El naufragio del MV Wahai Star se produjo la noche del 10 de julio de 2007, cuando una lancha rápida remolcada por el transbordador chocó accidentalmente contra su popa , lo que provocó una importante vía de agua. En los días siguientes, los rescatistas lograron salvar a 43 personas, mientras que se recuperaron 16 cadáveres en las aguas cercanas. [1]
La investigación realizada por el Comité Nacional de Seguridad del Transporte de Indonesia concluyó que la causa principal del accidente fue la decisión de la tripulación de continuar hacia Ambon a pesar del deterioro de las condiciones meteorológicas. Mientras se dirigía a Ambon , la lancha rápida que remolcaba el ferry chocó de repente contra la popa del mismo. Tras no poder detener la fuga resultante, el capitán ordenó a los pasajeros y a la tripulación que abandonaran el ferry. [1]
El MV Wahai Star partió del puerto de Namrole, en la isla de Buru, a las 09:00 hora local. Una lancha rápida, que se utilizó para transportar a los pasajeros hasta el ferry, fue remolcada a lo largo de la ruta. A las 20:00 hora local, mientras se dirigía a Ambon, las condiciones meteorológicas comenzaron a deteriorarse. Soplaron fuertes vientos del sureste y olas que alcanzaron los tres metros de altura golpearon el ferry. [1]
De repente, los miembros de la tripulación oyeron un fuerte impacto en la popa del transbordador. Un rápido examen reveló que el impacto fue causado por la lancha rápida remolcada. La fuerza del impacto provocó una fuga en el compartimiento del motor. Los miembros de la tripulación intentaron sacar el agua del transbordador con una bomba, pero se vieron obligados a utilizar baldes debido al funcionamiento deficiente de la bomba. [1]
A las 21:30, el capitán del MV Wahai Star ordenó a los miembros de la tripulación que distribuyeran chalecos salvavidas a los pasajeros y que emitieran una llamada de socorro a las autoridades locales. Esta llamada de socorro no recibió respuesta. Todos los intentos de drenar el agua resultaron infructuosos y el compartimento del motor se inundó, lo que provocó que fallara la iluminación del transbordador. [1]
El ferry fue golpeado repetidamente por olas que alcanzaron entre 3 y 4 metros de altura, lo que hizo que el ferry perdiera su estabilidad y comenzara a inclinarse hacia babor. A las 22:00 horas, el capitán ordenó a todos los pasajeros y la tripulación que abandonaran el ferry. [1]
El buque que logró llegar primero al lugar fue un petrolero que pasaba por allí. Varias horas después del hundimiento, los rescatistas lograron rescatar a 23 pasajeros del mar. Fueron trasladados a Ambon , la capital provincial de Maluku . También se recuperaron dos cuerpos. Las labores de rescate se vieron obstaculizadas por el mal tiempo. [2] [3]
El 14 de julio se desplegaron hasta cinco barcos. El número de muertos aumentó a 15 a medida que se recuperaban más cadáveres. Se encontraron otros dos supervivientes. [4]
En total, los rescatistas lograron salvar a 43 personas y recuperaron 16 cadáveres. Otras 15 personas fueron declaradas desaparecidas y se presume que están muertas. [1]
Hubo informes contradictorios sobre el número de pasajeros y tripulantes a bordo. Inicialmente, se informó de que había entre 60 y 100 personas a bordo. Más tarde, la cifra se modificó a 60. El administrador del puerto local afirmó que había un total de 42 personas a bordo del transbordador. Sin embargo, el equipo de búsqueda y rescate informó de que se había evacuado del mar a más de 61 personas, incluidas las que murieron en el naufragio. El informe final, publicado por la NTSC, indicó que había más de 60 pasajeros y tripulantes a bordo, pero no especificó un número exacto. [1] [5]
Antes de la salida del ferry, los funcionarios de tierra habían emitido advertencias de no viajar a las aguas que rodean la isla de Ambon debido al deterioro de las condiciones meteorológicas. Los funcionarios sospecharon que la tripulación del ferry ignoró las advertencias. [5]
El informe final oficial concluyó que el hundimiento se debió al oleaje alto producido por las condiciones meteorológicas adversas de la zona. El oleaje alto desplazó la lancha remolcada hacia la popa del ferry, provocando un impacto lo suficientemente fuerte como para provocar una fuga. Como los esfuerzos de drenaje no dieron resultado, el ferry se inundó y volcó. [1]