El Futurist Cinema era un cine ubicado en Lime Street , Liverpool . Inaugurado como Lime Street Picture House en 1912, el cine funcionó hasta su cierre en 1982. Al no encontrar un nuevo propietario, se vio obligado a decaer. Fue demolido en 2016 después de una batalla judicial por los controvertidos planes de reurbanización de la zona.
Inaugurado el 16 de septiembre de 1912, [1] el 'Lime Street Picture House' era un cine de lujo en el centro de la ciudad, con una fachada de estilo georgiano y un interior de estilo renacentista francés . El gran vestíbulo de entrada tenía un suelo de baldosas cuadradas en blanco y negro y las paredes eran de mármol siciliano . Albergaba una lujosa cafetería en el primer piso y el auditorio estaba diseñado para tener el efecto de un teatro en vivo con una gran cantidad de elementos arquitectónicos, embellecidos con molduras de yeso. Tenía capacidad para 1.029 espectadores. El cine también contaba con una orquesta completa para acompañar las películas mudas.
El 14 de agosto de 1916, el cine cambió su nombre a 'City Picture House' [1] debido a la apertura de otro cine en Clayton Square que se llamó 'Liverpool Picture House'. Y en octubre de 1920 se formó una nueva empresa 'Futurist (Liverpool) LTD' para comprar el cine y las dos tiendas por £ 167,000. [1] El edificio era un arrendamiento de Liverpool Corporation [2] y desde este momento, el Futurist (y la Scala, adyacente, demolida en 2017) estuvieron controlados por Levy Cinema Circuit, que también tenía cines en Birmingham .
La era del cine mudo terminó en 1929 [2] y se instaló el nuevo "Western Electric Talking Equipment". En la década de 1930, los cines comenzaron a aparecer por todas partes: el Forum en 1931 y el Paramount en London Road en 1934. Esto obviamente afectó al negocio del Futurist y dio como resultado que el cine proyectara segundas funciones de las principales películas.
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Al estallar la guerra, los cines cerraron sus puertas por temor a que grandes grupos de personas reunidas en un mismo lugar pudieran provocar problemas durante un ataque aéreo. Sin embargo, esta prohibición duró menos de una semana, ya que pronto se reconoció que el cine tenía un papel valioso que desempeñar para mantener alta la moral de los civiles y mantener a la gente al día con las últimas noticias sobre el esfuerzo bélico. La televisión era prácticamente desconocida en este país, por lo que la gente dependía de los noticieros que se proyectaban en los cines para confirmar visualmente lo que leían en el periódico o escuchaban en la radio.
El 25 de abril de 1941 [3] tuvo lugar la visita del primer ministro Winston Churchill a la ciudad. Fue conducido en un coche descapotable y aclamado por la gente del lugar donde iba. En un momento dado pasó por Lime Street , como se puede ver en los artículos de periódico que aparecieron al día siguiente.
En mayo de 1941, tanto el Futurist como el cine Scala adyacente sufrieron daños por bombas. La fecha exacta no está clara, pero un recorte de periódico [4] de la época sugiere una fecha no posterior al 5, y se sabe que la zona sufrió graves daños el 3. [5] Fue reconstruido y reabierto en un tiempo mínimo y en junio de ese año ya estaba proyectando películas. Esto hizo que el frontón original fuera reemplazado por una versión de estilo clásico menos ornamentada.
En 1954, Twentieth Century Fox alquiló el Futurist y proyectó películas de formato cinematográfico por primera vez en Liverpool, mostrando películas de pantalla ancha. [1] Esto continuó hasta 1960, cuando renunciaron al control y ABC se hizo cargo del mismo por 135.000 libras esterlinas; gastaron otras 50.000 libras esterlinas en mejoras, reduciendo la capacidad de asientos a 870. [1] ABC reabrió el Futurist en julio de 1960 [2] y mantuvo el control del mismo hasta su cierre en 1982. [2] ABC poseía 12 cines en Liverpool, incluidos el Scala y el Forum. Tanto el Scala como el Futurist se cerraron para dar paso al nuevo cine multisala del Forum. [1]
Los cierres se atribuyeron a la falta de buenas películas, al mercado del vídeo, a la recesión y al desempleo. El edificio se fue deteriorando. Se propusieron varios planes para el Futurist, entre ellos:
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La fachada de The Futurist se utilizó como obra de arte para la Bienal de Liverpool de 2010. [8]
Como parte de los planes para renovar Lime Street, el Ayuntamiento de Liverpool determinó que el edificio estaba demasiado abandonado para salvarlo, y que algunas partes del edificio ni siquiera eran lo suficientemente seguras para que los ingenieros estructurales que lo investigaban pudieran entrar. Un informe publicado en marzo de 2015 por Sutcliffe descubrió que la estructura del edificio estaba en gran parte corroída y podrida debido al daño causado por el agua del techo, aunque concluyó que la fachada podría ser salvable. [9] Las renovaciones de Lime Street, incluida la demolición del Futurist, fueron aprobadas en agosto de 2015. [10] Esto siguió a una serie de campañas que se llevaron a cabo para intentar salvar la fachada del edificio en los años anteriores, primero por activistas locales de Facebook cuya petición generó 4.015 firmantes [11] y más tarde por la Sociedad Cívica de Merseyside y SAVE . [12] [13] Después de que un ingeniero independiente declarara que existía la posibilidad de que se pudiera salvar la fachada, se concedió a los activistas el derecho a apelar en mayo de 2016. [14]
En abril de 2016, se tuvieron que realizar trabajos de emergencia para hacer que el edificio fuera seguro, con lo que los inspectores de seguridad describieron como "colapso interno, paredes inclinadas y un alto riesgo de que las baldosas del revestimiento se cayeran". [15] Las obras que se llevaron a cabo incluyeron la demolición de la fachada en mayo. Los informes estructurales sobre la fachada fueron muy controvertidos y los informes originales de Sutcliffe fueron desacreditados por los especialistas en patrimonio Morton Partnerships [16] que descubrieron que la construcción de la fachada estaba hecha de bloques ahuecados en lugar de baldosas como se suponía anteriormente. No encontraron ninguna amenaza significativa de que las "baldosas" del revestimiento se cayeran, pero recomendaron la eliminación y retención del frontón posterior a la Segunda Guerra Mundial que no estaba asegurado adecuadamente. El Ayuntamiento de Liverpool intentó demoler la fachada mientras la apelación judicial estaba en curso, pero los activistas pudieron obtener un bloqueo a tiempo. El frontón se retiró de acuerdo con lo sugerido por Morton Partnership. [17] En agosto del mismo año, se rechazó un desafío legal para salvar la fachada del edificio, y el ayuntamiento declaró que no se podía reparar. [18] En septiembre el edificio había sido completamente demolido. [19]
El edificio y las propiedades vecinas han sido reemplazados por un complejo de venta minorista, hotel y alojamiento para estudiantes de 35 millones de libras esterlinas. [20] Los diseños iniciales para el complejo fueron criticados por los políticos locales, incluido el alcalde de Liverpool, Joe Anderson , quien describió las propuestas como "poco impresionantes" y por el entonces concejal Richard Kemp como "abismales". [21] El desarrollo ganó la Copa Carbuncle al edificio nuevo más feo de Gran Bretaña en 2024. [22]
