The Organization Man es un libro de William H. Whyte , publicado originalmente por Simon & Schuster en 1956. [1]
Mientras trabajaba para la revista Fortune , Whyte hizo extensas entrevistas con los directores ejecutivos de importantes corporaciones estadounidenses como General Electric y Ford . [2] Un principio central del libro es que los estadounidenses promedio suscribían una ética colectivista en lugar de la noción predominante de individualismo rudo . [3] Un punto clave fue que la gente se convenció de que las organizaciones y los grupos podían tomar mejores decisiones que los individuos, y por lo tanto, servir a una organización se volvió lógicamente preferible a promover la creatividad individual. Whyte sintió que esto era contrafáctico y enumeró una serie de ejemplos de cómo el trabajo individual y la creatividad pueden producir mejores resultados que los procesos colectivistas. Observó que este sistema conducía a ejecutivos reacios al riesgo que no enfrentaban consecuencias y podían esperar trabajos de por vida siempre que no cometieran errores atroces. También pensó que todos deberían tener más libertad.
Según Paul Leinberger y Bruce Tucker, el libro es "el retrato más convincente de los estadounidenses de clase media de mediados de siglo y el punto de partida de todas las investigaciones posteriores sobre su legado". [4]
Deborah Popper y Frank Popper sostienen que el libro animó a los disidentes:
[El libro] ofrecía una nueva perspectiva sobre cómo la sociedad estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial se había redefinido a sí misma. La América de los años 50 de Whyte había reemplazado la ética protestante del individualismo y el espíritu emprendedor por una ética social que enfatizaba la cooperación y la gestión: el individuo subsumido dentro de la organización. Era la era de la gerencia media, lo que Whyte consideraba la base del liderazgo, ya fuera corporativo, gubernamental, eclesiástico o universitario. [Para aquellos] de nosotros que crecimos en los años 50... formó nuestras ideas sobre la conformidad, la resistencia a ella y el significado de ser parte de una organización. El libro y su título nos dieron a muchos de nosotros motivos para menospreciar la seguridad que prometía la organización; eso era para otros, pero no para nosotros. [5]
El impacto del libro de Whyte complementó al best seller de ficción de la época, The Man In The Gray Flannel Suit (1955) de Sloan Wilson , al inspirar críticas de que aquellos estadounidenses motivados por ganar la Segunda Guerra Mundial regresaron a vidas ostensiblemente menos significativas. El libro de Whyte condujo a exámenes más profundos del concepto de "compromiso" y "lealtad" dentro de las corporaciones. [6] Según Nathan Glazer , el libro fue aclamado como un punto de referencia para la cultura corporativa estadounidense. Dio evidencia concreta de una consigna de la década: "conformidad". Whyte identificó lo que afirmó fue un "cambio importante en la ideología estadounidense" que se aleja de una ética protestante individualista . [7]
En la práctica empresarial real, según Robert C. Leonard y Reta D. Artz, los gerentes de personal en el área de la Bahía de San Francisco generalmente preferían al hombre organizativo por sobre el individualista. Sin embargo, los individualistas eran los preferidos en las empresas más pequeñas y en aquellas con gerentes de personal con educación universitaria. [8]