The Warden es una novela del autor inglés Anthony Trollope publicada por Longman en 1855. Es el primer libro de la serie Crónicas de Barsetshire , seguida de Barchester Towers .
El señor Septimus Harding es el anciano, viudo y apacible director del Hospital Hiram y precentor de la Catedral de Barchester, en el condado ficticio de Barsetshire .
El Hospital de Hiram es una casa de beneficencia sostenida por un legado caritativo medieval a la Diócesis de Barchester. Los ingresos mantienen la casa de beneficencia, mantienen a sus doce becarios y proporcionan una morada y una vida cómodas a su director. El Sr. Harding fue designado para este puesto gracias al patrocinio de su viejo amigo, el obispo de Barchester, que también es el padre del archidiácono Grantly, con quien está casada la hija mayor de Harding, Susan. El director, que vive con su otra hija, su hija menor soltera Eleanor, cumple con sus deberes concienzudamente.
La historia trata del impacto que tiene sobre Harding y su círculo cuando un joven reformador entusiasta, John Bold, lanza una campaña para exponer la disparidad en la distribución de los ingresos de la organización benéfica entre su objetivo, los bedesmen, y su director, el Sr. Harding. John Bold se embarca en esta campaña con un espíritu de deber público a pesar de su relación romántica con Eleanor y sus relaciones cordiales previas con el Sr. Harding. Bold inicia una demanda y el Dr. Grantly le aconseja al Sr. Harding que se mantenga firme.
Los audaces intentos de conseguir el apoyo de la prensa despiertan el interés de The Jupiter (un periódico ficticio inspirado en The Times ), cuyo editor, Tom Towers, escribe editoriales en las que apoya la reforma de la organización benéfica y presenta un retrato de Harding como egoísta y negligente en el ejercicio de su cargo. Esta imagen es retomada por los comentaristas Dr. Pessimist Anticant y Mr. Popular Sentiment, que han sido vistos como caricaturas de Thomas Carlyle y Charles Dickens respectivamente. [2]
Finalmente, a pesar de las muchas presiones del arcediano y de la opinión legal favorable solicitada al abogado Sir Abraham Haphazard, el señor Harding concluye que no puede seguir aceptando en conciencia una remuneración tan generosa y renuncia al cargo de director. John Bold, que ha apelado en vano a Tom Towers para que reduzca las críticas personales al señor Harding, regresa a Barchester, donde se casa con Eleanor tras detener los procedimientos legales.
Los bedeles del hospital que han permitido que su apetito por mayores ingresos los aleje del director son reprendidos por su miembro de mayor edad, Bunce, que ha sido constantemente leal a Harding, cuyo buen cuidado y corazón comprensivo ahora han perdido para ellos. Al final de la novela, el obispo decide que la alcaide del Hospital de Hiram quede vacante, y a ninguno de los bedeles se le ofrece dinero extra. El señor Harding se convierte en rector de St Cuthbert's, una pequeña parroquia cerca de Cathedral Close , que percibe un ingreso mucho menor que antes.
El relato de Trollope parece haberse inspirado en las investigaciones de 1849 realizadas por el reverendo Henry Holloway, reformador de la Iglesia y vicario de la Iglesia de Santa Fe, Winchester , sobre las finanzas del Hospital de St Cross , Winchester, y los ingresos obtenidos por el rector de la institución, Francis North, sexto conde de Guilford . Sin embargo, se conjetura que los ingresos de Guilford superaban las 2.000 libras esterlinas al año (271.010 libras esterlinas en 2020), mucho mayores que las 800 libras esterlinas (108.404 libras esterlinas en 2020) del ficticio director Harding. [3] Trollope hace alusión al caso Guilford y también al caso de la Rochester Cathedral Grammar School , donde en 1849 el director, Robert Whiston, presentó un caso en el Tribunal de Cancillería alegando que la Iglesia de Inglaterra estaba malversando los ingresos de muchos de esos legados caritativos, incluido el que financiaba su propia escuela. [4]
En una reseña del 2 de noviembre de 1944 en el Manchester Evening News , George Orwell calificó la novela como "probablemente la más exitosa" de la "serie clerical" de Trollope y "una de sus mejores obras", pero señaló que Trollope era "un crítico astuto, pero no un reformador". "Un abuso consagrado por el tiempo, sostenía, es con frecuencia menos malo que su remedio. Construye al archidiácono Grantly hasta convertirlo en un personaje completamente odioso, y es muy consciente de su odiosidad, pero aún lo prefiere a John Bold... y el libro contiene un ataque apenas velado a Charles Dickens, con cuyo celo reformista le resultaba difícil simpatizar". [5]
Fue adaptada como una miniserie de televisión de la BBC titulada The Warden (1951), que se transmitió en vivo y aparentemente nunca se grabó. [6]
La BBC adaptó The Warden y su secuela, Barchester Towers , en la miniserie The Barchester Chronicles (1982). Los dos primeros de los siete episodios de una hora están extraídos de The Warden y el resto de Barchester Towers, una serie mucho más extensa . [7]
Audiolibro de dominio público The Warden en LibriVox