" The Keeper " es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense H. Beam Piper . Es la última historia de la serie Terro-Human Future History de Piper , ambientada en el siglo 301 d.E. (Era atómica).
Hizo su primera aparición en la edición de julio de 1957 de Venture Science Fiction .
Los ancianos hablan de una época, hace muchos años, en la que cientos de naves espaciales eran visibles en el cielo nocturno, pero ahora el mundo es viejo, pobre y olvidado. Raud el Guardián se sorprende un día cuando un hombre local llamado hijo de Vahr Farg trae a dos hombres de otro mundo a su casa. Parece que los hombres son eruditos que han oído hablar de la gran corona que Raud está encargado de guardar, y desean verla.
Los hombres informan a Raud que su mundo es en realidad Terra, el mundo donde nació el hombre, y que la corona no es otra que la de Gran Bretaña , la última nación en unirse a la Federación Terra en el “Tercer Siglo Pre-Interestelar”. Desean llevar la corona al mundo capital del Imperio, a Dremna, para protegerla, y están dispuestos a pagar generosamente por ella. Pero Raud no puede renunciar a la sagrada confianza que su familia ha estado guardando desde tiempos inmemoriales.
Sin embargo, después de que los hombres de las estrellas se van, Vahr regresa con tres personas del sur y roba la corona. Y entonces, Raud el Guardián se pone en camino tras los hombres, decidido a recuperar la corona. Después de una heroica aventura, Raud toma la corona y se va al encuentro de los hombres de las estrellas, quienes ahora descubre que son en realidad príncipes del Imperio. Raud había decidido que ya no podía proteger la corona y, sin hijos, no habría nadie después de él para conservarla. La historia termina con Raud decidiendo cómo conservará su nueva fortuna y cómo la protegerá.