El Honorable Bárbaro es unanovela de fantasía del escritor estadounidense L. Sprague de Camp , el quinto y último libro de su serie Novarian . Es una secuela tanto de la trilogía " Rey reacio " como del único cuento corto de la secuencia Novarian, " El abanico del emperador ". Fue publicada por primera vez en tapa dura por Del Rey Books en julio de 1989, con una edición limitada en tapa dura a continuación de The Easton Press en su serie "Primeras ediciones firmadas de ciencia ficción" en agosto del mismo año. Otra edición de tapa dura publicada por Del Rey en conjunto con el Science Fiction Book Club apareció en enero de 1990. La primera edición de bolsillo fue publicada por Del Rey en mayo de 1990. La novela también ha sido traducida al francés . [1] Una edición de libro electrónico fue publicada como El Honorable Bárbaro por el sello SF Gateway de Gollancz el 29 de septiembre de 2011 como parte de un lanzamiento general de las obras de de Camp en formato electrónico. [2] [3]
Jorian, ex rey de Xylar, ha tenido suficientes aventuras para toda la vida. Pero cuando su hermano Kerin, el hijo menor de Evor el Relojero, comete una indiscreción con Adeliza, la hija de un vecino, se ve obligado a emprender una apresurada búsqueda para descubrir el secreto de un avanzado mecanismo de escape de reloj para la empresa familiar. Es un tipo pragmático y cauteloso que se prepara para su viaje con un curso intensivo de su experimentado hermano sobre habilidades útiles: esgrima y lenguas extranjeras, por supuesto, pero también mentiras y robos. El duende Belinka, encargado por la calculadora Adeliza de asegurar la fidelidad de Kerin, le pone trabas y a veces le ayuda.
El objetivo de Kerin lo lleva al este a través del Mar Interior, el Mar de Sikhon y el Océano Oriental hasta el imperio de Kuromon, donde le prometen el secreto a cambio de un abanico mágico perdido siglos atrás. Tiene la propiedad de hacer que todo lo que se le agite desaparezca sin dejar rastro. En el camino debe enfrentarse a un traicionero capitán de barco y a su desconfiado navegante, el hipócrita hechicero Pwana, y a la tripulación pirata de Malgo, que tiene rencor contra la familia de Kerin.
Una complicación más agradable es la de Nogiri, una princesa del imperio insular de Salimor, a quien Kerin ha liberado (para gran disgusto de Belinka) de los piratas. Kerin la devuelve a Salimor, pero la pierde en los nefastos designios de Pwana, y corre un destino terrible del que solo puede salvarse mediante un atrevido rescate en patines.
Finalmente se llega a Kuromon y las negociaciones concluyen satisfactoriamente, pero sólo a costa de un cambio de régimen inesperado.
Al igual que en el resto del mundo paralelo en el que se sitúa Novaria, De Camp basa los países visitados en reinos medievales de nuestro propio mundo. Así, Kuromon combina elementos del antiguo Japón y China , mientras que las islas orientales recuerdan tanto a Japón como al sudeste asiático .