El faro de McGulpin Point se construyó como una ayuda para la navegación a través del estrecho de Mackinac . El faro comenzó a funcionar en 1869, lo que lo convierte en uno de los faros más antiguos que aún se conservan en el estrecho. El faro, que solo estuvo en funcionamiento hasta 1906, se encuentra en McGulpin Point (500 Headlands Road), aproximadamente a 3 millas (4,8 km) al oeste de Fort Michilimackinac . [3]
El faro y sitio histórico McGulpin Point ha sido propiedad del condado de Emmet desde 2008 y la instalación ha sido una ayuda a la navegación privada oficial en el mapa de la NOAA desde 2009. [4] [5] Se ofrecieron visitas durante la temporada 2019 por una pequeña tarifa. [6]
El faro McGulpin Point, un auténtico faro con una torre de iluminación y una vivienda anexa para el farero , fue terminado por la United States Lighthouse Board en 1869 con un coste de 20.000 dólares. La vivienda se construyó como una estructura de ladrillo de estilo vernáculo de un piso y medio . El faro funcionó durante las temporadas de navegación de los Grandes Lagos desde 1869 hasta 1906.
El diseño tuvo tanto éxito que la Junta del Faro decidió utilizar este diseño de 1868 en la construcción del faro de Eagle Harbor en 1871, el faro de White River en 1875 y el faro de Sand Island en 1881. [7] Es una "imagen reflejada del diseño" utilizado en el faro de Chambers Island y el faro de Eagle Bluff en el área de "Death's Door". El diseño a veces se denomina estilo " gótico normando " [8]
James Davenport fue el único farero de este faro y sirvió durante 27 años. [9] Los archivos de correspondencia de los Archivos Nacionales en Washington muestran que Davenport hacía viajes semanales a través de la nieve hasta el faro para informar sobre su estado al Inspector de Distrito en Milwaukee. Quizás más importante aún es que estas cartas también muestran que pudo haber desempeñado un papel fundamental en la apertura de la navegación cada primavera al informar semanalmente, y a veces incluso con mayor frecuencia, sobre las condiciones del hielo en los estrechos. Dado que Davenport era el único farero del Estrecho que presentaba informes tan frecuentes, parecería que el Inspector utilizó estos informes para obtener una idea de cuándo se abriría la navegación en todos los lagos.
En 1906, el faro de McGulpin Point se desactivó y se privatizó debido a que la Junta de Faros consideró que el cercano faro Old Mackinac Point estaba realizando un trabajo adecuado de señalización del estrecho de Mackinac. [10] En algún momento después de la desactivación, se eliminó la sala de la linterna de la torre del faro y el edificio pasó a manos privadas. Luego, el edificio entró en servicio como residencia privada. [11] [12]
En 2005, la familia Peppler puso a la venta el faro y las 11,5 acres (47.000 m2) adyacentes por un precio de venta de 1,75 millones de dólares. A principios de 2008, el precio era de 974.900 dólares. En junio de 2008, la junta directiva del condado de Emmet votó a favor de comprar el faro de McGulpin Point y 11,5 acres (4,7 ha) de propiedad circundante frente al lago, incluidos 336 pies (102 m) de superficie del lago Michigan y algunas propiedades adyacentes para estacionamiento de visitantes, por 720.000 dólares. [13] [14]
El condado también asignó $25,000 para carteles, placas, un mástil y materiales promocionales para publicitar y anunciar el faro como un nuevo recurso histórico de la región del Estrecho de Mackinac. Con la ayuda de la Asociación de Guardianes de Faros de los Grandes Lagos y donantes privados, las autoridades del condado de Emmet reconstruyeron la sala de la linterna desaparecida para que el faro de McGulpin Point pudiera reanudar su función como faro. En abril de 2009, se colocó una "réplica de la sala de la linterna, fabricada por Moran Iron Works en Onaway, Michigan , encima" de la luz, y se erigió una linterna en la sala de la linterna. El faro de McGulpin Point se volvió a encender ceremonialmente el 30 de mayo de 2009. [15] [16]
Aproximadamente 1.200 personas asistieron al festival de mayo de 2009 y a la ceremonia de encendido de las velas. Una invocación a cargo de Frank Ettawageshik, de las Little Traverse Bay Bands of Odawa Indians, fue seguida por una "conmovedora actuación de cuatro percusionistas nativos americanos ". La senadora de los Estados Unidos Debbie Stabenow y James Tamlyn, presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Emmet, encendieron oficialmente las velas . [15] [17]
A diferencia del antiguo faro de Mackinaw Point, el faro de McGulpin Point aún no figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2019; [18] ni tampoco en el inventario estatal. [19] Es propiedad del condado de Emmet desde 2008. [5]
En 2009, el faro McGulpin contó con personal voluntario durante el verano. No se cobraba entrada, pero se aceptaban donaciones. La entrada al faro y a la torre incluía el acceso a la torre de iluminación original y a la réplica de la sala de linternas situada en la parte superior de la torre original. También era posible hacer un recorrido en hidroavión por el estrecho de Mackinac para ver las luces de la zona. [20]
Desde el 30 de mayo de 2009, McGulpin ha operado como una ayuda a la navegación privada en el mapa cartográfico de la NOAA. Esa aprobación se dio después de la instalación de una réplica de la linterna decagonal. [4] La linterna McGulpin Point Light de 2009, una luz blanca de un solo destello con una duración de 3,0 segundos, era visible para los navegantes en el estrecho de Mackinac.
Durante la temporada 2019, se ofrecieron visitas guiadas al faro y sitio histórico de McGulpin Point por 3 USD por persona. También se ofreció alojamiento para pasar la noche en la cabaña McGulpin Point Cottage, ubicada en el terreno. [6]