El hombre positrónico es una novela de 1992 de los escritores estadounidenses Isaac Asimov y Robert Silverberg , basada en la novela corta de Asimov de 1976 " El hombre bicentenario ".
Se trata de un robot que empieza a mostrar características, como la creatividad, tradicionalmente propias de los humanos; el robot acaba siendo declarado un ser humano oficial.
La película de 1999 El Hombre Bicentenario , protagonizada por Robin Williams , se basó tanto en la historia original como en la novela.
En el siglo XXI, la creación del cerebro positrónico conduce al desarrollo de trabajadores robóticos y revoluciona la vida en la Tierra. Sin embargo, para la familia Martin, su robot doméstico NDR-113 es más que un sirviente mecánico. "Andrew" se ha convertido en un amigo de confianza, un confidente y un miembro más de la familia Martin.
La historia se cuenta desde la perspectiva de Andrew (más tarde conocido como Andrew Martin), un robot de la serie NDR propiedad de la familia Martin, un cambio respecto de la práctica habitual de US Robots and Mechanical Men de arrendar robots.
Las experiencias iniciales de Andrew con la familia Martin están repletas de momentos incómodos que demuestran su falta de socialización . Sin embargo, se relaciona mucho mejor con objetos inanimados y animales y comienza a mostrar características sensibles (como la creatividad, la emoción y la autoconciencia) que tradicionalmente son propias de los humanos. Lo apartan de sus tareas domésticas mundanas, para las que estaba destinado, y se le permite dedicarse a su creatividad, ganando una fortuna vendiendo sus creaciones.
Andrew busca protección legal derivada de su producción creativa inicial y el reconocimiento pleno final como humano, reemplazando gradualmente sus componentes robóticos con órganos sintéticos y citando el proceso como una transformación de robot a humano. Las generaciones posteriores de la familia Martin lo ayudan en su búsqueda de humanidad, pero cada una está limitada en el grado en que están dispuestos a reconocer la humanidad de Andrew.
En El hombre positrónico , las tendencias de la robótica ficticia en la serie Robot de Asimov (tal como se describe en el libro Yo, robot ) se detallan como eventos de fondo, con una indicación de que están influenciadas por la historia de Andrew. No se desarrollan más robots en la línea de Andrew. También hay un movimiento hacia el procesamiento centralizado, incluido el control centralizado de robots, que evitaría más robots autorreflexivos como Andrew.
Sólo cuando Andrew permite que su cerebro positrónico se "descomponga", abandonando así voluntariamente su inmortalidad, es declarado ser humano. Este acontecimiento tiene lugar en el bicentenario de su creación, de ahí el título de la novela y la película.
Esta historia se desarrolla en el universo de la Fundación de Asimov , que también incluye sus anteriores relatos de robots positrónicos de Susan Calvin . Está claramente ambientada siglos antes de los acontecimientos de su novela corta " Madre Tierra " y la novela Las cuevas de acero , durante un período en el que los mundos espaciales aún no se han vuelto contra la gente de la Tierra, y en el que la corporación US Robots todavía está activa.