The End of the Line: How Overfishing Is Changing the World and What We Eat (El fin de la línea: cómo la sobrepesca está cambiando el mundo y lo que comemos) es un libro del periodista Charles Clover sobre la sobrepesca . Fue llevado al cine en una película estrenada en 2009 y reeditado con actualizaciones en 2017.
Clover, ex editor de medio ambiente del Daily Telegraph y ahora columnista del Sunday Times , describe cómo la pesca moderna está destruyendo los ecosistemas oceánicos. Concluye que el consumo actual de pescado en todo el mundo es insostenible. [2] El libro proporciona detalles sobre la sobrepesca en muchos de los hábitats oceánicos críticos del mundo, como las zonas de pesca de Nueva Inglaterra , las costas de África occidental, las zonas de pesca del Atlántico Norte europeo y el océano alrededor de Japón. [3] El libro concluye con sugerencias sobre cómo las naciones del mundo podrían participar en la pesca oceánica sostenible. [3]
La pesca se está produciendo a un ritmo insostenible. Los avances tecnológicos, la indecisión política y los intereses comerciales en la industria pesquera han generado una cultura en la que se explotan las poblaciones de peces más allá de su capacidad de regeneración. Los peces comerciales podrían extinguirse en el transcurso de nuestras vidas.
Las cifras oficiales sobre las reservas mundiales de peces han sido erróneas durante varios años. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) informó de que la cantidad de peces silvestres capturados había aumentado de 44 millones de toneladas en 1950 a 88 millones de toneladas en 1990 y 104 millones de toneladas en 2000. Estas cifras eran oficiales, aunque la FAO sabía que eran falsas y que, en realidad, las capturas estaban disminuyendo. En 1997, las pesquerías de bacalao de los Grandes Bancos de Terranova (Canadá) se habían derrumbado. El setenta y cinco por ciento de todas las pesquerías estaban totalmente explotadas o sobreexplotadas.
Se sigue permitiendo la pesca de especies de peces en peligro crítico de extinción. Por ejemplo, la población de atún rojo es equivalente a la del rinoceronte negro. Sin embargo, se sigue capturando y vendiendo ilegalmente. Además, existe incluso un problema de exceso de oferta en el mercado actual, ya que las innovaciones tecnológicas han permitido capturar bancos enteros de atún rojo al mismo tiempo. En España, la captura de atún rojo ha disminuido exponencialmente: 5.000 millones de toneladas en 1999, 2.000 millones de toneladas en 2000, 900 millones de toneladas en 2005.
Los países desarrollados están explotando las reservas pesqueras de los países en desarrollo. En África occidental , se celebran acuerdos pesqueros con flotas europeas, estadounidenses y asiáticas porque se necesita dinero para construir infraestructuras básicas, como escuelas y hospitales. Esto se hace a expensas de la industria pesquera local, que opera a un nivel mucho menos industrializado, aunque gran parte de su economía local se sustenta en la pesca. La corrupción generalizada en los países en desarrollo permite que se incumplan los acuerdos.
La técnica más común de pesca moderna, la pesca de arrastre , es muy dañina. Un barco pesquero en el mar coloca una red lastrada veinte centímetros en el fondo marino. Luego, el barco avanza lentamente, capturando todo lo que cae indiscriminadamente en su red. Algunos de ellos son peces comercialmente viables, pero una cantidad considerable es " captura incidental ". Gran parte de los peces sin valor comercial se desechan, con un daño incalculable para el ecosistema. Han Lindeboom comparó el daño causado a los animales que viven en el fondo con otras industrias y estima que la pesca es mil veces más dañina que la extracción de arena y grava y un millón de veces más dañina que la exploración de petróleo o gas.
Los avances tecnológicos en la industria pesquera son comparables a los de la guerra moderna. Los sistemas de tecnología satelital, como el Sistema de Posicionamiento Global, se utilizan cerca de la superficie del agua y sonares con ecolocalización avanzada se utilizan bajo el agua. Los barcos tienen motores, redes y líneas mejorados. Las computadoras pueden localizar peces bajo el agua, especificar su cantidad y mapearlos con una imagen tridimensional.
La pesca en aguas profundas se está volviendo más accesible gracias a los avances tecnológicos y más atractiva a medida que disminuyen las reservas mundiales de peces. La mayoría de los peces comerciales provienen de los mares poco profundos de las plataformas continentales o de las aguas superficiales de los océanos abiertos. La pesca en aguas profundas implica pescar por debajo de los 300 metros de profundidad. La regulación de las aguas profundas dentro del límite de 320 kilómetros de cada país está en sus inicios y es inexistente en muchos lugares. Un pez de aguas profundas , la bacaladilla , tiene una captura sostenible de 1.000.000 de toneladas al año. Noruega por sí sola captura 880.000 toneladas al año.
