The Great Dan Patch es una película dramática estadounidense de 1949 dirigida por Joseph M. Newman sobre el caballo de paso Dan Patch . La película también se conoce como Ride a Reckless Mile (título de la reedición estadounidense) y Dan Patch .
En la última década del siglo XIX, el químico David Palmer regresa a Oxford, Indiana , después de haber vivido en Chicago durante unos años. Allí se casa con la maestra de escuela Ruth Treadwell.
A su llegada, David recibe una cálida bienvenida de su padre, Dan, que se gana la vida criando caballos de carreras. Sin embargo, Dan se desilusiona cuando David le dice que planean mudarse a Indianápolis. Ruth, que esperaba unirse a la sofisticada vida social de Chicago, también se siente decepcionada por la noticia.
Ruth se siente satisfecha cuando se mudan a Indianápolis y compran un terreno donde David comienza su nuevo trabajo. Pronto, David visita Oxford para ver el debut del nuevo caballo de su padre en la pista. Un error del mozo de cuadra hiere gravemente al caballo, que a partir de entonces solo puede ser utilizado para la cría.
Dan intenta cruzar al caballo con Joe Patchen, un semental de renombre de Illinois, y el potro resultante se llama Dan Patch. El potro crece y se convierte en un caballo fuerte, listo para entrenarse en la pista de carreras con el entrenador Ben Lathrop.
Un día, David recibe la visita de Ben y su hija adolescente Cissy, una marimacha, en la finca. Ruth trata mal a los visitantes, ya que se ha convertido en una socialité sin ningún interés por los caballos. Ben le dice a David que Dan Patch ha hecho un entrenamiento récord antes de que él y su hija se vayan.
David recibe un telegrama de su tía Netty en el que le cuenta la enfermedad de su padre. Se dirige a Oxford y está al lado de su padre cuando éste muere. David le promete a su padre moribundo que seguirá entrenando a Dan Patch. Lleva el caballo a Indianápolis y construye una pista de carreras en la finca. Ruth no está contenta con el proyecto. Mientras discuten, David se da cuenta de que ya no la ama.
Sin embargo, el entrenamiento tiene éxito y Dan Patch gana su primera carrera en una feria del condado. Pronto el caballo está listo para las grandes carreras, ganando en Detroit, Cleveland y Columbus. En Kentucky, Ben se enferma y David ocupa su lugar como conductor. Como los otros conductores se niegan a competir, se dan cuenta de que su caballo no vencerá a Dan Patch. El caballo tiene la oportunidad de correr contra el tiempo y rompe el récord, corriendo una milla en menos de dos minutos.
Debido a los problemas que tiene David en su trabajo habitual en la empresa química, Ruth le dice que vuelva a casa y lo resuelva, ya que no está dispuesta a arriesgar su estilo de vida. David no ve otra alternativa que regresar a Indianápolis. Cuando va a contárselo a Ben y a Cissy, ve a uno de los conductores más jóvenes, Bud Ransome, hablando con Cissy. Más tarde, se produce un incendio en los establos. David y Cissy lo apagan, salvando a los caballos.
Cuando David vuelve a ver a Ruth, le dice que ha decidido vender la finca, dejar su trabajo y seguir criando caballos. Ella exige el divorcio y se niega a vivir en la granja con él. Ruth obtiene la mayor parte de sus bienes en el divorcio, mientras que David se queda con la granja y con Dan Patch. Cissy está encantada de que haya regresado, después de haber estado enamorada de él durante años.
David se da cuenta de que está enamorado de la joven Cissy y juntos deciden vender a Dan Patch por 60.000 dólares para poder vivir en la granja y seguir criando caballos. David y Cissy finalmente se casan y tienen la suerte de tener una hija.
El caballo rompe su propio récord al correr una milla en 1 minuto y cincuenta y seis segundos en 1906. Gana dinero con diferentes acuerdos comerciales. En su última carrera, presenciada por David y su familia, Dan Patch bate su propio récord por un segundo completo. [1]