« The Unknown Soldier » es el primer sencillo del álbum Waiting for the Sun de The Doors de 1968 , publicado en marzo de ese año por Elektra Records . Edward Dephoure y Mark Abramson dirigieron y produjeron una película publicitaria de 16 mm que acompañaba a la canción con la banda . La canción se convirtió en el cuarto éxito Top 40 de la banda en los EE. UU., alcanzando el puesto número 39 en el Billboard Hot 100 y permaneció en la lista Billboard Hot 100 durante ocho semanas.
"The Unknown Soldier" ha sido percibida como la reacción de Jim Morrison a la Guerra de Vietnam y la forma en que ese conflicto fue retratado en los medios estadounidenses en ese momento. [2] Según el autor Richie Weidman, Morrison se inspiró para escribir la letra después de visitar la Tumba del Soldado Desconocido , en el Cementerio Nacional de Arlington , el 25 de noviembre de 1967; el mismo día en que la banda actuó en el Hilton Hotel , International Ballroom. [3]
Karl Dallas de Melody Maker formuló que la canción es "una pieza apocalíptica que parece resumir la vida americana alimentada por Vietnam". [4] Versos como "Desayuno donde se leen las noticias/ Niños alimentados por televisión/ No nacidos vivos, muertos vivientes/ Las balas golpean la cabeza del casco", se referían a la forma en que se presentaban las noticias de la guerra en las salas de estar de la gente común. [2] La canción termina con sonidos de multitudes vitoreando y campanas sonando, lo que representa una celebración extática de una guerra que ha terminado. [5]
Matthew Greenwald de AllMusic describió "The Unknown Soldier" como una de las "grabaciones más complejas" de The Doors. [5] Analizó la estructura musical de la canción como si se moviera en varias secciones claramente diferentes antes de estallar en una coda :
Comienza con una inquietante introducción de órgano antes de pasar a un primer verso jazzero ... Una sección intermedia brillante y dramática es en realidad un pelotón de fusilamiento recreado en estudio, con disparos incluidos. El segundo verso es una versión ligeramente más rockera del primero. La canción estalla entonces en una coda climática y extendida, que es la recreación en audio de la celebración de la victoria o del FIN de la guerra. [5]
El sencillo lanzado fue editado en el que se utilizó un sonido de disparo diferente y no incluye las multitudes vitoreando ni las campanas que doblan al final. Según se informa, el productor Paul A. Rothchild fue tan particular sobre cómo salió la canción que finalmente tomó más de 130 tomas para terminarla. [6] Una vez completada, la canción se convirtió en el cuarto éxito Top 40 de la banda en los EE. UU., alcanzando el puesto número 39 en el Billboard Hot 100 y disfrutando de una aparición de 8 semanas en la lista Billboard Hot 100 en general. [7] "We Could Be So Good Together" sirvió como lado B. Sin embargo, la letra fue controvertida en ese momento y muchas estaciones de radio se negaron a reproducirla. [3] [8]
La película promocional de la canción recibió comentarios entusiastas en Fillmore East , y ha sido publicitada desde entonces como uno de los primeros videos musicales en la historia del rock. [3] Cuando tocaban la canción en conciertos en vivo, los Doors generalmente se acercaban a una actuación cinematográfica, con Morrison fingiendo que Robby Krieger le disparó en el escenario, ilustrando la muerte del soldado que se menciona en la letra. [3] El crítico Charles S. Gardner de Bridgeport Telegram , al reseñar el concierto de los Doors en el JFK Stadium , llamó a "The Unknown Soldier" una "balada desesperadamente antibélica que culmina con Morrison siendo arrojado al suelo en una explosión de retroalimentación electrónica explosiva". [3]
The New Musical Express identificó la canción como la más destacada del primer lado de Waiting for the Sun. [9] Billboard describió el sencillo como "uno de los discos más inusuales e intrigantes de la semana tanto en arreglo como en material" que "debería resultar un tema de primera línea". [10] Cash Box dijo que el "ritmo fuerte, la majestuosidad instrumental y un quiebre a mitad de camino como ningún efecto dramático en un sencillo armaron un gran éxito", y también elogió la "pura pasión" de la canción. [11]
En retrospectiva, Richie Unterberger declaró que "The Unknown Soldier" era una de las "melodías de primera clase" del álbum. La describió como "espeluznante" y "implacablemente contundente como todo lo que hizo la banda". [12]
Tomado de las notas del álbum Waiting for the Sun de lujo: [13]
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