La mala gestión de la pesca se remonta a la Revolución Industrial . La pesca industrial comenzó a finales del siglo XIX, cuando los barcos de arrastre a vapor operaban en Europa occidental. Los pescadores locales se dieron cuenta de que las poblaciones de peces estaban siendo eliminadas sistemáticamente. La mitad de la flota pesquera mundial se hundió en la Segunda Guerra Mundial y se perdió la oportunidad de gestionar la pesca. Posteriormente, se desarrollaron modelos científicos y matemáticos para comprender mejor a los peces. Sin embargo, estos no se tomaron en serio. Por ejemplo, el rendimiento máximo sostenible , el punto óptimo entre el tamaño sostenible de la población y la intensidad de la pesca, está desacreditado debido a la incapacidad de medir con precisión las poblaciones de peces, pero sigue siendo el objetivo de varias convenciones internacionales de pesca.
Terranova , en Canadá, es un claro ejemplo del colapso de una pesquería . Los europeos se asentaron y pescaron en Terranova durante 500 años, después de que John Cabot llegara allí en 1497. Se estima que la población de bacalao en edad de reproducirse era de 4,4 millones de toneladas en la época de Cabot. En 1992, la industria pesquera cerró porque el bacalao estaba al borde de la extinción. Ahora, camarones y cangrejos de las nieves se han asentado en las aguas. También existen incentivos económicos malignos, ya que los pescadores de Terranova trabajan en las pesquerías solo durante 12 semanas al año y luego cobran un seguro de desempleo durante el resto del año.
Los océanos comunes, las partes del agua que se encuentran más allá del límite de 200 millas de cada país, no se están gestionando adecuadamente. El método de gestión preferido en esas zonas es el de la captura limitada de peces por barco. Sin embargo, no parece funcionar, ya que dos especies de merluza negra de gran tamaño se han extinguido en la Antártida. La industria de la construcción de buques está impulsando a más barcos a pescar en esas zonas no reguladas a medida que disminuyen las poblaciones de peces. Por ejemplo, la flota pelágica nacional irlandesa ya es un 40% mayor que los límites de flota de la UE. Sin embargo, se están construyendo nuevos buques pesqueros, como el Atlantic Dawn de más de 15.000 toneladas, debido a intereses comerciales y políticos arraigados.
Los delitos de omisión son una causa de la sobrepesca. La gente hace la vista gorda ante esta situación. Los cuadernos de bitácora no recogen las capturas reales. Y aunque se capturen barcos, las multas a los que se les imponen las capturas excesivas no suelen aplicarse. Las capturas ilegales se denominan «pescado negro». Según el Consejo Internacional para la Exploración del Mar , el 50% de la merluza y el 60% del bacalao son ilegales. Las observaciones de observadores independientes sobre los barcos pesqueros que faenan ilegalmente no se hacen públicas sin una gran censura, por miedo a ofender.
Los restaurantes de lujo sirven pescado en peligro de extinción como un manjar para los ricos. Chefs famosos mantienen varios de esos restaurantes y publican numerosos libros de cocina sobre cómo servir pescado en peligro de extinción. Se utiliza el ejemplo de Nobu , uno de los restaurantes más famosos del mundo.
El atún enlatado está disponible para el público en general, pero la mayor parte se pesca de manera insostenible. El primer problema es la captura incidental. Las redes de cerco de hasta 128 kilómetros de largo recorren los océanos en busca de atún, pero capturan todo lo demás que hay en la zona, incluidos tiburones, delfines y otros peces. En segundo lugar, se está haciendo poco para restringir la flota atunera. En tercer lugar, la población no se gestiona porque la matanza se produce en medio del océano.
Incluso el debate científico sobre la extinción se ve empañado por intereses políticos. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura advierte actualmente de que el 75% de las pesquerías del mundo están plenamente explotadas, sobreexplotadas o significativamente agotadas. Una solución práctica a la sobrepesca es mantener las operaciones ecológicas y económicas en aguas de alta mar y las operaciones ecológicas y culturales en aguas costeras.
Los sistemas basados en derechos son una solución viable para la gestión de los peces. Las cuotas se pueden comprar o vender de modo que los pescadores tengan incentivos para ahorrar para el futuro. Además, las pesquerías tienen incentivos para vigilar a sus vecinos, en caso de que sus poblaciones de peces disminuyan y el valor de sus cuotas baje. Islandia utiliza actualmente este sistema y sus aguas se encuentran entre los pocos lugares del mundo donde la pesca es abundante y está aumentando.
Las reservas marinas son otro método viable para proteger a los peces. Para que se pueda pescar de forma intensiva, se debe proteger el 50% del océano para que pueda mantenerse la vida marina. Sin embargo, las reservas marinas no son solo una solución ambiental, son tesoros culturales que también pueden generar ingresos. En la Reserva Marina de Great Island de Nueva Zelanda , se protegen 1.370 acres de agua. Los pargos más grandes que se encuentran allí son ocho veces más grandes que los que se encuentran fuera de la reserva y 14 veces más numerosos.
La pesca recreativa debe gestionarse mejor junto con la pesca industrial. El pescador contemporáneo está equipado con tecnología como sonares, detectores de peces y sistemas de posicionamiento global. Como consecuencia, está capturando más peces. Aunque los pescadores son más cautelosos que los pescadores industriales, la cantidad de peces que capturan está aumentando.
