El fin de la noche: en busca de la oscuridad natural en una era de luz artificial es un libro de no ficción de 2013 escrito por Paul Bogard sobre la desaparición gradual, debido a la contaminación lumínica , de la oscuridad realde los cielos nocturnos de la mayoría de las personas del planeta. Bogard examina los efectos de esta pérdida en la salud física y mental humana, la sociedad y los ecosistemas, y cómo se podría mitigar. [3]
El libro ha sido traducido al chino , alemán , japonés , coreano y español . [1]
Los nueve capítulos del libro de Bogard trazan un mapa de los nueve niveles de la escala Bortle , que intenta cuantificar el brillo subjetivo y la idoneidad para la astronomía del cielo en diferentes entornos. Bogard ha dicho de la escala, inventada en 2001, que "una de las razones por las que identificar diferentes profundidades de oscuridad es tan importante es que no reconocemos que la estamos perdiendo, a menos que tengamos un nombre por el que reconocerla". [4]
Bogard comienza en un entorno de nivel 9 de Bortle, junto al Luxor Sky Beam , el foco más brillante de la Tierra, ubicado en Las Vegas Strip . Explora los paisajes nocturnos de Londres y París , y examina la planificación, o la falta de ella, en la iluminación de cada ciudad . Visita lugares en todo el territorio continental de Estados Unidos, así como Florencia , las Islas Canarias y la isla de Sark , en su búsqueda por comprender la naturaleza de la contaminación lumínica. Experimenta de primera mano los efectos nocivos del trabajo en turnos nocturnos , habla con un ex recluso sobre los efectos psicológicos de la luz ininterrumpida y comparte su propio miedo a la oscuridad . [3] [5] Bogard finalmente encuentra un entorno de nivel 1 de Bortle: un área remota tan perfectamente libre de luz parásita que, con los ojos completamente adaptados , la Vía Láctea proyecta sombras notables. [4]
Bogard se opone a la hipótesis, sostenida durante mucho tiempo, de que existe una correlación entre la luz brillante y la reducción de la delincuencia, y cita investigaciones que no encuentran tal vínculo. Sin embargo, en lugar de sugerir un regreso a las noches completamente oscuras de siglos pasados, aboga por una consideración cuidadosa de dónde y cómo se utiliza la luz artificial, a fin de proporcionar suficiente iluminación nocturna para la seguridad, sin crear deslumbramiento y otros efectos no deseados. [6]
La crítica del Telegraph, Stephanie Cross, escribió que "el atractivo del libro de Bogard no se deriva sólo de su entusiasmo a menudo deslumbrante por su tema, sino también de la constelación de personajes que encuentra en sus viajes en la noche". [6] En The Guardian , la novelista Salley Vickers escribió que "Bogard emprende sus investigaciones con una determinación y una iniciativa enérgicas", pero se quejó de que "el libro parece un poco superficial, pasando demasiado rápido de un encuentro anecdótico y conversacional a otro". [5] El Wall Street Journal cuestionó las declaraciones de Bogard sobre la relación entre la luz y la seguridad, y concluyó de manera ambivalente: " El fin de la noche ofrece una crítica contundente, aunque incompleta, de nuestro mundo sobreexpuesto". [7]
El libro recibió el premio Nautilus Silver Award en 2014. Fue nombrado Mejor libro del mes de Amazon y elección del editor de no ficción de julio de 2013, y Gizmodo lo seleccionó como uno de sus mejores libros de 2013. El libro fue preseleccionado para el premio PEN/EO Wilson Literary Science Writing Award y fue finalista del premio Sigurd F. Olson Nature Writing Award. [8]