pugon de The General Strike, que también hace referencia al incendio. [7] [8]