El Marine Stewardship Council (MSC) es una agencia que otorga una certificación independiente de sostenibilidad a las pesquerías. Tiene tres criterios estrictos: la pesquería no debe estar sobreexplotada, la pesquería debe mantener el ecosistema de los peces y la pesquería debe operar de acuerdo con las leyes locales, nacionales e internacionales. Todos los filetes de pescado que sirve McDonald's tienen la certificación MSC y pronto se sumarán más tiendas grandes.
La piscicultura es el proceso de criar peces en un entorno artificial. El método tradicional consiste en alimentar a los peces con vegetales desechados, y esto se lleva a cabo en países en desarrollo. La piscicultura moderna consiste en alimentar a peces carnívoros grandes, como el salmón , la trucha y los camarones , con peces silvestres pequeños procesados . Sin embargo, la piscicultura moderna a menudo depende de peces extraídos del agua en el mundo en desarrollo para alimentar a los peces que se venden en el mundo en desarrollo. Además, las piscifactorías introducen especies exóticas en los entornos locales.
La situación de los peces en los océanos es terrible. El problema de la sobrepesca es el siguiente: las capturas de peces salvajes han alcanzado su punto máximo y ahora están disminuyendo; la gestión racional de la pesca es la excepción y no la regla; los peces más valiosos se pescan con redes de arrastre hasta el punto de extinguirlos; el mundo desarrollado está robando tanto al mundo en desarrollo como a las generaciones futuras, y la piscicultura, la alternativa más viable a la acuicultura, tiene serios problemas.
Soluciones que la gente puede poner en práctica: pescar menos hoy para poder capturar más peces en el futuro, no comer pescado que se haya capturado de forma desperdiciada, educarse sobre el pescado para poder rechazar el pescado capturado de forma insostenible y favorecer los métodos de pesca más selectivos y que generen menos desperdicios. Leyes que deberían implementarse en el futuro: otorgar a los pescadores derechos negociables para pescar, crear reservas marinas, otorgar a los organismos pesqueros regionales un poder real, ya que están preservando las poblaciones en su área local, y permitir que los ciudadanos se apropien del mar.
Daniel Pauly , profesor de pesca de la Universidad de Columbia Británica , al reseñar el libro para el Times Higher Education Supplement , elogió el libro: "Es entretenido, escandaloso y una lectura obligada para cualquiera que se preocupe por el mar y sus habitantes, o incluso por nuestro suministro de mariscos". [4] El periódico británico The Independent lo calificó de "persuasivo y desesperadamente perturbador", "el equivalente marítimo de Primavera silenciosa ". [5]
Aunque fue ampliamente reseñado en el Reino Unido, el libro recibió poca atención en los Estados Unidos. [2] Sin embargo, apareció en la portada de National Geographic . [6]
El libro se convirtió en una película documental del mismo nombre en 2009. [7] La película examina la extinción amenazante del atún rojo, causada por la creciente demanda de sushi ; el impacto en las poblaciones, la vida marina y el clima resultante de un desequilibrio en las poblaciones marinas; y la hambruna en las poblaciones costeras, causada por la posible extinción de peces en algunas aguas, la posible pérdida de medios de vida como la experimentada en Terranova y Labrador tras el colapso de la población de bacalao, junto con los posibles remedios. La película se rodó durante dos años en localizaciones de Inglaterra, Alaska, Senegal , Tokio, Hong Kong, Nueva Escocia , Malta y las Bahamas , siguiendo al autor Charles Clover mientras investiga a los responsables de la disminución de la población marina.
En la película, Clover aparece acompañado por Roberto Mielgo, un criador de atún que se convirtió en denunciante, científicos de primer nivel de todo el mundo, pescadores indígenas y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en materia de pesca, que predicen que los productos del mar podrían extinguirse en 2048. Etiquetada como "el mayor problema del que nunca has oído hablar", The End of the Line ilustra los desastrosos efectos de la sobrepesca y desmiente los mitos sobre los peces de cultivo como solución. La película aboga por que los consumidores compren productos del mar sostenibles, pide a los políticos y pescadores que reconozcan la escalofriante devastación de la sobrepesca y que se establezcan zonas de exclusión en el mar para proteger la vida marina.
El famoso chef Jamie Oliver y la cadena de restaurantes japonesa Nobu han sido objeto de críticas por no retirar el atún del menú. The Economist ha calificado a The End of the Line como "la verdad incómoda sobre el impacto de la sobrepesca en los océanos del mundo". [ cita requerida ]
La película fue dirigida por Rupert Murray , con producción ejecutiva de Christopher Hird y Chris Gorell Barnes , producida por George Duffield y Claire Lewis, y narrada por Ted Danson . Una versión en francés fue narrada por la actriz Mélanie Laurent y fue estrenada en junio de 2012 por LUG Cinéma.
En junio de 2022 se publicó un libro complementario, Rewilding the Sea: How to Save Our Oceans. [8]