Cool Ghoul fue un personaje popular de radio y televisión y presentador de películas de terror en Cincinnati, Ohio , creado e interpretado por Dick Von Hoene , un nativo de Cincinnati. Con su grito característico "Bleah, bleah, BLEAAAHHH!" y su inimitable "Bl-bl-bl-bl-bl-bl-bl-bl-bl-bl...", Cool Ghoul fue un ícono de la televisión, la radio y la cultura pop local de Cincinnati durante más de cuatro décadas.
Cuando no estaba maquillando y usando la peluca en el clásico programa de películas de terror de los años 70 Scream-In , Von Hoene también trabajaba como presentador de noticias en WXIX y luego presentó otros programas de noticias, radio y asuntos públicos en Cincinnati y el norte de Kentucky , incluida la revista Northern Kentucky Magazine , que presentaba en el momento de su muerte.
Los orígenes de Cool Ghoul se remontan a 1961, cuando Von Hoene trabajó en un programa de radio de WCPO (ahora WDBZ ) llamado "Bob Smith's Monster Mash". En esa época, Cool Ghoul comenzó a aparecer en rutinas de comedia que Von Hoene escribió para su colega y titiritero Larry Smith .
En 1969, Von Hoene ya había pasado al mundo de la televisión y trabajaba en la incipiente cadena de televisión WXIX de Cincinnati. Fue en esa época cuando Von Hoene diseñó un traje para el personaje. Al principio, el personaje resultó ser demasiado aterrador para los niños, por lo que Von Hoene lo modificó para que pareciera más tonto que aterrador.
La peluca de Cool Ghoul, un peinado de color naranja rojizo brillante, se convirtió en la marca registrada del personaje. Muchos años después, a Von Hoene le dijeron que era solo la mitad trasera de una peluca que la diseñadora de vestuario Dana Bruce le hizo a una clienta que posteriormente murió en un accidente automovilístico. Después de la muerte de la mujer, la peluca había sido cortada por la mitad (la parte delantera y la trasera) y, al parecer, la parte delantera fue colocada sobre el cuerpo de la mujer en el ataúd.
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A principios de los años 70, The Cool Ghoul presentaba su propio programa de películas de terror los sábados por la noche, Scream-In (el nombre se tomó de Rowan & Martin's Laugh-In ). El humor exagerado pero adorable de The Cool Ghoul le granjeó el cariño de fans jóvenes y viejos. The Cool Ghoul recibía visitas en su programa con frecuencia, incluida Hattie the Witch (Larry Smith).
Von Hoene podía hacer una imitación vocal asombrosa del ícono del terror Boris Karloff , por lo que también era el locutor de voz fuera de pantalla del programa. El locutor veterano de WXIX, Greg Eversull, afirma que la imitación de Karloff de Von Hoene era tan buena que incluso engañó a una dama que fue la secretaria privada del verdadero Karloff durante 30 años.
En 1971, Von Hoene lanzó The Cool Ghoul's Phantasmagorical Funky Fonograf Record , que presenta una parodia del estándar de los años 20 " Has Anybody Seen My Gal? " llamado "Ten Foot Two, Eyes Of Glue (Has Anybody Seen My Ghoul)".
Scream-In duró solo tres años y medio, pero Cool Ghoul se había vuelto tan popular que continuó haciendo numerosas apariciones públicas durante años, incluidos anuncios comerciales ocasionales y apariciones anuales en televisión casi todos los Halloween. Como Cool Ghoul, Von Hoene también participó en varias recaudaciones de fondos en Cincinnati y sus alrededores con equipos deportivos locales. Los Cincinnati Reds le dieron a Cool Ghoul una camiseta con el "número cero".
A principios de la década de 1980, Von Hoene llevó The Cool Ghoul a WCTI-TV en New Bern, Carolina del Norte , y en el proceso se ganó una nueva generación de fanáticos.
Von Hoene era oriundo de Cincinnati, se crió en Madisonville y vivió la mayor parte de su vida en Price Hill , ambos barrios de Cincinnati. Obtuvo una licenciatura en historia y una maestría en teatro en la Universidad de Cincinnati . Su nombre real y su nombre artístico se escribían exactamente igual, pero se pronunciaban de forma diferente: en casa era "Haney", en el aire era "Hane".
Dick Von Hoene murió de un ataque cardíaco a los 63 años el 4 de febrero de 2004. Fue enterrado en el cementerio Spring Grove en Cincinnati.