El huevo de la serpiente es una película dramática de 1977 escrita y dirigida por Ingmar Bergman y protagonizada por David Carradine y Liv Ullmann . La historia se desarrolla en Berlín en la década de 1920 y cuenta con diálogos en inglés y alemán. Fue la única película de Bergman en Hollywood . El título está tomado de una línea dicha por Bruto en Julio César de Shakespeare : "Y por lo tanto, piensen en él como un huevo de serpiente / que eclosionó, y se volvería travieso como su especie; / y lo mataría en el cascarón". A pesar de que la película fue un fracaso crítico y comercial en su estreno inicial, se informó que Bergman estaba contento con la película. [2]
A finales de 1923, en Berlín , Abel Rosenberg, un alcohólico desempleado y ex trapecista , lucha por hacer frente a las dificultades de la Alemania de posguerra . Tras descubrir el suicidio de su hermano Max, su antiguo jefe le ofrece dinero para volver al circo. Sin embargo, rechaza la oferta, pensando que no será tan bueno sin su hermano. Abel se reúne con la esposa de Max, Manuela, para comunicarle la noticia de su muerte. Incapaz de proporcionar una razón clara para el suicidio de Max, Abel solo recuerda una frase de la nota de Max que menciona "envenenamiento".
Abel busca consuelo en el alcohol y se da una borrachera. Pasa la noche en casa de Manuela. Hablan sobre las perspectivas laborales de Abel, pero cuando Manuela se va a trabajar, Abel le roba para comprar más alcohol. Más tarde, la policía se lleva a Abel para identificar varios cadáveres, todos ellos encontrados cerca de su casa. Las sospechas recaen sobre Abel, que intenta escapar, pero es capturado de nuevo.
Manuela visita a Abel en el hospital y le revela que ha perdido todo su dinero. Abel es puesto en libertad por falta de pruebas y vuelve a casa con Manuela. Sin embargo, se enfrentan a un desalojo cuando se descubre que no están casados. Manuela confiesa que es una prostituta y que se ha inventado un trabajo de oficina para ocultar su vergüenza. Mientras las tensiones aumentan en noviembre con la amenaza de enfrentamientos armados entre partidos extremistas, Abel y Manuela viven con miedo en las afueras de Berlín.
Una mañana, Abel sigue a Manuela en secreto y descubre que ha estado yendo a la iglesia. Ella se lo cuenta a un sacerdote y le expresa su culpa por la muerte de su marido y el miedo que consume sus vidas. Más tarde, Abel se entera de que Manuela consiguió su apartamento brindándole favores sexuales al dueño del burdel en el que trabaja. Abel, disgustado al principio, finalmente regresa con Manuela y comparten un beso apasionado. Sin embargo, su tiempo juntos se ve interrumpido cuando los soldados invaden el burdel y matan al dueño.
Abel encuentra trabajo como archivador en un hospital, mientras que Manuela trabaja en la clínica. Viven en un apartamento rodeado de edificios abandonados. Una noche, Abel descubre archivos que detallan experimentos inhumanos realizados con pacientes en el hospital. Abrumado por el miedo, Abel se aleja de la intimidad, y Manuela experimenta cambios de humor extremos. Después de un incidente de borrachera y un encuentro sexual con una prostituta, Abel regresa a casa y encuentra a Manuela muerta y cámaras esparcidas por el apartamento.
Abel huye de la escena y termina en un edificio industrial abandonado, donde lucha contra un atacante desconocido en un ascensor y lo decapita. Al regresar al hospital, Abel confronta al médico sobre los experimentos. El médico afirma que los sujetos eran voluntarios impulsados por la desesperación. Abel ve imágenes de Max inyectándose un suero que finalmente lo llevó al suicidio. El médico justifica los experimentos, afirmando que beneficiarán a la humanidad. Cuando llega la policía, el médico se suicida con cianuro.
Abel es internado en un pabellón psiquiátrico para recuperarse. El jefe de policía le informa que el circo le ha ofrecido su antiguo trabajo y se ve obligado a aceptarlo. Se revela que Abel escapa de la custodia policial camino de la estación de tren y desaparece. La voz en off sugiere que Abel evade la captura y nunca más se lo vuelve a ver.
Elliott Gould afirmó que Bergman había escrito el papel principal para él, pero que el productor Dino De Laurentiis lo desestimó y eligió a David Carradine para ocupar su lugar. [3]
La película se estrenó un año después de que Bergman abandonara Suecia para trasladarse a Alemania Occidental tras una acusación de evasión fiscal . [4]
El huevo de la serpiente se estrenó con críticas mayoritariamente negativas. En el Chicago Reader , Dave Kehr opinó que Bergman "se acerca mucho a lo camp " y argumentó que el sufrimiento a lo largo de la obra "... no tiene forma ni sustancia, aparte de señalar que los nazis y sus progenitores no eran buenas personas". [5] Roger Ebert escribió que "... no hay forma, no hay patrón, y cuando Bergman intenta imponer uno mediante imágenes pseudonoticiarias artísticas y una narración solemne, solo nos recuerda las ocasiones en que ha utilizado mejor ambos". [4] La película tiene una calificación del 20% en Rotten Tomatoes a partir de 20 reseñas. [6]